Правда, присутствие чужаков немного осложняло ситуацию. Наверняка и матрону смущало. В кругу своих она может поступать так, как считает нужным, — аргументировать свои решения ей не нужно. Но при чужих важно сохранить лицо. Как назло, отряд стражей и представители Первого Дома уходить явно не собирались: стояли, будто забыв, зачем пришли на эту площадь, и с большим интересом наблюдали за происходящим, иногда о чем-то перешептываясь. Илзтзыр наверняка думал, что ему это на руку: матрона, скорее всего, не захочет разборок в присутствии чужаков и просто прикажет наказать того, кого обвиняют в нападении на своих. Тем более, что и на Илзтзыре, и на Корлаке есть раны, подтверждающие, что Сорнтран в них стрелял. Как удобно.

Наверняка матрона прекрасно слышала мысли Илзтзыра, о которых Сорнтран мог лишь догадываться. И вряд ли собиралась следовать его сценарию. Немного подумав, она неспешно повернулась к жрицам из своего Дома:

— Вы что-нибудь видели?

— Мы с Умраэ и Миззримой не допустили бы стычек внутри отряда, госпожа, — сказала Ина. — Если бы мы увидели подобное, мы бы их остановили. Но после взрыва мы оказались по разные стороны вон того разлома, и видимость была плохая.

Несколько бойцов также сказали, что ничего не видели. Все они после взрыва были непосредственно рядом со жрицами и потому опасались говорить что-то, что противоречило бы словам женщин. Хотя наверняка многие охотно встали бы на сторону Илзтзыра — Сорнтран в этом ни на мгновение не сомневался.

— Мое слово не будет считаться? — из-за спины вдруг послышался шепот раба-дворфа. — Я ведь все видел.

Сорнтран молча покачал головой. Дворф что, хочет помочь? Неожиданно. Вот только не нужна ему помощь, тем более, от раба.

Лишь спустя несколько мгновений Сорнтрана вдруг его осенило, что дворф-то, похоже, прекрасно понимал их язык. Хотя сам всегда говорил на нижнеобщем.

— Я… я там был, госпожа. Я видел, что произошло, — сказал вдруг один из бойцов.

— Так расскажи нам, — матрона сложила руки на груди. Лицо совершенно непроницаемое.

Сорнтран расправил плечи и приподнял подбородок, чтобы выглядеть по возможности уверенно и не показывать внутреннего дискомфорта. Дворф за спиной зашевелился и засопел. Похоже, он тоже догадывался, что сейчас услышит.

Очередная попытка подставить соратника. Иного и ждать не стоит.

— Сорнтран и правда напал на Корлака и Илзтзыра, госпожа, — сказал боец. Звали его Баллоком. Конфликтов с ним никогда не было, если не считать того, что недавно он не особо хотел выполнять приказ Сорнтрана и ставил под сомнение его право “командовать”. Правда, за рабом-дворфом он в итоге, судя по всему, все же присмотрел.

Услышанное еще больше подогрело интерес присутствующих. Жрицы Первого Дома и офицер стражи даже подошли ближе.

— Вот как? На кого же он напал сначала? — спросила матрона.

— Он подошел к Корлаку и убил его, ударив магическим лучом ему прямо в бок, госпожа, — сказал боец уверенно. — А в Илзтзыра выстрелил издалека. Я был вон в той стороне и все видел.

Илзтзыр согласно закивал. Дворф засопел еще громче. Явно хотел заговорить и с трудом себя сдерживал.

— Молчать, — передал ему Сорнтран мысленно. Не хватало еще, чтобы какой-то раб начал за него заступаться.

В том, что каждый здесь охотно подставит любого из соратников, тем более, Сорнтрана, не было ничего необычного или удивительного. Возмутило Сорнтрана другое…

За кого эти идиоты меня принимают?!

— Некоторые соратники, похоже, не только смеют лгать в присутствии госпожи и уважаемых жриц, но и сомневаются в моих физических и, главное, умственных способностях.

Сорнтран понимал, что правильнее было бы просто настаивать на своем и не говорить ничего лишнего. Но не смог. Попытался подобрать слова достаточно осторожно, чтобы у матроны и жриц — и своих, и чужих — не было очевидных причин упрекнуть его в излишней дерзости, но чтобы и соратники поняли намек:

— Илзтзыр и Баллок пытаются сказать, что из-за старой обиды я мог напасть на боеспособных союзников в непонятной и непредсказуемой ситуации, когда нам всем угрожала опасность? Даже если бы я был настолько безумен, чтобы сделать подобное, ты, Баллок, действительно думаешь, что я бы оставил свидетелей? Такого ты обо мне мнения? — Сорнтран пристально посмотрел на Баллока. Даже не мысленно, а просто взглядом показал, что тот не жилец, даже если все это ему сойдет с рук. Баллок не ответил, отвел взгляд.

