— Кто это? — спросил он.

— Э-э-э, — протянула Кумитэ, соображая, как лучше всего представить союзницу. — Тут такое дело…

— Меня зовут Викс. Маверик направил меня и моего напарника сюда, чтобы помочь вытащить твою задницу из китайского плена.

— Японского, — поправила Кумитэ.

— Да неважно, — буркнула девушка. — Мы на вашей стороне, камми, не надо делать такое лицо.

— Кто ещё здесь? — уточнил Мидас.

— Редукс, Ренегат и охотница на демонов, у неё тут какие-то дела с этой Химе, — ответила Кумитэ.

— Старый хитрый чёрт, — произнёс вполголоса Мидас и вздохнул. — Насколько я понимаю, Маверик занял место Тейлора? Кто навёл его на наш след? Носферату?

Викс выдала себя прежде, чем сообразила, что подобную информацию стоило бы утаить, она цокнула языком и сложила руки на груди. Деваться было некуда, потому девушка не стала отрицать, что вентру попал в точку.

— Немудрено, что он у вас главный. Сразу понял, что к чему, — сказала она. — Насколько мне известно, да. Тони не особо распространяется о своих делах, но об этом рассказал. Пару ночей назад с ним связался какой-то хрен, представился Эдгаром.

— Что обещал?

— А этого я уже не скажу. Сам у него спрашивай, умник.

— Обязательно сделаю это. Где остальные?

— На аудиенции у принцессы, — ответила Дина.

— Одолжи мне свой меч, Кумитэ, — попросил Мидас, протягивая девушке руку. — За то короткое время, что мне довелось пообщаться с Химе, я понял, что требования у неё невообразимо завышенные. Вряд ли она станет нападать первой, но сорвать сделку не позволит. Будем прорываться с боем.

Девушка с неохотой отдала свой вакидзаси, и Мидас повёл сородичей через здание штаб-квартиры к пристройке, где располагалась приёмная Химе.

По пути они столкнулись с небольшим сопротивлением: на этажах были расставлены посты охраны — гаки бросились в атаку без предупреждения, потому как знали, что упускать беглецов ни в коем случае нельзя. Сородичи расправились с ними без особых трудностей, причём Мидас впервые предстал столь агрессивным и жестоким бойцом. Глядя на него, Грёза поняла: чем он злее, тем большим холодом веет от него, и попадать под его руку в такой момент не стоит. Девушки лишь добивали покалеченых врагов, а Мидас нёсся вперёд, отсекая им конечности и не позволяя нанести себе ни одного удара.

Впереди был последний рубеж — крытый переход. Именно здесь они встретились с остальными сородичами. Они перенесли бой сюда, чтобы им было проще отбиваться от волн врагов, которым, казалось, не было конца: Ренегат стоял в авангарде и рубил их секирой, рядом в смертельном танце плясал Редукс, которому было непривычно сражаться двуручным мечом, их спины прикрывали Мика и безоружный Омега, который, впрочем, ловко метелил противников голыми руками, как и подобает бруха.

— Редукс! — окликнул Мидас брата. Тремер обернулся и расплылся в радостной улыбке. Они на ходу обменялись мечами и вихрем влетели в толпу гаки.

Викс присоединилась к своему напарнику, а Дина осталась позади и помогала союзникам, запутывая врагов галлюцинациями.

— Красиво, — заключила Кумитэ, глядя на происходящее. Грёза кивнула головой и почесала затылок. — Я не полезу туда с пустыми руками.

— Они и без нас справятся, — согласилась подруга.

Однако им не удалось постоять без дела: сзади напирали новые противники.

— Да откуда их здесь столько?! — воскликнула Кумитэ, соображая, что ей делать.

Мика услышала её и, развернувшись, бросилась в атаку. Грёза исчезла, и теперь о её возможном положении можно было судить лишь по тому, как ломаются конечности и хребты у тех из врагов, кто пытался обойти Мику из-за спины.

Мимо Кумитэ пробежал Редукс, он всучил ей в руки нунчаки со словами «разберёшься, как они работают», и бросился помогать девушкам.

— Вот от тебя я такого не ожидала, любимый, — ответила она, выделив обращение выразительным тоном, но всё же присоединилась к потасовке.

Когда не осталось ни одного противника, сородичи наконец выдохнули и собрались в центре перехода.

— Нужно уходить, — сказал Ренегат, — скоро здесь будет Хьюго.

— Так давайте завалим его, делов-то? — предложила Кумитэ. — Нас девять, а он один.

