- Я это и делаю, - ответил Алекс, желая так же оглянуться на возлюбленную, но не делая этого.

- Прошу прощения, - подошёл к ним Вантала, слышавший всю беседу, пока курил трубку возле соседней мачты.

- Пожалуйста, - кивнул Алекс.

- А почему бы тебе не делать всё так, как раньше? - продолжал Вантала.

- Как? - не понимал растерянный он.

- Ты знаешь её лучше, чем кто иной здесь, - улыбнулся Вантала. - Что может её расслабить? Что ей нравится? Чем ты её очаровал?

Вантала смолк. Больше вопросов, которые бы подтолкнули на действия, он не хотел задавать. Этого уже было достаточно. Алекс кивнул, уставившись на отвернувшую взгляд Кэтрин. И, может быть, не решился бы пока сделать шаг, но один из моряков, который перестал играть на гитаре, позвал:

- Алекс, сыграй же ты! Наслышаны, что петь умеешь задушевно и что все песни своей единственно любимой посвящаешь!

- Это заговор? - взглянул Алекс на Ванталу, но, увидев искреннее удивление, отправился к тому моряку.

Взяв гитару и облокотившись на стоявшую возле бочку, он задумался. Окружающие смолкли. Застыла и смутившаяся Кэтрин, тут же прильнувшая в объятия матери. Все с трепетом ждали, когда пальцы Алекса прикоснутся ко струнам музыкального инструмента, а слух будет ласкать мелодия его души.

И Алекс заиграл нежность разбитого сердца, плач к любви, порой обращая несмелый взгляд на слушающую милую. Он пел и видел, как и остальные, что и в её глазах таилась большая грусть...

* - из романа «Вантала — история одного пирата», Татьяна Ренсинк

И нет и у звёзд того сиянья тоже.

И во вселенной нет больше такой.

И первый раз в молитвах вторю: «Боже,

Ты помоги вернуть её любовь».

И каждый день проходит по-другому,

Обычный вечер тоже стал иной...

Уходят её чувства как-то бестолково,

Ну, а в моей душе горит огонь.

Я зову — не идёшь,

И безумно мне жаль,

Что не видишь огонь

И большую печаль...

Мои глаза зовут тебя на помощь,

И может, ты откликнешься, придёшь.

От взрывов между нами вижу пропасть.

И кто построит теперь нужный мост?

В сердцах застыла дрожь и не уходит.

Её бы отогреть,... да нету сил.

Ты не зовёшь, ну, а душа всё просит:

«Откликнись, помоги же нас спасти».

Я боюсь, ты придёшь

И мне скажешь:"Прощай"...

Не поможет никто,

Я прошу - обещай*...

Оставив гитару морякам, Алекс отошёл было вновь в сторону, но резко направил себя всё-таки к Кэтрин, которая пыталась незаметно вытирать слёзы. Она уединилась в стороне, желая быть в этот момент одна, и так переживала глубоко в себе, что не заметила, как Алекс уже стоял рядом.

-Кэтрин, - ласково прозвучал его красивый голос, что низким звуком ласкал слух вновь, как она наслаждалась во время его пения.

-Нет, - отступила она.

Их взгляды на мгновение встретились, но Кэтрин тут же стала смотреть в пол. Немного вот так с нею помолчав, Алекс осмелился снова на слова:

-Помоги себе.

-Я не верю... Я Вас не знаю. Не помню, - отрывисто молвила она.

-Последнее — правда.

-Мне жаль, простите, - так и не взглянув более, умчалась она.

Следом и Стефани отправилась за нею. Больше никто пока не видел ни одну, ни другую...

-Полагаю, - отвлёк Ванталу от наблюдения за происходящим подошедший Виктор, который пытался всё время просто не вмешиваться.

-Что? - подмигнул ему чем-то довольный Вантала, так и не дождавшись продолжения речи.

-Полагаю, дамы ушли спать, - пожал он плечами.

-Наряд им надо пороскошнее перед тем, как к своим берегам вернёмся. Во дворце им стоит предстать во всей красе. Им отдали сундук, который взяли с собой с нарядами и всем необходимым? - поинтересовался Вантала.

-Отдали. Да Кэтрин пока не решается. Матушка поддерживает, но всё скоро изменится, - ответил друг.

-Тогда следует дать... вина! - улыбнулся Вантала.

-Вина? - недовольный от услышанного подошёл Алекс.

-Да, дорогой мой, - кивнул брат. - От вина Кэтрин может расслабится, а, может, вспомнит всё и всех?

-Не думаю, - не соглашаясь, ответил с улыбкой от воспоминаний Алекс. - Она после вина наоборот всё с пробуждением забывала.

-А ты не отказывайся, попробуй! Может на этот раз вино поможет, а не навредит, - хихикнул Виктор.

Больше Алекс не обсуждал ничего. Всем стало понятно, что он, по крайне мере, принял советы к сведению. Он взял протянутый ему подошедшим Генрихом фонарь и ушёл к каютам. Фонарь, который нёс, помогал дарить ту каплю света и тепла, словно были каплями надежды на лучшее... Здесь, у двери одной из кают, как знал, и жила на время плавания с матерью Кэтрин.

Остановившись, Алекс не сразу осмелился постучаться и нарушить уединение любимой. Он понимал, что она чувствует, когда сама не помнит своей жизни с ним и детей, а все вокруг убеждают в ином; как ей приходится искать в себе силы поверить во всё и... подчиниться тому, что не знает.

Всё же постучавшись, Алекс не долго ждал. Он открыл дверь медленно и спросил:

-Можно?...

В ответ он не услышал ничего. Однако Алекс уже видел Кэтрин, которая стояла у стола. Она была в каюте одна. На голове её был надет белокурый парик, а к губам Кэтрин подносила бокал с вином, который осторожно пробовала и, закрыв глаза, наслаждалась вкусом. Она не слышала, что уже была не одна...

* - из романа «Вантала — история одного пирата», Татьяна Ренсинк

Алекс сделал ещё шаг, пройдя в каюту к Кэтрин и закрыл дверь. Только дверь издала краткий скрип, от чего Кэтрин вздрогнула и, скорее отставив бокал вина на стол, сняла парик. Её убранные назад волосы слегка растрепались. В глазах появились и вопрос, и смущение, и робость... Души обоих трепетали от переполняющих различных чувств...

Алекс подошёл, не отрывая взгляда от глаз милой и поставил фонарь на стол. Осторожно коснувшись руки, он прикоснулся к той губами, и Кэтрин, почувствовав мурашки, что волной пробежали по телу, прошептала:

-У нас есть дети?

-Да, - нежно смотрел Алекс, а руки не убирал, и она не отнимала.

Выдержав паузу, Кэтрин не скрыла подступивших слёз печали:

-Я боюсь, не смогу.

-Я не буду заставлять, - прошептал в ответ Алекс, как бы ни было тяжело подпускать в жизнь холодность возлюбленной.

-И Вы, правда, все песни сочиняли мне? - спрашивала дальше с волнением Кэтрин, а голос так и звучал тихо-тихо,... несмело...

-Да, правда, - теперь невольно прослезился он.

-Мне часто снился сон, - медленно скользнул её взгляд от его больших красивых глаз к губам. - Мы были на какой-то ферме... Мы пили вино... С нами ещё был кто-то, а потом... Потом Вы проводили меня к комнате.

-Я поцеловал тебя тогда впервые, - закончил её отрывистую речь Алекс, а губы нашли друг друга.