— Обижаешь, Макс! — Виш с предвкушением улыбнулся. — Я обязательно вмешаюсь, если тебе будет грозить смертельная опасность!

— Все с тобой ясно, — буркнул я, готовясь к драке.

В том, что драка будет, я уже не сомневался. Нет, наверняка сначала будет разговор за жизнь, где меня попытаются прогнуть, ну а если я заартачусь, то отпинают всей толпой.

Не люблю такое.

Одно дело честный бой один на один, другое — драка со стаей шакалов.

— Двое слева Воины, — подсказал мне Виш. — Чувствуешь идущую от них энергию? Центральный — маг. Двое справа — Инженеры.

— Сюрпризы будут? — я внимательно наблюдал за тем, как пареньки, перешучиваясь, неспешно поднимаются со своих мест и вразвалочку направляются ко мне.

— Есть такая вероятность, — «обрадовал» меня Виш. — Увы, но на текущем ранге ты не можешь видеть содержимое их Инвентаря.

Получается, рано или поздно смогу? Интересно… Впрочем, это явно может подождать!

— Эй, салага! — усмехнулся один из Воинов — коренастый парнеь с бычьей шеей, останавливаясь в трех шагах от меня. — Ты чьих будешь?

Остальные форточники последовали его примеру, выстроившись полукругом и полностью перекрыв проход между кроватями.

За спиной у меня находилась дверь, слева и справа заправленные койки с пустыми тумбочками — не лучшая позиция для драки, но и далеко не самая худшая.

— Ты глухой, что ли? — конопатый Инженер сплюнул на пол, постаравшись попасть мне на ногу. — Тебя спросили, ты чьих будешь?

Дико хотелось ответить, что Пожарских, но я сдержался.

Во-первых, Бог его знает, какой вес род огневиков имеет в Храме. Во-вторых, Виш предупреждал меня не светить знакомством с этим родом. Ну а в-третьих, я не привык прикрываться чужим именем.

Поэтому я снова промолчал, внимательно рассматривая форточников.

Инженеры и Маг меня не впечатлили — все трое тощие, нескладные, субтильные.

Инженерам я бы дал лет по двадцать пять — один конопатый, с заячьей губой, второй лохматый, с бегающими глазами. А Магу едва перевалило за двадцать — ни дать-ни взять, прыщавый юнец!

Я, конечно, и сам не Апполон, но по сравнению с этими задохликами выгляжу качком.

А вот Воины заставили меня напрячься.

Левый — плотный и даже крупный, плюс явно не гнушается занятиями спортом — под рубахой бугрятся мышцы, а шея толщиной с мою ногу.

Правый — поменьше и потоньше, но то, как он двигается, выдает в нем опытного… фехтовальщика?

Не знаю, с чего я решил, что он связан с фехтованием, просто внутри появилось понимание, с кем придется иметь дело.

— Мужики, этот салага нас не уважает! — коренастый Воин сложил руки на груди. — Нехорошо это…

— Да он дерзкий! — нахохлился конопатый Инженер, повторно сплюнув на пол. — Нарывается!

Я молча усмехнулся, чем мгновенно вывел форточника из себя.

— Ты вообще не понял, куда попал, салага? — гаркнул конопатый, выпрыгивая из полукруга. — А ну-ка поклонился старшим!

Инженер оказался на расстоянии удара, и я мог вырубить его в любой момент, но отчего-то медлил.

Здесь явно пахло подставой.

Меня совершенно точно провоцировали, но никто из местных и не подумал ко мне притронуться. Наверняка здесь были какие-то правила поведения, и меня жутко бесило, что я их не знал.

Поэтому я принял единственное, на мой взгляд, верное решение — не распускать руки первым.

Ведь одно дело — напасть первому, и совершенно другое — воспользоваться правом на самозащиту.

К тому же меня до сих пор смущали фехтовальщик и Маг. И если первый наблюдал за мной с легким интересом, то второй так и сверлил меня недовольным взглядом.

— Ну все, ты нарвался! — конопатый дергался, словно припадочный, чуть ли не брызгая на меня слюной. — Ты нарвался, салага!

Я смерил провокатора презрительным взглядом и насмешливо хмыкнул. К слову, играть мне не пришлось.

Трудно не хмыкнуть, когда на тебя прыгает дрыщ, который похож на глисту и едва-едва достает тебе до плеча.