— Сомневаюсь, что ваш принц явится один, — ответил Омега снисходительным тоном.

— Постойте, сначала я хочу узнать, как вы вообще здесь оказались, — вклинился Редукс. — С самого начала.

— После того, как разобрались с охотниками на вампиров, — начал Мидас, — мы вернулись в город. Добраться до академии не удалось — за нами был хвост, охотники спровоцировали аварию, и мы скрылись от них в канализации, где прятались до следующего вечера. Мы выбрались в районе пляжа Санта-Моники, надеясь избежать очередной встречи с инквизицией, но там нас поджидал отряд квей-джин со смертной во главе. Она представилась ассистенткой Химе и попросила следовать за нами. Вот и всё.

— Шутишь что ли? Вот так просто попросила, и ты согласился? — изумился Редукс. Мидас кивнул в сторону Дины. — Ну да, тогда всё встаёт на свои места. Но в таком случае, смысл нашего пребывания здесь именно в том, чтобы убить Хьюго, не так ли?

Дина закусила губу и отвернулась, но никто не заметил этого.

— Химе не трогаем? — уточнил Ренегат.

— Она всего лишь посредник, работает с тем, с кем выгоднее. Не хочу марать о неё руки — только больше проблем наживём, — ответил Мидас.

— Тогда пойдёмте навстречу Хьюго.

Сородичи двинулись обратно в главное здание, и лишь Викс осталась стоять на месте. Вид у неё был взъерошенный и подозрительный.

— Постойте, — сказала она. Её взгляд не говорил ни о чём хорошем. Бруха показала пальцем на Грёзу. — Я тебя вспомнила. Я знаю, кто ты.

— Меня все знают, — ответила девушка, но насторожилась.

— Нет-нет, дело совсем в другом. Я видела тебя по телику, ты одна из тех ребят, что пропали три недели назад. Мерзкая сучка! — Викс бросилась было на Грёзу с кулаками, но Омега вовремя схватил её и обезвредил.

— Эй, да что с тобой такое? — спросила Кумитэ и встала между ней и Грёзой. — Нормально же общались.

— Она была с Линкс в ту ночь! Говори, где она?!

— Ох, — проронила Кумитэ. — Ты с ней знакома?

— Какая тебе на хрен разница?! Что вы с ней сделали? Ты… — Викс перевела озлобленный взор на Мидаса. — Ты убил её?!

— Среди нас нет того, кто убил ту девушку, — ответил он, и это лишь сильнее взбесило бруха. Она попыталась вырваться из крепких объятий напарника, но Омега лишь сильнее прижал Викс к себе, чтобы она не брыкалась.

— Остынь! — Кумитэ подошла к Викс, не беспокоясь о том, что та ей что-то сделает. — Линкс была моей лучшей подругой. А вот ты кем приходишься ей? Ты же сородич, что вообще может связывать тебя со смертным?

Викс опустила голову и притихла, затем она подняла сердитый взгляд на Кумитэ и процедила сквозь зубы:

— Я её троюродная бабушка. Чёрт, да отпусти ты! Я никого не трону!

— Не отпущу. Я знаю, какой ты можешь быть в ярости, — ответил Омега.

— Да блядь! — закричала Викс и забила пятками в пол. — Скажите мне уже, какого хера вы стоите здесь, а Линкс нет?!

— Ты реагируешь слишком бурно даже для бруха, — заметил Мидас. — Ваше родство не настолько близкое, чтобы ты так беспокоилась за девчонку. Дело в чём-то ещё, но у нас нет времени это выяснять. Вы за нас или против нас?

— Твою мать! — прошипела Викс. — Ну откуда тебе, камарильская жопа, знать, как реагировать на потерю близкого человека? Единственная ценность для вас — ваши собственные жалкие не-жизни, за которые вы трясётесь, пока сидите в высоких башнях и посылаете на смерть неонатов! Ты ни черта не знаешь, что это такое… Я… Я никогда не бросала семью, — Викс вдруг осеклась, по её щеке скатилась капелька крови. — Не общалась с ними, чтобы не рисковать, но и не оставляла в беде. Я полюбила Линкс с того самого момента, когда впервые увидела малышку в своей люльке. Наблюдала за тем, как она растёт, защищала её. Хотела… обратить. Я договорилась с Тейлором, что сделаю это в следующем году, когда ей исполнится двадцать один, но всё пошло наперекосяк. Эту дурёху, как назло, тянуло в гадкие места. И ради чего? Одобрения каких-то дегенератов в сети!