Справа от жриц группа воинов разгребала завалы: несколько камней и обломков сталактитов переместили без труда, большая же глыба, из-под которой выглядывал край ткани, явно оказалась слишком тяжелой для двух воинов. Сорнтран, недолго думая, подошел, чтобы помочь. Втроем они подняли глыбу, и двое других вытащили из-под нее тело воина в броне Шестого Дома.
Фаэра подошла, осмотрела тело, проверила пульс и покачала головой. Впрочем, судя по ранам на его голове и груди, и так все было очевидно.
— Здесь! Здесь кто-то есть! Быстрее, сюда!
— Подвинься, я сама! — крикнула Лледрит. Пальцы сплелись в непростой жест, губы прошептали неизвестное Сорнтрану заклинание, и несколько больших каменных глыб перед ее руками, вспыхнув на мгновение, превратились в груду песка и посыпались вниз.
Из-под песка жрица и подбежавшие воины извлекли двух женщин в красных платьях. Одну пришлось вытаскивать из-под тела ящера. Сорнтран смотрел в ту сторону, затаив дыхание. И едва сдержал вздох облегчения, когда увидел, что это были лишь жрицы — не Инстра.
— Найла! Лириэль!
Старшая клерик бросилась к жрицам, ее взгляд начал судорожно перебегать с одной на другую. Одна из женщин слабо застонала, и клерик, коснувшись ее раздробленной ноги, прошептала заклинание исцеления. Перевела взгляд на вторую. Широко распахнутые глаза и огромная рана на голове. Пощупала пульс. Пощупала снова. Покачала головой.
— Фаэра, сделай же что-нибудь! — закричала Лледрит, опустившись на колени.
— Увы, ей уже не помочь, — прошептала старшая клерик.
Лледрит погладила жрицу по окровавленному лбу и прикрыла ее глаза. Но быстро взяла себя в руки и поднялась.
— Нэндра, Кияра, продолжайте искать! Инстра должна быть где-то там! Вы! — рявкнула в сторону воинов. — Почему остановились? Продолжайте разбирать завалы в той стороне!
— Я исчерпала все свои заклинания, — прошептала одна из жриц.
— У меня сил остается на последнее… — вздохнула вторая. — Либо это будет поиск жизни, либо изменение камня…
— У меня не осталось ни одного, — Лледрит покачала головой. Сорнтран впервые видел высокомерную и самоуверенную жрицу уставшей и жалкой. — Лириэль, у тебя же есть еще заклинания в запасе? Нэндра, разрушь камни вот здесь, Лириэль поищет за ними!
Пока жрицы возились со своими заклинаниями, Сорнтран и другие воины перетащили еще несколько больших камней, но ничего кроме тел пары ящеров под ними не нашли. Судя по всему, обвал был действительно серьезный, и, скорее всего, от пещеры впереди их все еще отделяла стена из громадных камней и песка в несколько шагов толщиной — и ни вручную, ни с помощью заклинаний ее не разобрать.
И вряд ли был смысл это делать. Жрицы могли этого и не знать, но воины, проводившие много времени вне городов и нередко сталкивающиеся с обвалами, знали отлично: вероятность найти кого-то живого под этими глыбами крайне мала, и если продолжить поиски, это лишь лишит всю группу и оставшихся заклинаний, и физических сил.
Будто в подтверждение его мыслей скаут с длинной косой, когда-то блестящей идеальной белизной, теперь же тусклой и грязной, вздохнул и опустился на пол. Потер дрожащие от напряжения руки, размял пальцы. Встретившись со взглядом Сорнтрана, устало покачал головой. Сорнтран понимающе кивнул. Скаут явно думал о том же, о чем и он: либо госпожа успела перебраться на ту сторону до того, как сверху упали эти глыбы, либо…
О втором “либо” Сорнтран старался не думать.
Насколько он мог вспомнить, когда послышался грохот и начали падать первые камни, матрона была впереди отряда. Возможно, она и правда успела проскочить вперед, в следующую пещеру. По крайней мере, Сорнтрану хотелось в это верить.
— Лириэль, посмотри еще раз!
— Я ничего не чувствую, Лледрит… — прошептала жрица. — На глубине двух-трех шагов точно никого живого нет…
— Не может быть, она наверняка где-то там, посмотри снова!
