Тот могильник, где сейчас находятся наши шахты, был местом захоронения нимф!
Ведь только они могут наделить какую-то вещь необычными свойствами!
И это был старый могильник, потому что больше я ни о каких чудесах в Галаарде не слышала...
Получается, люди ещё в древние времена поняли, что нимф нельзя хоронить в земле: они её меняют. В буквальном смысле. Места их смерти становятся аномальной зоной.
Аномальной зоной…
Широко раскрываю глаза, вспомнив случай в запретных землях, когда в меня что-то вошло после прикосновения к склепу. После той поездки я смогла услышать мысле-речь бессмертных монахинь… и вообще моё обучение, а точнее - возвращение былых умений Аши, пошло намного быстрее. Я мгновенно наверстала упущенное и пришла в форму. Даже отравление на «празднике» в честь меня прошло довольно быстро, если учитывать, что я - не нимфа, а обычный человек.
Я… окрепла после той поездки.
Окрепла, побывав в месте захоронения своих предков.
…
Всё и впрямь оказалось так просто! Нимфы на самом деле не могут быть захоронены рядом с людьми - возможно, это было одной из причин, по которым их заставили жить отдельно!
Убивать их, соответственно, тоже было нельзя. Не знаю, в каком порядке происходили события, но нимфы оказались заперты в своей долине не просто так, и не просто так решили перерождаться с помощью Древа. А те, что остались в Галаарде под крылом Святого Храма… те нимфы, хоть и медленно вырождались, неизбежно смешивая свою кровь с человеческой, но всё равно, умирая, воздействовали на почву, потому их решили хоронить в закрытой зоне, вход куда был разрешён исключительно членам семьей и только по родовым пропускам.
Вот, что это за запретные земли…
- Они что, излучают радиацию? - тихо спрашиваю, нахмурившись и упершись взглядом в пол.
- А? Ради…кого? Я не услышал, - переспрашивает Даярама.
- Так, где мы едем? - выныриваю из своих дум, смотрю по сторонам, узнаю местность и выбрасываю короб с молотом за окно.
- ТЫ ЧЕГО ТВОРИШЬ?!?!? СТОЙ! ОСТАНОВИ КАРЕТУ! - подскакивает с места Даярама, начиная стучать по стенке.
- Успокойся, нас везёт мой человек, - отмахиваюсь, - а молот тебе вернут. Как только, так сразу. Я его сейчас, считай, спасла: на нас вполне могут напасть, и, будь он здесь, мне пришлось бы выбирать, что именно защищать - жизнь племянника владыки или самый ценный артефакт в виде молота, зовущийся Молотом.
- Но ты его выбросила! - все ещё не унимается Даярама.
- В руки своему человеку, - киваю с усмешкой, - не переживай, я была уверена, что тебе выдадут что-нибудь для защиты, потому заранее подготовилась. Теперь его спокойно донесут до моего дома, где ты сможешь его забрать… а в том, что этот артефакт попытаются украсть, я не сомневаюсь - потому и еду сейчас с тобой.
- Ты себя слышишь? Где тут логика?! Артефакт мне нужен был для защиты МОЕЙ жизни! А ты его выбросила за окно! - ещё больше начинает заводиться Даярама.
- Какой ты шумный, капец, - тру виски, глубоко вздыхая.
- ОСТАНОВИ КАРЕТУ!!! - требует племянник владыки.
- Ты умеешь пользоваться Молотом? - смотрю на него скептично.
- Что?.. - растерянно переспрашивает Даярама, - Нет, но...
- Вот, и я нет. Как думаешь, зачем тогда тебе его выдали?
Парень молчит, напряженно глядя на меня.
Какой же он всё ещё ребёнок.
- Ты правильно понял: чтоб ты умолкнул и успокоился, - произношу сухо, умышленно нажимая на больные места.
Если верить тем сведениям, что добыли для меня мои мышки, пока я готовилась к поездке, его защищает отряд всадников, следующий за его каретой на границе зоны видимости. Полагаю, и сам Даярама в курсе этого.
И он должен понимать - всё, что происходило ранее во дворце, было показухой чистой воды. Потому что дворец не любит терять лицо - даже перед собственными подчинёнными.
В общем, ни благородством, ни настоящей заботой там даже не пахло: скорее - кое-кого одобрили в качестве наживки.
