И только сейчас, битый час препираясь с Крысиным, я почувствовал, как от голода крутит желудок.
В итоге, пришлось пойти на хитрость и дать Крысину возможность сбить цену на золотой-два.
Иллюзия победы в торгах, все дела.
Я, конечно, мог бы максимально выкрутить ему руки, но… зачем? Крысин и так затаил обиду, а мне, хочешь-не хочешь, придется какое-то время вести с ним торговые дела.
А тут, сбив цену, он получит какое-никакое позитивное закрепление.
— Давай, хотя бы, девятнадцать? — судя по голосу и внешнему виду, Крысин и сам устал торговаться.
— Двадцать, и договор! — предложил я.
— А, Бездна с тобой! — устало махнул рукой Крысин. — Договор. Ты официально снимаешь обвинения и отзываешь свою жалобу у стелы.
— Хорошо, — кивнул я. — Но деньги вперёд.
Крысин открыл было рот, чтобы возмутиться, но, взглянув на меня, резко передумал начинать очередной виток торгов. Вместо этого он проворчал себе под нос что-то нелицеприятное и снял с шеи амулет.
— Договор, — процедил Крысин, протягивая мне свой медальон.
— И что я должен с ним делать? — не понял я.
— Прикоснись к моему амулету своим, — пояснил скупщик. — Дальше все будет интуитивно понятно.
— Ну давай попробуем…
Я прикоснулся к артефакту Крысина своим амулетом, и в следующий миг передо мной появилось видение двух столбиков золотых монет.
Картинка была смутной и даже расплывчатой, но я четко знал, что там ровно двадцать монет, и что эту сумму мне предлагает Крысин.
Я мысленно согласился её принять, и в следующий момент мой амулет едва заметно потеплел.
— Вот и все, — губы Крысина на мгновение скривились в победной улыбке. — Твоя очередь.
Я, раздумывая, с чего это он разулыбался, молча прикоснулся к стеле и произнёс.
— Я, Макс Огнев, Купец первого ранга, официально снимаю обвинения и отзываю свою жалобу.
— Принято! — провозгласила стела, и довольный Крысин, одарив меня на прощанье злым взглядом, тут же побежал к выходу.
Ну а я не спешил отрывать руку от стелы.
Да, очень хотелось кушать, да, был страх, что без проводника я заблужусь в коридорах Храма, но я пересилил желание последовать за скупщиком.
Крысин не внушал мне доверия, и я решил подстраховаться, заручившись в этом вопросе поддержкой стелы.
— Информация о произошедшем останется или исчезнет?
— Все, что происходит в Храме, фиксируется, — незамедлительно ответила стела. — В том числе и ваша сделка. Макс Огнев, желаешь скрыть информацию о заключенной сделке?
— Да, но так, чтобы можно было обнародовать её в любой момент.
— Такой возможностью обладает настоятель Храма. При правильном запросе он в любой момент может получить любую информацию, касающуюся Храма и присутствующих здеь одаренных.
— Доступ к информации о заключенной сделке… Можно ли добавить туда Камнева?
— Можно, Макс Огнев. Данная услуга стоит один золотой, Макс Огнев.
— Ох уж этот капитализм, — беззвучно проворчал я, призывая из Инвентаря монету. — Держи.
— Доступ к сцене, произошедшей между новиком Храма, Купцом первого ранга, Максом Огневым, и наставником Храма, Инженером-Подборщиком пятого ранга, Лукой Крысиным, — стела принялась монотонно перечислять регалии всех участников договора, — предоставляется по запросу помимо настоятеля Храма, Воина седьмого ранга, князя Михайлова, наставнику Храма, Привратнику шестого ранга Дмитрию Камневу.
— Камнев шестого ранга? — мысленно переспросил я.
— Все верно, Макс Огнев. На данный момент у наставника Храма, барона Дмитрия Камнева, шестой неподтверждённый ранг.
— То есть официально у него пятый ранг?
— На данный момент да.
— Можно ли… скрыть эту информацию о неподтверждённом ранге?
— Можно, Макс Огнев. Десять золотых.
— Но при этом, настоятель храма и другие ребята с высоким уровнем доступа все равно будут в курсе данной информации?
— Все верно, Макс Огнев.
