Он слушал и не перебивал. Мой рассказ был скомканным, немного запутанным, потому что я не могла ухватиться за одну мысль и перескакивала к следующей.

Я дошла до дара огня и откуда он. Мне пришлось говорить о Кристофере и о том, что я с ним сделала. О девушке Кристофера, которая не выдержала потерю. Я не стала говорить, что мне жаль, что я не хотела этого и, что мне стыдно. Это не имело значение. Я сделала, то что сделала и этого не изменить.

— Я знаю, что ты убила Кристофера, — принц взглянул в моё лицо.

— Что? — воздух в комнате словно исчез.

Хаконис не выглядел злым или грустным, он просто произнес факт, который был давно ему известен и никак его не волновал.

— Знал с тех пор, как увидел тренировку, где ты использовала огонь. Я совместил новость о гибели Кристофера и посмотрел записи в журнале преподавателя со дня, когда у тебя удалось воспользоваться силой и твои баллы начали расти. Конечно, было пару раз, что я задумывался о том, что это может быть всего лишь совпадение.

— И тебе всё равно, что я убила человека?

И ни одного… Думаю, что он и так знает о первом испытании, где я не оставила соперника в живых. Рэйсенз говорил убивать тех, кто после проигрыша может отомстить, но на следующих испытаниях я не смогла этого сделать. Мне не хотелось больше убивать людей. Теперь я буду лишать жизни лишь тех, кто действительно представляет угрозу.

— Мне не всё равно, но я тоже убивал, — ответил принц, накручивая прядь моих волос себе на палец. — Даже убийство преступника не доставляет удовольствия. Ты сделала свой выбор и, возможно, считала его единственным верным. Я не вправе судить тебя. Ты хотела выжить, и я рад, что у тебя всё получилось.

— Разве Кристофер не был твоим другом?

— Нет, мы лишь пару раз пересекались в замке. Я никогда тесно с ним не общался, но я знаю, что он был неплохим парнем.

Верно. Он был неплохим…

Мой рассказ подошёл к теме портала. История звучала как выдумка. Хаконис внимательно слушал меня. Я видела, что у него много вопросов и сомнений. Но он ещё не встал и не закричал, что всё это полный бред и мной пытаются управлять. Я говорила о своём даре, о свете, который может открыть нам путь и о том, что Аликорны могут исправить ситуацию со смрадами. Оказавшись в этом мире — у них будет больше сил противостоять чудовищам.

— Мир, где пегасы снова будут летать по небу, а магия сделает этот мир безопаснее, кажется прекрасной и доброй сказкой, — он улыбнулся, но по лицу принца можно было понять, что все это очень сомнительно

— Я перестал верить в Аликорнов ещё в детстве. Бывало, мне снились они, но это были лишь сны. Мне казалась, что люди выдумали их для себя, чтобы оправдать войны. Я верил, что монстров создали тоже люди, воруя всё больше и больше магии у других, утопая в своей жадности.

— Король… — начала я.

Хаконис осторожно пересадил меня со своих колен на кровать и встал. Обеими руками он провел по волосам и громко выдохнул.

— Мой отец начал походить на монстров ещё, когда я был ребенком. Сейчас его оболочку поддерживают магией, но без этой магии он становится все страшнее.

В голову лезет образ Рэйсенза, чья кожа так сильно побледнела, а глаза залились кровью. Это ещё далеко не предел превращения. Будет ещё хуже, если он не остановится.

— Но если Аликорны существуют, то, возможно, мы сможем многое изменить.

Принц качает головой и облизывает пересохшую губу.

— Ты предлагаешь отправиться в центр леса, даже если, вдруг, там ничего нет?

— Но ведь оба королевства там что-то ищут, — напоминаю я.

— В этом ты права, — кивает Хаконис. — Отец никогда не посвящал меня в дела королевства, всегда старался отогнать меня подальше. Неизвестно, сколько всего он может скрывать.

Почему у меня создается ощущение, что в библиотеку нужно привести именно принца, что ему нужно увидеть сведения в запретной секции? Как будто меня все время подталкивали к Хаконису, чтобы я в итоге рассказала ему об Аликорнах. Так ли это на самом деле или мое воображение разыгралось?