Смешки со стороны отряда из Первого Дома.

— Кто-то из присутствующих сейчас и правда смеет лгать в присутствии матроны и нас, — Лледрит заговорила впервые. В голосе — раздражение и нетерпение. — И хорошо бы признаться в этом сразу и не тратить наше время впустую.

Илзтзыр хотел было что-то сказать. Но Налфейн неожиданно перебил:

— Я тоже там был и все видел, госпожа.

Сорнтран вздохнул про себя. Ну разумеется. Сейчас все, кто сразу после взрыва не был непосредственно рядом со жрицами, скажут, что своими глазами видели, как Сорнтран просто из вредности напал на соратников, ранил и убил.

— Ну так рассказывай, — лицо матроны по-прежнему не выражало никаких эмоций.

Сорнтрану стало немного не по себе. Как она поступит, если сразу несколько бойцов подтвердят слова Илзтзыра? Если она примет сторону Сорнтрана, все решат, что она защищает убийцу и предателя — и делает это лишь потому, что делит с ним ложе. А она наверняка не захочет, чтобы члены Дома и, тем более, посторонние знали, откуда ей на самом деле известна правда.

Налфейн заговорил не сразу. Тихо и далеко не так уверенно, как Илзтзыр и Баллок.

— Корлак и Илзтзыр первыми напали, госпожа. Илзтзыр проткнул Сорнтрана кинжалом. Сорнтран выстрелил, защищаясь. Потом на него набросился и Корлак.

Сорнтран, кажется, даже не смог скрыть удивление. Уставился на Налфейна, не веря своим глазам и ушам. Кто в своем уме упустит возможность подставить соратника, который хоть в чем-то его превосходит? Сорнтрану не нужно было слышать чужие мысли, чтобы знать, что многие хотели бы от него избавиться, раз он удостоился внимания матроны, а они — нет. Так с какой стати этот Налфейн не воспользовался таким хорошим случаем подставить его и не присоединился к остальным? Тем более, что он, в отличие от Баллока, и правда был здесь, неподалеку, когда все это случилось.

— Сорнтран еще долго истекал кровью, пока его не вылечила уважаемая жрица. Вот этот след крови оставил он, — продолжал скаут, указывая пальцем на довольно свежую и все еще красную змейку на земле, местами прерываемую кляксами.

— И ты все это видел своими глазами?

— Да, госпожа. Недалеко отсюда был взрыв, и нас разбросало в разные стороны. Я пришел себя вот здесь, среди этих обломков. И хотя видимость и слышимость была довольно плохая, я действительно видел, как Илзтзыр проткнул Сорнтрана и как Корлак повалил его на землю. Вон там они дрались.

— И что же ты сделал?

— Ничего, госпожа. Не успел ничего сделать, так как на меня напал один из этих странных мятежников. Я отбивался, и вскоре Сорнтран пришел мне на помощь. Затем мы пошли искать остальных.

— Когда эти двое пришли к нам, на боку этого бойца и правда была колотая рана, госпожа, — сказала Миззрима. — Я его вылечила…

— Кто угодно мог его ранить, госпожа, — пробормотал Илзтзыр.

Дворф за спиной Сорнтрана нервно топтался на месте. Слух то и дело улавливал стук его деревянной ноги о камень.

— Дворф, не смей вмешиваться, — напомнил ему Сорнтран мысленно.

— Как интересно, — ухмыльнулась одна из жриц Первого Дома. — Слово двух бойцов против двух других. Госпожа, что же Вы сделаете?

— Получается, аж двое сейчас лгут — и своей госпоже, и всем нам, — усмехнулась другая.

Матрона стояла расслабленно, не показывая никаких лишних эмоций. Молча посмотрев по сторонам, направилась к телу пестрого простолюдина, напавшего на Налфейна и убитого Сорнтраном. На торсе узнаваемые черные ожоги, горло перерезано. Потом подошла к телам музыкантов, которых убил Сорнтран. Задумчиво постояла возле них, под пристальными взглядами присутствующих, после чего подошла к телу Корлака.