Много надгробий, мало нежити. А та, которая есть, вся сплошь и рядом низкоранговая.

Но стоило отойти несколько десятков шагов в сторону, как начинали попадаться зловонные зомби и боевые скелеты.

И если Камнев справлялся с последними без труда, я не рисковал вступать в бой с неизвестным противником.

Мне хватало и обычной нежити!

К тому же, моментами скелеты умудрялись подобраться ко мне сразу с нескольких сторон и даже попасть по ногам своими ржавыми клинками.

А пару раз зомби вцепились в голень так, что я чувствовал боль даже несмотря на Золотой щит.

В любом случае, каким бы защищенным, благодаря Золотому щиту, я себя ни чувствовал, я оставался напряжен и собран до того момента, как Камнев зачистил весь погост.

— Неплохо, — прокомментировал Виш, стоило Воину обезглавить последнего зомби. — Даже Огненный щит ставишь одновременно с золотым, но… шибко накладно.

— Это ты о чем? — пробормотал я, не сразу сообразив, о чем говорит Виш.

— У тебя было десять золотых, а осталось шесть. Это хорошо, что впитывать золото вошло у тебя в привычку и уже сформировался рефлекс. Но ещё парочка таких кладбищ, и ты останешься без НЗ.

И действительно, я незаметно для себя впитал четыре золотых, обновляя проседающий щит!

И это оказалось чертовски неприятно.

Да, это всего лишь деньги, и защита жизни дороже, но это мои деньги, и я не для того создаю капитал, чтобы сливать его в Проколах.

Эдак всего золота мира может не хватить!

А мне, на секундочку, ещё становиться купцом-миллионщиком. И без оборотного капитала это практически невозможно.

— Как хорошо, что все закончилось, — пробормотал я себе под нос. — Признаться, я думал, что редкий Прокол будет посложнее.

— В смысле, закончилось? — удивился Виш и указал на замершего у склепа Камнева. — Это всего лишь стартовая площадка, Макс!

— Полторы сотни скелетов и зомби — это стартовая площадка? — уточнил я. — Включая почти полсотни боевых скелетов и зловонных уродцев?

— Это редкий Прокол, — напомнил Виш. — Ты ожидал чего-то другого?

— Но тут же некуда идти! — я оглянулся по сторонам, показывая на окружающую кладбище беспросветную тьму. — Или ты хочешь сказать, что нам туда? За забор?

— Нет, — Виш покачал головой и указал лапой на Камнева, — туда.

— К склепу?

— В склеп, — поправил меня фамильяр.

— Да ладно!

Все мои мечты о легкой прогулке мгновенно пошли прахом. Склеп — это, скорей всего, подземелье. А подземелье — это… проблемы.

— Я тебе больше скажу, — Виш прищурился, вчитываясь в выбитые на склепе символы. — Это не просто склеп, это усыпальница мага.

— И что?

— Как это что? — дракончик посмотрел на меня, как на неразумное дитё. — Это значит одно. Внизу нас ждет лич.

Как там говорится — час от часу не легче?

Насколько я знал по компьютерным играм и книгам, лич — это могущественный маг смерти, которого очень сложно убить.

Тут не каждый Маг справится, чего уж говорить о перворанговом Купце?

Выходит, вся надежда на Камнева…

— Дмитрий, а мы точно справимся? — уточнил я, подходя к склепу.

Призрачный Воин коротко кивнул и указал мне на вход.

— Я должен зайти туда первым? — уточнил я.

И вновь короткий кивок, от которого у меня по спине пробежало целое стадо мурашек.

Вот серьезно, драться со скелетами и зомби было не страшно, особенно в моменте. Но шагать в неизвестность, особенно во тьму, в которой скрывается злобный лич — это… волнительно.

— Виш, — беззвучно прошептал я. — Может слетаешь на разведку?

— Слетаю, — подтвердил фамильяр. — Но сначала нужно шагнуть за Полог.

— Полог?

— Магическая преграда, которая удерживает нежить. Может быть разрушена только одаренным. Обычно Пологом накрывают темницы могущественной нежити.

— Не проще ли её уничтожить?

— В том-то и дело, — усмехнулся Виш, — что проще всего запереть того же самого лича в каком-нибудь склепе или крипте и закрыть Пологом. Лет сто-двести продержится. А дальше это уже не твоя проблема.

