Хотел было прописать ему апперкот, но здоровяку хватило и бокового.

Всхрапнув, словно бык, он кулем повалился на бок, а я, ни на секунду не забывая про магика, повернулся к Инженеру.

В его глазах уже вовсю плескался страх, и все, на что его хватило — выставить перед собой свою дубинку.

Все, что мне оставалось делать — выхватить её у него из рук и хорошенько врезать с правой.

Вот только во время удара я поскользнулся на мокром полу и вместо богатырского удара, лишь легонько скользнул ему по скуле.

Как говорится, размах на рубль, удар на копейку.

Впрочем, Илану хватило и этого.

Новик схватился за лицо и упал на пол, где свернулся калачиком. Он явно опасался, что ему прилетит с ноги, и мне стоило больших сил сдержаться и не пнуть его в живот.

Вот правда, очень хотелось, но я не стал.

Я не особо принципиальный парень, но бить лежачего, который морально и физически раздавлен — на мой взгляд, перебор.

— Ну и зря, — шепнул Виш, видя, что я не стал добивать соперника. — Нельзя оставлять за спиной недобитых врагов.

— Какой из него враг, — отмахнулся я и, хорошенько прицелившись, метнул дубинку в прыщавого.

Тот до сих пор не мог сформировать своими трясущимися руками атакующее плетение, и мне оставалось только порадоваться, что в этот раз обошлось без магии.

От дубинки магик увернулся, но это было последнее, что он сумел сделать.

Два удара сердца, и я уже был на расстоянии удара.

Прыщавый, закусив губу, начал было поднимать руки — вот же неугомонный! — но в следующий миг его глаза закатились.

И неудивительно, ведь мой кулак врезался ему прямо в многострадальный нос.

Магик хрюкнул и закрыл лицо руками.

Я же, окинув взглядом превратившуюся в поле битвы душевую, посмотрел на внимательно наблюдающего за мной Инженера-берсеркера.

— Рубаху постираешь и повесишь сушиться, — я посмотрел ему в глаза и тот тут же согласно закивал.

— Х-х-хорошо…

— В следующий раз жалеть не буду, — предупредил я. — Ноги-руки переломаю. Всем.

Инженер снова закивал, словно китайский болванчик.

— Ты уже предупреждал Мага, — напомнил неугомонный Виш. — Они не воспринимают тебя всерьез, Макс.

— Что теперь, — скривился я, собирая с пола телескопические дубинки и убирая их в Инвентарь. — Убить его?

— У него на этот счет сомнений не было, — напомнил фамильяр. — Ты видел его глаза? Да он даже своих дружков был готов спалить, лишь бы тебя уничтожить!

— Нет, Виш, — я покачал головой. — Не могу. Он ведь, по факту, ничего и не сделал.

— Потому что не смог. Этот бездарь даже не смог освоить невербальный Огненный шар! Макс, этот магик проблема, и…

— Все, Виш, — я прервал фамильяра, закрывая неприятную тему. — Потом обсудим этот момент.

— Твое дело! — тут же надулся дракончик. — Потом не говори, что я тебя не предупреждал!

Я бы мог, конечно, попытаться объяснить фамильяру, что такое мораль, и почему нельзя просто так убить не понравившегося тебе человека, но не стал.

Во-первых, сомневаюсь, что он поймет. А во-вторых, не хотелось бы опоздать на свое первое занятие.

Завтрак из-за этих дурачков я уже пропустил, а вот на учёбу были все шансы прийти вовремя.

Вот только стоило мне выйти из душевой, как я попал под прицел внимательных взглядов.

Но если трое новиков сидели на кроватях, натянув на себя одеяла, словно те могли их защитить, то фехтовальщик стоял посреди прохода.

И его взгляд, а также готовая к бою поза не предвещали ничего хорошего.

— Не рекомендую вам принимать душ, — я покосился на сидящих на кроватях новиков и, не дождавшись от них никакой реакции, взглянул на фехтовальщика. — Какие-то проблемы?

— Ты мне скажи, — прищурился фехтовальщик.

— Все зависит, на чьей ты стороне, — я демонстративно пробежался взглядом по его готовой к бою фигуре.

В этот момент мне пришла запоздалая мысль, что кистень можно было и взять с собой. Так, на всякий случай. Хотя, всегда можно воспользоваться трофейными дубинками…

— Я на своей стороне, — отозвался фехтовальщик. — А ты?

