— Так точно, наставник Назыров! — отрапортовал я. — Буду!

— Барон? — князь вопросительно посмотрел на Камнева.

— Никак нет, — покачал головой Воин. — Жду тебя у стелы, Макс.

— Буду там через несколько минут, Дмитрий Иванович! — кивнул я и, дождавшись, когда начальство перестанет меня разглядывать, потянулся за храмовой одежкой.

— С этим разобрались, — князь кивнул сам себе и перевел взгляд на скупщика. — А ты, Крысин, марш в мой кабинет. Нам предстоит долгий разговор. Граф, не составите нам компанию?

— Пожалуй, откажусь, — Назыров отвесил учтивый полупоклон. — У меня, благодаря новым изменениям, — граф бросил на князя нечитаемый взгляд, — накопилось много работы. Нужно сформировать учебные классы и адаптировать программу под без-дарных новиков.

— В таком случае, не буду вас задерживать, граф, — кивнул князь и, нахмурившись, поманил Крысина за собой.

Я же, дождавшись, когда начальство покинуло лазарет, наскоро натянул на себя одежду, подмигнул фон Штерну и выскользнул в коридор.

Второй раз попадаться в слишком уж заботливые руки лекаря я не собирался.

— Неплохо, Макс, — усмехнулся Виш, не забывая указывать мне дорогу к стеле, — я знал, что ты справишься. Каковы дальнейшие планы?

«Стела, конечно, — мысленно отозвался я. — Пора получить награду и, чем черт не шутит, выбить какие-нибудь бонусы!».

До зала со стелой я добрался одновременно с Камневым.

Воин, как я понял, специально дождался меня у входа, давая мне шанс его догнать. Вот только стоило мне с ним поравняться, как он приложил палец к губам.

Я понятливо кивнул — наверняка тот же самый Крысин будет из кожи вон лезть и постарается нас в очередной раз подставить или нарыть компромат.

Поэтому ближайшее время в Храме лучше держать язык за зубами.

Камнев показал на стелу, затем сделал вид, что ест, и, достав из ниоткуда разделочный нож, уколол воздух.

Пришлось кивнуть ещё раз, показывая, что я понял его пантомиму.

Впрочем, чего там понимать-то? Сначала стела, потом обед, ну а потом очередной Прокол.

И что-то мне подсказывало, что Воин планировал обсудить произошедшие события именно в Проколе.

— Иди уже, — поторопил меня Виш. — Не терпится узнать, на какой подарок расщедрится стела!

Мне тоже было интересно, и я поспешил дойти до мраморного шпиля и прильнуть к нему всем телом.

Да, достаточно было прикоснуться к стеле ладонью, но я отчего-то хотел к ней прижаться. Совсем как моя бывшая, которая во время редких прогулок по лесу страсть, как любила обниматься с соснами.

Вообще, Вика была интересной девчонкой — занималась йогой, была убежденной вегетарианкой, заряжалась энергией соснового бора.

Вот только если раньше я посмеивался над её увлечениями, то сейчас в корне поменял свои взгляды.

Если верить Вишу, из неё получился бы идеальный маг — развитые энергетические каналы, духовная чистота и всякое такое.

Глубоко внутри мелькнуло тусклое сожаление — может быть зря мы с ней расстались? — но стоило мне прикоснуться к стеле, как воспоминания о Вике тут же исчезли из моей головы.

От стелы шла приятная прохлада, и она как будто вымывала из меня всю накопившуюся усталость.

На секунду я даже подумал, что она… живая.

— Привет, Стела, — прошептал я, — как делишки?

Я общался со стелой всего лишь второй раз, но уже не мог воспринимать её как кусок камня. Не знаю, в какой момент я решил обращаться к ней как к живому человеку, но на мой взгляд, имя Стела ей очень даже шло.

— Делишки — огонь, Макс Огнев, — в голосе стелы мелькнула улыбка. — Ты пришел за наградой, Макс Огнев?

— В общем-то да, — согласился я. — Но, положа руку на сердце, я очень рад тебя увидеть.

— Это взаимно, Макс Огнев, — заверила меня стела. — За тобой интересно наблюдать.

— Ты прямо-таки все видишь? — уточнил я. — Даже то, что происходит в Проколе?

— Я вижу все, что видит твой амулет, — напомнила стела. — Макс Огнев, ты готов получить награду?