— После нас хоть потоп?

— Именно, — дракончик расплылся в зубастой улыбке. — Люди не любят думать наперед.

— Ладно, — я с сомнением посмотрел на зияющий тьмой проход. — Что по трофеям, Виш? Может, на этом погосте найдется что-то, что пригодится внизу?

— Увы, — Виш развел лапами, — на этом кладбище всего три тайника. Два в могилах. Третий в том саркофаге, на котором ты отбивался от нежити.

— Так чего мы ждем? — не понял я. — Там же может быть что-то интересное!

— Там обязательно есть что-то интересное, — подтвердил Виш. — Об этом даже на саркофаге написано.

— В чем подвох?

Я слишком хорошо успел узнать Виша — фамильяр никогда ничего не делал просто так. И раз он не хочет вскрывать саркофаг, значит есть какая-то причина.

Про могилы я молчу — внутри меня прочно сидят установки, что это неправильно. Но саркофаг… Его как буто специально выставляют на общее обозрение!

Плюс открыть его особого ума не надо — всего лишь сдвинуть каменную крышку.

Да и потом, во всех фильмах и компьютерных играх в саркофагах хранится какой-нибудь крутой артефакт, который помогает справиться с главным злодеем.

В данный момент, в роли плохого парня у нас лич, а значит в саркофаге лежит что-то, что поможет с ним справиться.

А раз Виш до сих пор не предложил мне его вскрыть, значит есть нюанс.

— Проклятье, Макс, — дракончик недовольно поморщился. — Ну и мумия поднимется.

— Сильное проклятье?

Мумия — это не страшно, ведь у меня есть Камнев, а вот проклятье — совсем друге дело.

— Тут не угадаешь, — Виш покосился на возвышающийся в центре погоста саркофаг. — Но обычно трофей чуть лучше. И обычно он помогает справиться с личом…

Виш чуть ли не один в один продублировал мои мысли.

— Проклятье можно снять?

— Теоретически да.

Эта тема, как я понял, была фамильяру неприятна. Ну или он всерьез считал, что я соблазнюсь потенциальным артефактом.

— Виш, постоянно из тебя клещами приходится инфу вытаскивать.

— Потому что не всегда моя помощь идет во благо, — вздохнул фамильяр. — Ты сам должен сделать выбор.

— Не так-то просто делать выбор, не зная исходных данных, — проворчал я.

— Того, что ты знаешь, достаточно. И помни, стела оценивает все, что происходит в Проколах.

Класс! Мало того, что спускаться в темное подземелье, в котором обитает лич, так ещё нужно решить — стоит ли неизвестный артефакт проклятья…

— Дмитрий, — я посмотрел на призрачную фигуру Воина, терпеливо дожидающегося, когда я шагнул в темноту склепа. — Может, осмотрим для начала погост? Может найдем что-то полезное.

Воин посмотрел на меня, на погост, а затем указал своим пылающим мечом на саркофаг.

— Предлагаешь его вскрыть? — уточнил я.

Воин бросил на меня задумчивый взгляд и неохотно поплыл к саркофагу.

— Молодец, Макс, — голос Виша так и сочился сарказмом. — Нашел, на кого переложить ответственность. Поступил, как настоящий дворянин и деловой человек — делегировал неприятный выбор.

А ведь Виш прав. Я сейчас действительно смалодушничал.

Здравый смысл подсказывал, что артефакт, какой бы он ни был, очень сильно пригодится. Но интуиция во весь голос кричала, что разорять саркофаг будет неправильно.

И вместо того, чтобы поступить, как мужчина, я переложил ответственность на Камнева.

— Дмитрий, стой!

Не знаю, что сподвигло меня открыть рот, ведь Воин уже почти добрался до саркофага. То ли мысль об ответственности, то ли нежелание нарушать покой погребенного…

А может быть просто показалось, что это будет… правильно.

— Бог с ним! Не будем вскрывать саркофаг!

Воин с явным облечением полетел назад, а Виш расплылся в довольной улыбке.

— Молодец, Макс! Считай, ты прошел первое испытание лича.

— Что за испытание? — проворчал я, чувствуя одновременно и облегчение от сделанного выбора, и недовольство от того, что пошёл на поводу своих чувств.