— Бык, что ты задумал? — вмешался одутловатый, уже в годах Светозар с пышной бородой. Тело его было изрыто шрамами, как поле плугом.

— Я их вождь! — крикнул кто-то из этой густой толпы.

— Выходи и клянусь честью своего отца, что не трону тебя!

Они выступили из-под крыльев своих армий, твёрдым шагом направляясь к друг другу. Снег ворошил всё сильнее и грозил перерасти в метель.

— Ты хотел говорить? — спросил представитель демонов из каменных лесов. Он был слишком юн для вождя: дешёвая бородёнка, тёмно-русые волосы, такие короткие, что даже смешно. Сначала Быку показалось, что его враги пошутили, отправив к нему навстречу такого молокососа. Но короткие шрамы по всему телу и холодные глаза цвета льда наводили вождя «Перуна» на некоторые мысли.

— Дай мне увести женщин и детей, демон из железа. А после мы начнём битву.

В холодных глазах юнца заиграло что-то. Словно ум боролся с сердцем. В конце концов, парень кивнул.

— Но ты не тронешь своего пленника, пока битва не кончится.

Бык кивнул, не задумываясь.

— Я хочу к папе! — упрямо требовал Бушуй. — Хочу! Пусти меня! Пусти!

Вторак сжал руку мальчишки, впившись в детскую кожу чёрствыми, старыми пальцами.

— Твой отец выполняет свой долг, мальчик. Если ты не нашёл в себе мужества прикончить алтарную жертву, так будь добр слушать меня!

— Но…

— Никаких «но»! — прошипел волхв. — Нам надо бежать! Если эти выродки нашли наше тайное капище, о котором доселе почти никто не знал… — Старик выматерился. — Значит… все остальные капища и лагеря наших союзников…

— Мертвы? — догадался Бушуй и от своих же слов все органы внутри свернуло в узел.

Вторак не ответил, уводя мальчика вглубь лесов, всё дальше и дальше, сквозь армию тополей и берёз, туда, где мальчика никто не найдёт.

Женщины, старики и дети исчезли очень скоро. Пусть многие из них и противились, плакали и страдали, они всё же ушли. Ушли, оставив своих мужей, отцов и сыновей выполнять свой долг.

Тридцать пять человек, против почти что двух сотен. Железные демоны были вооружены клинками, костюмами из стали и не одним десятком «Калашниковых». «Они думают, что нас смогут остановить нас огнестрельным оружием? Кретины…»

У воинов Быка были топоры, мечи, копья, булавы и палицы.

Солнце не спеша начинало проглядывать сквозь плотную завесу туч.

— Наша битва только начинается, сыны мои! Боги готовили вас к этому дню и вот он, настал! Проявите себя те, кто ещё не проливал вражеской крови, а те, кто умудрён опытом, докажите свою честь! Вперёд, за честь наших отцов! За покой наших матерей!

Ответное «Ура!» прогремело по всему лесу.

— Давайте-ка побыстрее разнесём этих обезьян из каменного века, — хихикнул кто-то из рядов Святой Инквизиции.

— Ага, — подтвердил Башка, шрамы и кровоподтёки которого едва успели затянуться. Он взмахнул молотом и упёр его в землю.

— Мы сомнём их, как букашек!

— Да, а потом трахнем их баб!

— Чур, я первый!

— Нет я!

Пока невнятное войско Святой Инквизиции насмехалось и бахвалилось, язычники бросились в атаку, словно разъярённые волки, почуявшие кровь.

Волна инквизиторов не решилась стоять на месте и тоже дала свой ответ. Воздух вспороли десятки свинцовых очередей, а закованные в сталь машины были, на удивление, неповоротливы. Золотые, освящённые кастеты, выступающие кулаками машин, пролетали мимо своих целей. Люди из лесов носились как обезумевшие. Автоматы ревели и били тела язычников — те падали или останавливались, но те, кто не падал, продолжал идти, несмотря ни на что.

— Взади! ВЗАДИ!

Голова инквизитора рухнула на холодную землю. Взмах топора рассек череп ещё одному, затем пронзил брюхо безымянному солдату и из живота, змеясь, вывалились кишки.

— Эти уроды… — Автомат заплевал свинцом, продырявил язычнику его волчьи меха, но лишь скосил злую ухмылку и бросился в атаку. — Их не берёт огнестрел…

— Бей его! — Башка орудовал молотом, но теперь его движения были тяжелы. Он едва успевал отбивать удары, которые лились на него буйным потоком.