- Слушай, если на тебя нападёт мясник, никакой Молот тебя не спасёт. Возможно, даже твой боевой отряд, что едет позади нас, тебя не спасёт. А вот я спасу - если перестанешь действовать мне на нервы.
- И как ты меня спасёшь? - нервно фыркает Даярама.
- Если не повезёт, увидишь - как, - протягиваю, сконцентрировав всё своё внимание на дороге: мы подъезжали к месту, где столкнулись чья-то карета и телега с овощами, не давая возможности следовать по выбранному пути и создавая пробку для всех.
Тот, кто следил за нами от самого дворца, предлагал ехать в обход…
- Ты тоже имеешь какой-то артефакт, верно? А, может, даже не один… ты слишком быстро встала на ноги после ранения… и то отравление на празднике - после него ты тоже слишком быстро оправилась, - стараясь скрыть своё волнение, начинает вслух размышлять Даярама, пока наша карета сдаёт назад и сворачивает в переулок, - именно поэтому ты такая уверенная в себе и дерзкая, верно?
- Неверно: артефактов у меня нет. Я просто уверенная в себе и дерзкая, - фыркаю.
Сама не понимаю, почему хочу подразнить его?
Но в этот момент я вдруг ощутила себя старшей сестрёнкой, готовой показать язык из вредности - и мне это очень понравилось.
- Даярама, а где твоя мама? - решаю задать давно интересовавший меня вопрос.
- Не знаю, - нервно жмёт плечами парень, - может, сидит в запретных землях, как ей было указано… а, может, развлекается, разъезжая по домам своих друзей или подчиненных. Она передо мной не отчитывается.
- Слышала, она была наказана около девяти лет назад, - решаю продемонстрировать глубину собственных познаний.
- Откуда ты об этом знаешь? Это вообще-то закрытая информация, к которой у тебя просто не может быть доступа! - начинает ещё больше нервничать Даярама.
- Ты тогда был совсем ребёнком, - не обращая внимания на это предъявление, продолжаю, - не помнишь, почему это произошло?..
- Какое отношение ссора родных брата и сестры имеет к тебе?! Да к тому же сейчас?!?! - вижу, как сжимаются его ладони в кулаки: Даярама и впрямь слишком разнервничался из-за этого вопроса.
Неужели по сей день ощущает отголоски недовольства владыки - на себе?
- Наши матери были подругами, - произношу, глядя ему в глаза.
И знаю, что произношу вслух лишь предположение… но что-то мне подсказывает, что мама действительно была третьей в «кружке по интересам». Как минимум, она могла предоставить двум подругам секретную информацию, добытую на фронте семнадцать лет назад, куда она была вызвана владыкой для выяснения намерений Святого Храма - из-за чего попала в опалу и ко дворцу, и к последовательницам Всеблагого, когда план был раскрыт!
- Ты… ты врешь! - неуверенно бросает мне Даярама.
- Не вру. Они тесно общались. И все трое получили наказание за своё свободомыслие, - произношу сосредоточенно.
- Откуда знаешь, что их было трое? - совсем растерянно отзывается Даярама.
- Потому что, как и ты, ощущаю последствия тех событий на себе, - продолжаю развивать тему, внимательно следя за его лицом, - как и все дети трёх подруг. Точнее, двое детей и одна сестра.
- Причём здесь сестра? У третьей подруги тоже был… - Даярама замолкает из-за того, что карета резко останавливается.
Чёрт! Пропустила момент, когда мы попали в засаду! Впрочем, неважно. Самое главное сейчас - поймать мясника. Остальным пусть займутся стражники.
- Что происходит? Почему мы остановились? Что с кучером? - один за другим, выстреливает вопросами наследник Девятого Дома.
- Предполагаю, он уже сбежал, - отвечаю сосредоточенно.
- ЧТО?! СБЕЖАЛ?!
- Твою ж, Даярама! Ты опять начал пищать, как девчонка! - морщусь, растирая уши.
- ЧЕГО?!?!?!?!
- Уймись! - гаркаю на него, от чего племянник владыки бухается на сиденье позади себя, - Естественно, я предупредила своего человека, что, в случае засады, он должен будет сбежать. Какой смысл жертвовать его жизнью? - осторожно выглядываю в окно, отодвигая край шторки.