И чем дольше он передо мной прыгал, тем больше я укреплялся в мысли, что вперед специально выпустили самого хилого, чтобы я поверил в себя и оттолкнул его назад или даже ударил…

А потом уже можно наваливаться на новичка всей толпой. Ведь он де первый напал!

Но, увы для местных, первым не выдержал как раз-таки конопатый провокатор.

— Ах ты, щенок! — форточник покраснел по возмущения и пихнул меня в плечо. — Да я тебя…

Что он там меня, я дослушивать не стал и коротко врезал ему в подбородок.

Результат оказался предсказуем — глаза провокатора закатились, и он кулем рухнул на пол.

— Илан! — охнул второй Инженер. — Он же его убил!

— Все видели, что новик первый напал на Илана? — мгновенно подобрался коренастый. — Валим урода!

Справедливо посчитав, что драка уже началась, я не стал дожидаться, когда крепыш доберется на расстояние удара, и скользнул вправо.

Больше всего меня напрягали фехтовальщик и Маг, поэтому я решил слегка уравнять наши шансы.

Подскочил к растерявшемуся лохматому Инженеру и толкнул его на вскинувшего руки Мага. Сам же бросился к ближайшей кровати и что было сил дёрнул за дужку.

Койка жалобно скрипнула, но дужка осталась на месте.

— Не повезло, — с фальшивым сочувствием заметил Виш, но я не обратил на его комментарий никакого внимания.

Все, что меня сейчас волновало — как можно быстрее разобраться с лохматым Инженером и прыщавым Магом, после чего как-то справиться с оставшимися Воинами.

Коренастый уже несся на меня, а вот фехтовальщик, к моему удивлению, расслабленно наблюдал за набирающей обороты дракой.

Отскочивший назад Маг бешено замахал руками, формируя атакующее плетение, ну а Инженер топтался на месте, не горя желанием прилечь на пол рядом со своим коллегой.

— С дороги! — заревел коренастый, отталкивая лохматого форточника в сторону и бросаясь на меня.

Левую руку он выставил вперед, в надежде схватить меня за рубаху, а правой замахнулся для удара.

Вот только я и не думал стоять на месте и, махнув в качестве обманки левой рукой, пробил правой ногой ему в ухо.

Многие люди не считают АРБ самостоятельным боевым искусством и вообще относятся к нему с пренебрежением — мол, это смесь бокса, самбо, джиу-джитсу и так далее.

Возможно, в чем-то они и правы, но факт остается фактом — АРБ рулит.

Тут тебе и ударная техника всем, чем только можно — руками, ногами, головой, тут и борцовские техники, и даже болевые приёмы.

В общем, если в армии занятия АРБ казались мне сущим издевательством, то сейчас я был чертовски благодарен своему старшине.

Получив ногой в ухо — кажется этот удар называется навамаши — Воин поплыл, и я, не давая ему времени очнуться, налетел на него с кулаками.

Стандартная связка — левый прямой, правый крюк, левый апперкот — и Воин ложится отдохнуть.

— Ловко, — прокомментировал Виш. — Хотя, чего ждать от вчерашнего крестьянина?

Я же, оставив слова фамильяра без ответа, рванул к Магу.

Вот только он уже закончил махать руками и, толкнув от себя воздух, крикнул:

— Воздушный кулак!

Я успел сделать всего один шаг, как меня сначала смело порывом ветра, а следом невидимый молот врезался мне в грудь, выбивая из легких воздух.

Мало того, что я отлетел назад, больно ударившись правой рукой о кровать, так еще и сложился пополам, тщетно пытаясь вдохнуть хоть глоток воздуха.

— Так этого козла! — радостно крикнул оставшийся на ногах Инженер и, подбежав ко мне, начал неуклюже пинать меня ногами. — Это тебе за Илана! И за Бура!

— А вот был бы у нас золотой, ты бы на эту жалкую технику даже внимания не обратил.

Виша нисколько не смущал тот факт, что я лежу на полу в позе эмбриона, а меня пинает какой-то плюгавый форточник.

Я же, прикрыв руками голову, изо всех сил пытался сделать хотя бы крошечный вдох.

Спустя несколько секунд к Инженеру присоединился Маг, и они начали пинать меня уже вдвоем.

Пинали неумело, но зато от души. Особенно сильно усердствовал Маг, стараясь попасть мне в лицо или в пах.