Взмахи клинков, десятка, если не сотни. Рокот автоматов, который с каждой секундой был всё тише.

— Вождь, сбоку!

Бык обернулся мгновенно. Пригнулся, пройдя под клинком своего врага и чётким ударом в челюсть выбил того из равновесия, а затем его чудовищный топор, раскроил бедолаге череп. Тот рухнул, обливаясь фонтаном крови. Бык почувствовал колкие удары свинца о своё тело. К счастью, простой свинец не может пробить укреплённое чёрным огнём тело.

Один из инквизиторов сумел схватить за волосы косматого язычника и было улыбнулся своей лёгкой победе, но даже сталь «Инквизитора» не спасла его от пары взмахов булавой, впечатав головёшку парня в шею.

— Башка! — крикнул вождь демонов из камня. — Помоги!

Парня выбили из круга своих солдат и начали грызть сразу втроём. Голубоглазый отбивался хорошо — парировал атаки мечей своим освящённым клинком, а те удары, что не успевал отражать, пропускал, укрепляя тело чёрным огнём.

— На! — Молот здоровяка превратил тело язычника в груду костей. Тот отшатнулся, взглянул на себя, что-то пробормотал и испустил дух. — Док, всё нормально?!

— Так себе… — Кровь сбегала по его зубам. — Надо быстрее заканчивать этот маскарад.

— Точно!

Битва продолжалась и лязг металла не прекращался.

Пара парней в «Инквизиторах» смогла выловить противника и подпалить его, но тот, что-то пробормотал себе под нос и парой точных, выверенных ударов впечатал металл конструкции внутрь себя.

«Как им удаётся нас сдерживать? Наши оружия, весь огнестрел… Всё пошло к чёрту!»

Бык перебил уже с десяток-другой демонов и с головы до ног был пропитан кровью. Он шёл вперёд, словно танк и все попытки удержать его были обречены на провал.

Вот один чёрный китель выбежал к нему, махнул клинком, прошёл под ударом и надеялся продырявить вождю лесных отродий горло, но тот одним ударом выбил клинок и поделил голову парня наполовину. Та плюнула кровью и свалилась на снег.

— Мы не можем убить тридцать пять человек… — бормотал себе под нос Док. — Всего тридцать пять…

Прогремел десяток взрывов. Земля дрогнула, и Виктор Зверев обернулся. Десятки чёрных кругов, в радиусе пяти метров, от которых остались только разорванные чудовищным ударом человеческие внутренности. Десяток-другой инквизиторов ползли, словно черви от места ударов, волоча с собой оторванные части тела.

— Демоны… — кряхтел язычник, сблёвывая кровь. Меховые одежды его рассекло осколками разлетевшегося «Инквизитора». Он сделал ещё несколько ползков, пока металлическая нога не продавила его голову.

По лицу Виктора змеем скользнул страх. Как? Как они смогли умертвить десять «латников»? Не может такого быть…

Парень отметил еще несколько лесных отродий, которых прибило взрывом. Поделом, ублюдкам.

— Во славу Перуна! — крикнул тот, кого звали Завидом. Лицо его обагрила кровь и все молодые, стройные черты обратилось в кровожадную морду хищника. В руках он держал копьё и умело дырявил своих противников с характерным звуком.

Когда на него бросилось двое чёрных кителей он проколол их, как бумажные листы. Затем явилось ещё двое, ещё трое и он бил их как мог.

— Холодно… — прошептал он, когда в его горло вонзили два клинка. Язычник отшатнулся и пал на землю, истекая тёмной кровью.

— Брат! — Вскрикнул Светозар и бросил в чужаков топор. Вонзившись в одного, он раскроил инквизитору половину лица. — Сгиньте, уроды!

Язычник в ярости разорвал свои одежды и печати под его телом загорелись светло-синим цветом.

Столпившиеся вокруг него охотники рухнули на землю. Волосы их стояли дыбом, а чёрные кители оплавило.

— Твою мать, что это за херня?! — Завопил номер 321, в ужасе сбегая от непрерывных вспышек, пока одна из них не повалила его на землю.

Татуированное тело язычника блестело, словно ярчайшая лампа, заливая своим светом глаза и рот. Светозар будто обезумел и бросался на своих врагов с неистовой яростью, выкалывая пальцами им глаза, ломая руки и ноги, несмотря на то, что инквизиторы уже успели превратить его тело в фарш.