… Поднимаю с пола золотую руку лича…

… Жмурюсь от сияния света и тепла, идущих от… ядра Силы? Вспышка, и по телу разливается приятная мощь…

… Опираясь на пылающий клинок Камнева, ковыляю по очередному залу…

… Падаю и вновь поднимаюсь, за каким-то чертом продолжая плестись вперёд…

… С каким-то отупением смотрю на уходящую куда-то вверх лестницу…

… Упрямо ползу на четвереньках, вцепившись в огненный клинок Дмитрия…

… Стою на коленях и отупело смотрю на покрытые волдырями черные ладони, каждое движение которыми отзывается тупой ноющей болью…

… Кубарем качусь по ступенькам назад и, врезавшись в груду камней, больно ударяюсь локтем и головой…

… Из последних сил выползаю из склепа…

… Лежу на земле, отмахиваясь от осточертевшего жужжания Виша и болезненных покалываний Камнева…

… На меня накатывает жуткая злость на не дающих мне отдохнуть Виша и Камнева, и я, рыча от всеохватывающего гнева, тянусь к клинку Камнева, чтобы врезать ему по морде…

… Острые кости, врезающиеся в ладони и колени, мягкая сырая земля, разлагающиеся тела зомби, в которые я проваливаюсь по локоть…

… Странная рябь перед глазами, освежающий порыв ветра, клочок бесконечной тундры, и недосягаемые пики заснеженных гор…

… Хруст графитового стержня и комбо из головокружения и заворота кишок…

И последние воспоминания:

Испуганный взгляд портального смотрителя, сильные руки Камнева, несущего меня по смутно знакомым коридорам, и опостылевший уже шёпот Виша:

— Не спи, Макс! Слушай меня, Огнев! Не спи, слышишь? Не спи. Смотри на меня, Макс… Не спи… Не…

— Барон, вы можете идти. Ничего с Огневым не случится. А вас князь Михайлов уже трижды вызывал к себе.

…

— Послушайте, барон, это уже банальное неуважение ко мне и моему профессионализму! Я, как целитель Храма, гарантирую вам, что все с Огневым будет в порядке!

…

— Барон, если вы немедленно не покинете лазарет, я буду вынужден вызвать охрану!

Не помню, что мне снилось, но заунывным голосом целителя можно было и мертвого поднять.

Если я правильно понял, доктор пытался выпроводить Камнева восвояси, но Воин не обращал внимания ни на какие увещевания.

Надеюсь, он не сидит у моей кровати, словно в какой-нибудь слезливой драме?

Последняя мысль оказалась настолько интересной, что я с трудом разлепил глаза и посмотрел по сторонам.

Камнев обнаружился на соседней кушетке.

И ведь он действительно сидел все это время рядом и не спускал с меня глаз.

С одной стороны, это было как-то банально и избито, но с другой — чертовски трогательно.

— Привет, — прохрипел я, смотря Камневу в глаза. — Как сам?

Спрашивать: «Закрыли ли мы Прокол?» или «Мы выбрались?» было глупо, и я не придумал ничего лучшего, чем перевести стрелки на Камнева.

— Лучше, чем ты, — поморщился Воин, вставая с больничной койки. — Поговорим позже.

Я хотел было спросить, что он хочет сделать, но не стал. Было очевидно, что Камнев, несмотря на протесты целителя, берет меня на руки, чтобы куда-то отнести.

— Барон! Что вы себе позволяете⁈ Положите больного обратно!

— Все настолько плохо? — выдавил я из себя, чувствуя, как по спине струится липкий страх остаться на всю жизнь недееспособным инвалидом.

— Барон! Немедленно положите новика Огнева назад! Ему нужно восстановиться!

Учитывая, что я не чувствовал левую ногу и обеих рук, опасения были небеспочвенными.

Можно было, конечно, скосить глаза и лично убедиться, что не так с моим телом, но… я боялся.

Боялся увидеть подтверждение своим опасениям.

— Барон! Я буду жаловаться!

— Жить будешь, — буркнул Камнев, вынося меня из лазарета. — А теперь, помолчи.

Учитывая, что предыдущие слова дались мне не так-то просто, я не стал спорить и послушно замолчал.