Что-то мне подсказывает, если я задержусь у стелы ещё на полчаса, у меня закончатся все деньги. Очень уж умело она подсвечивает мои боли и проблемы и тут же предлагает их решение.
— Ладно, ещё один вопрос. Наш торг с Крысиным не засчитывается за выполнение личного задания?
— Нет, Макс Огнев, — мне показалось, или в голосе стелы вновь мелькнула насмешка. — Ты же его не разорил, Макс Огнев.
То, что стела через раз вставляет мое имя, начало немного подбешивать, но я решил не обращать на это внимания.
— Хорошо, последний вопрос. До первого поощрения мне осталось три сделки, так?
— Четыре, — поправила меня стела.
— Как это четыре? — нахмурился я. — Шестая сделка была с Крысиным, седьмая — с тобой. Я заплатил золотой за доступ к информации Камнева.
— Это была не сделка, — не согласилась стела, — Макс Огнев просто приобрел у меня услугу.
— Постой, а как же тогда наш первый договор? Ты же засчитала его за сделку?
— Это было небольшое поощрение, — незамедлительно отозвалась стела. — Мало кто может при первом же контакте с храмовой стелой выведать столько информации.
— Ясно…
— Надеюсь, Макс Огнев, тебе не нужно напоминать, что мошенничество и поиск лазеек в правилах — это Путь Барыги, а не Купца?
— Не нужно, — проворчал я.
Похоже, мой гениальный план только что провалился.
Я-то хотел купить и продать какую-нибудь ерунду своим соседям по келье, постепенно повышая цену.
К примеру, взять кусок мыла за два медяка, а продать за один. Да, в таком случае я потеряю сто медяков, но зато выполню первое индивидуальное задание.
Вот только стела только что недвусмысленно дала мне понять, что такое не прокатит.
Что ж… Придется… подумать.
— Ладно, стела… Мне пора идти. Будем на связи?
— Стелла… — на мгновение в голосе стелы мелькнула… грусть? — Будем на связи, Макс Огнев.
Бывают такие моменты, когда четко понимаешь — пора заканчивать разговор и уходить. Будь то поход в гости или даже проведение крупной сделки.
Просто накатывает понимание — или ты поставишь точку прямо сейчас, или дальше будет хуже.
Поэтому, несмотря на множество появившихся вопросов, я оторвался от стелы и пошел на выход.
И только выйдя в коридор, озадаченно замер на месте. Я не знал не только как попасть в столовую, но даже как вернуться в келью!
— Иди прямо, — под потолком мелькнула размытая тень, а в следующий миг у меня на плече появился Виш. — На первом повороте направо.
— Виш! — беззвучно обрадовался я. — Ты бы знал, что сейчас было!
— Я знаю, — усмехнулся дракончик, впиваясь в плечо всеми своими когтями. — Я не стал на всякий случай залетать в зал и наблюдал за тем, как ты унижаешь Крысина из коридора. Что я могу тебе сказать, Макс… ты просто красавчик! Хотя, я всерьез думал, что ты ему врежешь.
— Тогда бы я остался без крутого меча и девятнадцати золотых.
— Ты только не увлекайся, — посоветовал Виш. — Стела помогает всем без исключения, но блюдет исключительно свои интересы.
— И что это за интересы? — заинтересовался я, добираясь до перекрестка и сворачивая направо.
— Есть много всяких легенд, — поморщился дракончик. — И не хочу забивать тебе голову этими сказками.
— Да ладно тебе, Виш, — удивился я. — Я же не мальчик, чтобы верить всему подряд. Разберусь, что да как.
— Нет, Макс, — Виш помотал головой. — Не думаю, что это будет хорошей идеей. Единственное, чем я могу поделиться — так это наблюдением, зафиксированным Императорской Академией наук. Сейчас, кстати, снова направо, потом до конца прямо и слева будет выход в столовую.
— Спасибо, — поблагодарил я фамильяра, снова сворачивая направо. — Ну так что там за наблюдение?
— Примерно каждый десятый форточник, взявший десятый ранг, бесследно исчезает из этого мира.
— Именно форточник? — переспросил я. — Постой! Наверняка речь идет о портале в другие миры! Та самая возможность вернуться домой, о которой ты мне уже рассказывал!