— Стоп! — слова стелы навели меня на интересную мысль. — Получается, ты должна знать, кто убил новика Илана!

— Увы, Макс Огнев, — равнодушно отозвалась стела. — Есть много заклинаний, которые блокируют работу амулетов.

— То есть в душевой кто-то использовал плетение Тишины? — уточнил я. — Ты можешь сказать, кто это был?

— Эта информация скрыта, Макс Огнев, стоимость сто золотых.

— Ого! — удивился я. — Вот это расценки!

— Это называется товарно-денежные отношения, Макс Огнев. Спрос рождает предложение.

— Какая ты умная, — усмехнулся я. — Вот только если ты знаешь все, что происходит в Храме, зачем князь устроил это расследование? Ведь у него должен быть доступ ко всем локациям! Князю достаточно узнать, кто воспользовался заклинанием Тишины, и убийца будет найден!

— Ответ на твой вопрос стоит пять золотых, Макс Огнев.

Честно говоря, подросшие расценки меня неприятно удивили. Что это — отлаженный годами механизм или наглость стелы?

— Стела будет постоянно адаптироваться под твой ранг, давая все более сложные задания, — прошептал Виш, с опаской поглядывая на стелу. — Но что касается сотни золотых, то это явно чья-то защита.

«Думаешь, Крысин?» — мысленно уточнил я.

— Сомневаюсь, что у него есть такие деньги, — отозвался фамильяр. — Может статься, что у Крысина есть в Храме сообщник, а точнее покровитель. Так что я бы на твоем месте, Макс, не лез в эти шпионские игры.

«Но ведь если я узнаю, что плетением Тишины воспользовался Крысин, то смогу выкинуть его из Храма!»

— Во-первых, с чего ты взял, что убийца использовал именно плетение Тишины? Стела ничего такого не говорила, ты сам додумал этот момент.

А ведь Виш прав, стела действительно сказала, что есть много заклинаний, которые блокируют работу амулетов!

— А во-вторых, — продолжил Виш. — Ну скинешь ты Крысина, ну уедет он на каторгу, ну придет на его место другой одаренный. Но проблема-то не решится! Наша задача разорить его и посмотреть, кто стоит за этим ничтожеством.

И вновь Виш оказался прав. Моя цель — выполнить задание стелы, а не наводить порядок в Храме!

«Хорошо, Виш, — я мысленно кивнул. — Тогда получаем плюшки и к Камневу? Есть у меня одна мысль, но без помощи Воина тут не обойтись».

— А ты умеешь заинтриговать, — хмыкнул фамильяр. — Действуй! А пока ты будешь мило беседовать со стелой, я помогу с циркуляцией энергий в твоем теле. Возможно, получится заложить основу для третьего энергоузла.

Слова дракончика про третий энергоузел прозвучали чертовски интересно, и я мысленно пообещал себе расспросить его на этот счет подробней.

— Завтра и без меня расскажут, — усмехнулся Виш, видимо, моя мысль оказалась слишком громкой. — На уроках магического искусства.

Точно, я же нахожусь в чертовой школе для попаданцев, и здесь есть уроки!

Так, надо срочно вытаскивать из Храма всю нужную инфу и валить в свободное плавание!

— Знаешь, Стела, — я прижался к обелиску щекой. — Я пока пас. Пять золотых мне и самому нужны. Давай лучше перейдем к бонусам.

— Как скажешь, Макс Огнев, — стела не выказала ни малейшего недовольства или нетерпения. — На текущий момент тебе доступен лишь один… бонус.

— И какой же?

— Потенциальный дар Выносливость. Как тебе такое, Макс Огнев?

«Виш, что значит „Потенциальный дар“?»

— Что есть определенные условия для его получения, — незамедлительно отозвался фамильяр. — Скрытые. Стела озвучит их только в том случае, если примешь задание.

«Я правильно понимаю, что оно того стоит?»

— Шутишь? — удивился фамильяр. — Увеличить Выносливость в два раза, а емкость Инвентаря в пять? Конечно стоит!

«С чего бы стеле выдавать мне такой вкусный дар?»

— Видимо, ты ей нужен, — дракончик пожал плечами. Ты же помнишь, что стела действует исключительно…

«В своих интересах, — мысленно закончил я. — Знаешь, что-то мне подсказывает, что как только я уловлю принцип её заданий, то пойму что-то очень важное».