Надеюсь, Камнев знает, что делает…

Эта мысль почему-то вместо привычного спокойствия породила смутную тревогу. Как будто чего-то не хватало… Чего-то важного.

Виш!

Я вздрогнул всем телом и, наплевав на страх увидеть то, что мне не понравится, покосился на левое плечо.

К счастью, дракончик был на месте.

Вот только Виш… спал?

Не знаю, как он умудрялся не сползать с моего плеча, но фамильяр бессовестно дрых, сладко посапывая во сне.

Хм, кажется, это первый раз, когда я вижу спящего Виша!

Не удержавшись, я скользнул взглядом по своему телу и тут же зажмурился.

Мои худшие опасения подтвердились — на месте левого колена и обоих локтей белели марлевые повязки.

Твою ж мать…

К слову, я принял эту весть как-то уж слишком спокойно. Бьюсь об заклад, во мне сейчас столько успокоительного, что я еле думаю…

— Куда мы? — прохрипел я.

— Не трать силы, Макс, — посоветовал Камнев. — Скоро все поймешь.

Легко сказать, не трать! Ведь это у меня нет рук, а не у тебя! Черт возьми, как такое могло произойти…

— Лич оказался силен, — проворчал Воин. — Мы еле справились…

Вряд ли Камнев прочитал мои мысли. Скорей всего он, будучи боевым офицером, прекрасно понимал, что чувствует оказавшийся на моем месте человек.

— Не представляю, как ты сумел добраться до выхода из Прокола.

Я тоже не представляю…

— Мы обязательно все обсудим, но не здесь. На следующем Проколе.

Ну уж нет! Хватит с меня этих Проколов!

— И… прости меня, Макс.

— Не мели ерунды, — прохрипел я. — К тому же, как я понимаю, у тебя есть план?

— Что-то вроде того.

Слова Камнева прозвучали не особо обнадеживающе, поэтому я сделал лучшее, что мог в данной ситуации — закрыл глаза.

Впрочем, долго я так не продержался.

Не тот склад характера, чтобы подобно страусу засунуть голову в песок, якобы спрятавшись от навалившихся проблем.

Поэтому я открыл глаза и, отстраненно следя, как Камнев то сворачивает на развилке, то спускается по лестнице, принялся думать.

У меня нет рук и ноги — раз, Виш спит и не с кем посоветоваться — два, Камнев тащит меня Бог знает куда — три.

И это не считая никуда не девшегося Крысина, которого почему-то покрывает князь.

Мысль лениво свернула на князя, и я криво усмехнулся.

Михайлов стопроцентно ведет свою игру, и, кажется, я знаю, какую.

Руководству Храма явно не нужны проблемы с императорской канцелярией, и что-то мне подсказывает, что смерть Илана списали или на потери в Проколе, или ещё на что-то.

Предположение, конечно, немного абсурдное, но зато оно прекрасно объясняет, почему князь, несмотря на его внешнюю реакцию, так долго тянет с поиском убийцы.

Ведь если найти убийцу, то от убийства в Храме будет уже не отвертеться.

А убийство в Храме новика равно интерес засевших в императорском дворе недоброжелателей Михайлова.

И если посмотреть на происходящее с этой стороны, поведение князя становится логичным.

Поэтому он и не воспользовался моим предложением принести клятву крови. Поэтому он и отправил неопытных новиков в Прокол.

Вот только зачем ему публично давить на Крысина? Ведь князь знает, что Илана убил или Крысин, или подзуженный им Худяш.

Только если…

Скрип круглой двери вырвал меня из моих мыслей, и я недовольно посмотрел сначала на Камнева, а затем и на то место, куда мы пришли.

И стоило мне осознать, где мы находимся, как сердце мгновенно забилось.

— Это… Изолятор?

— Да, Макс, — прогудел Камнев. — Когда князь узнает, он придет в ярость.

— Но… как? Разве можно проходить через Изолятор… повторно?

— Нельзя, — Камнев аккуратно опустил меня на пол и кивнул на разделяющее Изолятор стекло. — Но так вышло, что ты не был официально внесен в храмовые списки.

— А сейчас, получается, внесен?

— Именно, — подтвердил Воин. — Не забудь скинуть все лишнее на жаровню.

И предупреждая мой следующий вопрос, добавил.

— То, что лежит в Инвентаре, не пострадает во время очищения.