— Я тоже на своей. Но не люблю беспредельщиков.

— Бур поверил в себя, — фехтовальщик, осознав, что схватки не будет, расслабился и неожиданно предложил. — Если между нами нет разногласий, может обсудим все по пути на занятия?

— Идёт, — тут же согласился я и, шагнув вперёд, протянул ему руку. — Я Макс Огнев. Купец первого ранга.

— Ландер фон Штерн, — фехтовальщик с удивлением посмотрел на мою руку, но тем не менее её пожал. — Воин первого ранга.

— Приятно познакомиться, — кивнул я. — Веди, Ландер. А по пути я с интересом послушаю про местные расклады.

— Тут недалеко, — Ландер, не обращая внимания на наблюдающих за нами новиков, направился к выходу из кельи. — А ты не из робкого десятка, Макс.

— Мне чужого не надо, но своё возьму, чье бы оно ни было, — отшутился я.

Выходя из кельи, я краем глаза заметил, как один из новиков что-то шепчет остальным и, не дождавшись их ответа, бросается вслед за нами.

— Крестьяне, — пренебрежительно бросил Ландер, заметив мой интерес. — Будущее мясо для закрытия Проколов.

— Ух ты! — удивился Виш. — А паренек-то непрост! Зуб даю, из дворян! Причем, потомственных. Интересно, из какого он мира…

— Я бы на твоем месте не был бы столь категоричен, — оглянувшись, я увидел, что все трое новиков следуют за нами на почтительном расстоянии. — В первую очередь они будущие Инженеры.

— В первую очередь они крестьяне, — не согласился Ландер. — Но что мы о черни? Расскажи о себе, Макс.

— Было бы что рассказывать, — усмехнулся я. — Я, признаться, до сих пор немного не в себе.

— Понимаю, — невесело усмехнулся Ландер, ведя меня по храмовым коридорам. — Давай тогда я расскажу тебе, что нас сегодня ждет, а потом отвечу на твои вопросы?

— Давай, — согласился я.

— Мутный он какой-то — недовольно фыркнул Виш. — Я бы не стал ему доверять.

Ого, Виш что, ревнует?

— Сегодня по расписанию у нас три занятия, — начал свой рассказ Ландер фон Штерн. — История Империи, затем обед, далее Боевая подготовка, ужин и Медитация.

— Ого! — удивился я. — Одно занятие идет три часа?

— Четыре, — поправил меня Ландер. — Но с Медитации нас частенько отпускают.

— Занятно, — протянул я. — А какие у тебя взаимоотношения с Буром и его компашкой?

— Нейтральные, — поморщился Ландер. — Бур Коровин из ремесленников, хвастался, что кузнец. Хотя, судя по его фамилии, он из пастухов. Остальные — такая же голытьба, как и эти.

Ландер даже не посмотрел на следующих за нами новиков, но я сразу же понял, кого он имеет в виду.

— Прыщавый не выглядит крестьянином, — заметил я. — Слишком злой.

— Худяш не говорит, но я думаю, что он из беглых рабов.

— Говорящее имечко, — усмехнулся я.

— Среди крестьян такое распространено, — кивнул Ландер. — А насчет злобы ты верно подметил. Её в нем на троих хватит.

— Остальные — подпевалы?

— Илан и Ростик-то? Они самые. Вместо того, чтобы со своими держаться, решили к Буру с Худяшом прибиться.

— Мда уж, — я покачал головой. — А фамилии их знаешь?

— Какие фамилии у крестьян? — удивился Ландер. — Коровин — единственный, кто выделился. Думается мне, его семья кому-то из благородных служила.

— Ладно, а остальные?

— Я их имена даже запоминать не стал, — отмахнулся Ландер. — Помрут в первом же Проколе.

— С чего ты взял?

— Они уже неделю с чем-то в Храме и до сих пор не решились за себя постоять, — для Ландера это было нечто само собой разумеющееся. — Мясо.

— Занятно, — протянул я, ловя промелькнувшую мысль. — А ты сам-то давно здесь?

— Две недели, — с достоинством отозвался Ландер. — Я когда в Храм попал, Коровин уже месяц здесь провел. Худяш две недели. Илан с Ростиком чуть поменьше.

— Приставали?

— Попробовали, — усмехнулся Ландер. — Но куда вчерашним крестьянам до фон Штернов!