— Я уже совершенно пустая, Лледрит… — жрица прислонилась к огромной глыбе и прикрыла глаза. — Если на нас сейчас нападут, даже защищаться будет нечем.
— Можно отдохнуть немного, восстановить силы и заклинания и продолжить поиски.
— Ты же понимаешь, что это бессмысленно. Кто знает, насколько толстый здесь слой этих камней и сколько времени нам потребуется, чтобы все просмотреть и разгрести… У нас не хватит ни провизии, ни сил.
— Под камнями, скорее всего, никого живого больше нет, — сказала Фаэра. — Но госпожа и некоторые из воинов могли успеть проскочить на ту сторону. Кто-нибудь знает, есть ли тут обходной путь, который приведет туда? — клерик указала в сторону пещеры, вход в которую был теперь заблокирован.
— Есть. Но, если я правильно помню, идти туда около двух дней, и дорога не из приятных… — скаут достал из-за пазухи карту, разложил ее на полу и щелкнул пальцами — над головой зажегся еще один магический шар, осветив карту. — На той стороне основная дорога, ведущая в Саарт. На эту дорогу можно попасть и вот отсюда, но по пути там опасные болота с монстрами. Туда в лучшем случае с огромным отрядом идти, да и то будет довольно рискованно…
Сорнтран тоже подошел и взглянул на карту: он лишь раз бывал в тех местах, о которых говорил скаут, а потому большинство проходов и туннелей, изображенных на карте, были ему незнакомы. Остановив на них взгляд на несколько мгновений, он постарался по возможности запомнить их расположение. Информация о местности лишней не бывает.
— А дорога домой? — спросила Лледрит. — Есть отсюда другая дорога домой?
— Конечно, можно вот так вернуться, а потом вот отсюда пройти, и вот по этой дороге выйти вот сюда, — палец скаута начертил витиеватый узор на карте.
Лледрит на карту даже не взглянула. Большинство жриц не особо разбирались в картах и не умели по ним ориентироваться. В этом вопросе они обычно полагались на воинов и скаутов, а потому без их сопровождения за границы своих городов старались не выходить.
— Небольшой круг сделаем вот тут, — продолжал скаут, — конечно, путь займет на несколько часов дольше, но зато это в целом безопасный путь. Если, конечно, снова не случится обвал. Отсюда можно будет свернуть вот сюда, а вот здесь уже начинаются наши территории.
Лледрит вздохнула, потерла лицо, размазывая по нему пот и пыль. Помолчала немного, рассеянно глядя куда-то вдаль.
Сорнтран еще раз взглянул на карту, чтобы убедиться, что все, что было на ней изображено, отпечаталось в его памяти. Потом осмотрелся, пытаясь оценить ситуацию. 14 выживших воинов, не считая его самого. Нашли тела лишь трех, остальные же либо остались под завалами, либо успели перебраться на ту сторону. Четверо выживших жриц и всего одна клерик. Десять выживших ящеров. А еще рабы. Они-то все остались живы и даже не пострадали: им повезло, что они шли в конце группы — падающие со сводов камни их не задели. Столпились теперь в углу, скованные одной цепью, перепуганные, явно не очень хорошо понимающие, что происходит.
Идти к болотам на северо-западе таким потрёпанным отрядом — конечно, не самая лучшая идея… Но возвращаться домой без госпожи — еще хуже. Однако — несколько ловких и быстрых воинов с должной маскировкой вполне могли бы обойти болота, не привлекая к себе нежелательного внимания тамошних обитателей, и добраться до противоположной стороны — возможно, даже быстрее, чем за два дня. Если госпожа жива, это будет самый быстрый и разумный способ найти ее.
— Мы возвращаемся домой, — вдруг резко и громко сказала Лледрит, выпрямившись и расправив плечи. — Как только доберемся, отправлю отряд на поиски Инстры.
— Несколько из нас могли бы отправиться к болотам сейчас, — сказал Сорнтран. — Небольшой отряд мог бы пройти незамеченным, и я думаю…
— Не забывай свое место, самец, — отрезала Лледрит. — Если мне будет интересно твое мнение, я тебя о нем спрошу. Я сказала, мы возвращаемся домой. Сейчас.
Воины поднялись на ноги, жрицы выпрямили спины. Скаут, сложив свою карту и спрятав ее за пазуху, тоже встал. Похоже, в отсутствие Инстры в Лледрит видели главную.