Я сообщаю принцу о запретной секции библиотеки, для которой я училась тренировать свет, чтобы не уничтожить там всё вокруг. Это заинтересовало принца и он вновь сел рядом.

Он согласился провести меня туда и сделать всё, чтобы мы не попались.

Хаконис сказал, что того, кто проходит обучение в библиотеку, могут не пустить даже с ним, поэтому он отлучился и попросил подождать немного.

Принц принёс красивое платье и косметику. Мне было интересно, у кого он всё это взял, но спрашивать я не стала. За парнем в комнату вошла молодая симпатичная служанка. Девушка поклонилась мне и оглядела с головы до ног, после чего опустила голову заметив, что я смотрю на неё.

— Она сделает тебе макияж.

Служанка попросила меня сесть и не шевелиться, пока она наносит кистью что-то на моём лице. Некоторые движения были щекотными, а пудра для лица заставляла меня чихать каждые пару минут. Мои шрамы скрылись. Глаза завесили шалью до самых губ. Она была нежного фиолетового оттенка под цвет платья. Шаль слегка прозрачна, чтобы можно было видеть мир вокруг, но достаточно плотна, чтобы сохранить интригу и загадку. Волосы уложили волнами на плечи. Пришло время примерять платье. Я осторожно развязала шаль, освободив свои глаза от ее обаяния. Платье ожидало меня, лежа на кровати. Корсет туго обхватывал мою талию, создавая изящную силуэтную линию. Он поднимал грудь, делая ее более привлекательной. Я почувствовала, как он обвивает меня, словно нежные объятия, подчеркивая фигуру. На плечах платья были приспущены рукава, оставляя открытыми плечи и шею. Это придавало платью игривость и легкость, словно оно хотело сказать миру: "Смотрите на меня, я прекрасна и свободна!" Материя платья была такой мягкой и нежной, словно шелк, который ласкает кожу. Она облегала каждую изгиб моего тела. Это платье не девочки, а уверенной в себе женщины с шикарным телом и ни граммом стеснения.

— Чьё оно? — я указала на свой наряд и принц повернулся, чтобы посмотреть на меня.

Он улыбался, но в глазах стояла грусть, это были очень старые эмоции, которые он уже успел пережить, но увидев платья воспоминания хлынули назад.

— Его носила моя мама. Это её любимый наряд. Когда мой отец сильно надоедал ей — она надевала этот наряд на балы в других богатых домах, прикрываясь шалью и соблазняя свободных мужчин. Мама любила свободу, ей нравилось наслаждаться жизнью, и никто не умел веселиться лучше неё. Каждый косой взгляд и нелестный комментарий от завистников — она принимала как комплимент.

Всем бы поучиться любить себя, как эта женщина.

— Сколько ей было, когда она умерла?

Хаконис протер глаза и поджал губы.

— Двадцать девять.

— Совсем молодая… — я понимаю его боль.

— Жизнь во дворце сгубила её, как и отец. Это был брак по расчету. Отец любил лишь однажды и точно не мою мать.

Выйти замуж за короля — звучит красиво, если ты действительно этого хочешь, и вы любите друг друга… Но даже по любви — я бы не вышла за короля, не хотела бы править. В такой жизни слишком мало свободы и слишком много ответственности. Я предпочту быть никем, чем сидеть на троне.

Служанка закрепила украшение на моей шее — это было очень тяжёлое колье из белого золота украшенное чёрными бриллиантами.

— Вы абсолютно друг на друга не похожи с мамой, но это платье и колье на тебе выглядят идеально, — принц положил ладони на мои оголенные плечи, которые тут же почувствовали жар от его прикосновения.

Я обернулась и вновь оказалась слишком близко к телу парня. Он провел пальцами по моим рукам и наклонился на кровать за недостающей деталью наряда — шёлковый платок, чтобы прикрыть шрамы на руках.

— Мне сейчас определенно не хочется покидать комнату, — он покачал головой и скрыл рукой лукавую улыбку.

— А чего тебе хочется?

— Тебя.

Сначала я смутилась, но взяв себя под контроль смогла улыбнуться в ответ и протянуть руки к Хаконису положив их на его грудь.