- Мне можно узнать подробности?

Ох… мне бы послать тебя куда подальше, но сегодня тебе сильно повезло: я уже на последнем издыхании.

- Пока не знаю. Будет зависеть от твоего поведения, — выдыхаю, прикрывая глаза.

- Какой хочешь «подарок на свадьбу»?

Торгаш…

- Мне нужны ювелиры. Мастера своего дела. Не к спеху, но в течение месяца. Найдёшь надежных - расскажу подробности задания владыки, - решаюсь на сделку.

- Я найду их для тебя. Что у тебя с Анишем?

- Ты серьёзно? - немощно вопрошаю, утыкаясь лбом в его грудь.

- Я никогда не делил тебя. Ни с кем. Это странное и неприятное чувство. Мне самому не нравится.

- А мне-то как не нравится… - протягиваю, едва не хныча, - мы же друзья, Сатиш!.. Зачем ты это делаешь?!

- Если пожелаешь, я перестану.

- А у тебя получится? - сосредоточенно смотрю на него.

- Не знаю. Но ругаться с тобой больше не хочется, - бесхитростно отвечает сереброволосый господин Седьмого Дома.

Некоторое время молчу, пытаясь понять происходящее.

- Ты что, всерьёз влюбился в меня? - наклоняю голову в сторону, заглядывая в его глаза.

- Я же говорил тебе об этом, - замечает Сатиш.

- Я тебе не поверила, - отвечаю правду.

- И правильно сделала. Я всё ещё очень ненадежен.

Да он издевается…

- Я не понимаю, ты сейчас цену себе набиваешь или пытаешься отвадить меня от себя? - в очередной раз поднимаю брови в изумлении.

- Я пытаюсь разобраться во всём. Как и ты. Я ведь так и сказал тебе: нам обоим нужно время, - отвечает Сатиш, спокойно встречая мой взгляд.

Стоит признать, что он ещё опаснее, чем Кама… С таким мне тем более не следует сближаться.

Качаю головой, выбираясь из его объятий:

- Давай пока обозначим границы, ладно? Чтобы не мешать друг другу и сохранить ту связь, что уже имеем.

- Ладно. Обозначай, - неожиданно соглашается Сатиш.

- Ты не позволяешь себе лишнего, не ревнуешь и не давишь на меня. Я отношусь к тебе с уважением и продолжаю периодически поставлять секреты на твой черный рынок. Как тебе?

В моём дневнике ещё много грязных тайн детей Великих Домов, добытых Камой и всё ещё не проданных… Они перенаправят внимание господина Седьмого Дома с меня на получение прибыли. Отличный план.

- Может сработать, - неспешно отзывается Сатиш, внимательно разглядывая моё лицо; затем мягко улыбается мне, - мама будет довольна.

- Всё ради благословения госпожи Кирон! - криво улыбаюсь в ответ.

- К слову о благословении - его-то мы вряд ли получим: Святой Храм не станет одобрять наш брак. Он не станет одобрять ни один твой брак - кто бы ни был твоим женихом. Что собираешься с этим делать? - мгновенно меняет тему и настроение Сатиш.

- Не поняла, - честно признаюсь, в очередной раз наморщив лоб.

- Святой Храм, - повторяет мой сереброволосый друг, - в их ведении благословение браков между Великими Домами. Ты что, не знала?

Вбираю воздух в лёгкие и выпускаю длинной струёй изо рта.

Чего ещё я не знаю?

- Я… не думала об этом… мы же не планировали настоящую свадьбу… а что, они реально могут отказать мне в благословении? - спрашиваю через паузу.

Вопрос «насколько это важно?» остаётся не озвученным. Я и так Сатиша перегружаю периодически, - понятия не имею, как он до сих пор не усомнился в моей адекватности…

- Не могут, а откажут - я в этом уверен. Позиция владыки в этот раз подорвала их авторитет. Святой Храм ещё никогда так открыто не игнорировали, - отвечает женишок.

И, кажется, его это положение дел вполне устраивает: так мы и впрямь можем считать женихом и невестой вплоть до скончания веков. Что ж, это не противоречит и моим личным планам, однако…

- О каком подрыве авторитета идёт речь? Все эти разборки происходят в узком кругу шишек Галаарда - никто из простых людей об этом знать не знает! - замечаю, продолжая хмуриться.

- Шишек? - переспрашивает Сатиш озадаченно.

Закатываю глаза.

Очень долго пытаюсь придумать, какое название может иметь аббревиатуру «шишки». Голова пухнет. Если здесь нет ни ёлок, ни сосен, я вообще не смогу объяснить ему, что это за слово такое! - только не сейчас…

Ещё сильнее напрягаю мозг на последнем издыхании… и сдаюсь.

- Я так устала, Всевышний, - шепчу, начиная растирать лицо руками.

- Почаще к нему обращайся на людях, чтобы ни у кого и сомнения не возникло, что этот конфликт тебя не касается, - советует Сатиш.

- Что? - удивленно смотрю на него.

- Пусть это будет конфликтом Первого Дома и Святого Храма. Стань «просто поводом». Бессмертные монахини уже однажды получали «оплеуху» от владыки - когда он начал называть Великие Дома столпами Галаарда - до этого первым и вторым столпом считались лишь Первый Дом и Святой Храм, - отвечает женишок.

Напряженно смотрю на него, ощущая, как начинают работать извилины: точно! Я помнила про столпы… и почувствовала какой-то диссонанс, когда владыка сегодня назвал Дома - столпами… Так он конфликтует со Святым Храмом?.. Дело тут не во мне вовсе?!

Хотя, нет, я не должна тешить себя надеждами: Девдас заинтересован в секретах бессмертных монахинь, которыми могла поделиться с семьёй моя бабушка. А ещё он заинтересован в моём даре - об этом непрозрачно намекнула госпожа Кири во время проверки.

- Думаю, благословение Святого Храма мне в любом случае не грозит, - выдыхаю, прикрывая глаза.

Хоть оно мне и не сдалось вовсе.

Но, похоже, в Галаарде к этому ритуалу относятся очень серьёзно.

- Не торопись. Ничто не вечно под этим небом. И вполне возможно когда-нибудь в будущем и с новым руководством Святой Храм откроет для тебя свои двери, - загадочно протягивает Сатиш.

- Так… монахини же бессмертные, - замечаю, в очередной раз сведя брови.

- За всю свою жизнь я ещё не встречал ни одного бессмертного существа, - хмыкает Сатиш, - а ты?

Э… ну, давайте подумаем… потомки племени духов?

В итоге, конечно, молчу: бессметные в этом мире реально существуют, просто перерождаются нестандартно - на знать об этом дано не всем.

- Ну, ты-то много пожил, - всё же не выдерживаю, начиная прикапываться к его словам, - твоему опыту можно довериться!

- Ты такая язвочка, - усмехается Сатиш и чмокает меня в нос.

Тут же отскакиваю от своего женишка.

- Мы же договаривались! - с шипением напоминаю, - Не позволяй себе лишнего!

- Думаю, нам стоит обговорить правила: если это «лишнее», то, что я вообще могу делать? - всерьёз озадачивается Сатиш.

- Благосклонно посматривать в мою сторону? - предлагаю без особого интереса.

- Ты представляешь, сколько прекрасных дев при таких условиях могут считать себя моими невестами? - улыбается Сатиш, и я в очередной раз закатываю глаза...

- Всё, уходи! Я хочу отдохнуть, а ты у меня последние силы забираешь, - выталкиваю его за дверь.

- Какая прилежная невестушка! Сама до выхода провожает! - хохочет этот остолоп, - Куда подевались все твои слуги?!

- Они празднуют, - кисло отвечаю.

Вообще можно было по звукам догадаться: даже до этой комнаты добирается гомон подвыпившей толпы…

- Завтра Мала собирает всех отпрысков Великих Домов у себя. Ты тоже приглашена, - уже на выходе произносит Сатиш.

- С какой радости мне туда идти? - бурчу, не имея никакого желания встречаться со всеми так скоро.

- Вообще-то праздник тебе посвящен. А точнее - присоединению к Великим Домам рода Гаварр. Мне Кишан сказал, когда наши кареты случайно оказались рядом… - без эмоций отвечает Сатиш, не глядя на меня.

«Случайно»? Это не про Кишана. Что он опять задумал?!

И… как в таком свете воспримет моё «сообщение»?

Твою ж мать, завтра у меня будут проблемы…

- Может, я завтра заболею, - отвожу взгляд в сторону.

- Не поможет: тебя туда притащат. Силой. Мала очень упрямая девушка.