Генри, который годом ранее доказал свое умение вести переговоры с королем Шотландии, также был отправлен, в феврале 1430 года, на континент, чтобы обеспечить поддержку от герцога Бургундского. С одной стороны, герцог Филипп все еще имел обиду на Карла VII за убийство его отца в 1419 году и был шурином Бедфорда через брак последнего с Анной Бургундской; кроме того, ему нужно было решать экономические проблемы во Фландрии и учитывать выгодные преимущества дружбы с Англией. С другой стороны, герцог был вынужден всерьез задуматься над предложениями мира, которые он получал от Карла, тем более что стало очевидно, что ситуация оборачивается против англичан, а бургундские земли все больше подвергаются угрозе со стороны французских войск.

К счастью для англичан, кардинал был очень убедительным переговорщиком своего времени и, опираясь на свои давние отношения с Бургундией, убедил колеблющегося герцога остаться в союзе с Англией в обозримом будущем. Выбор герцога Бургундии в конечном итоге зависел от того, кого он хочет видеть королем Франции, арманьяка, ответственного за смерть его отца, или далекого и несовершеннолетнего английского короля. Стоимость соглашения с Англией составляла 12.500 марок, и эту сумму кардинал должным образом передал Филиппу лично, в Лилле, в марте. Поскольку это была та же сумма, которую Генри ранее обещал королю, он, по сути, лично финансировал союз с бургундцами. Если дипломатический опыт кардинала и не был оценен Советом во главе с Глостером, то его богатство — точно.

Его пребывание в Англию было недолгим. 16 апреля 1430 года Генри согласовал с Советом условия переезда во Францию для подготовки к коронации восьмилетнего ребенка, за что кардинал получил 1.000 фунтов стерлингов. Неделю спустя, в День Святого Георгия, королевский двор со всеми представителями английской знати отбыл в Кале[402]. Их путешествие через Нормандию было медленным, поскольку безопасность юного короля была превыше всего, и королевский кортеж прибыл в Руан только 29 июля, где юный король был поражен восторженным приветствием толпы. К тому времени, когда процессия добралась до собора, король умолял старших родственников прекратить этот шум[403].

Все опасения кардинала Бофорта по поводу общего положения англичан во Франции или поведения его внучатого племянника были развеяны новостями о том, что Жанна д'Арк, бич Бедфорда на протяжении большей части предыдущего года, была неожиданно захвачена бургундцами. От внимания Совета не ускользнуло, что союз с бургундцами сохранился только благодаря дипломатическим усилиям кардинала в феврале.

В начале мая бургундская армия под командованием Жана де Люксембурга осадила город Компьень, что побудило Жанну д'Арк попытаться снять осаду до того, как город будет взят. В отличие от Орлеана в предыдущем году, где она впервые добилась успеха, Жанна уже не пользовалась такой же военной и политической поддержкой короля Карла, который в последнее время придерживался дипломатического пути разрешения конфликта с бургундцами. Но упорная Дева была другого мнения, и 24 мая ее небольшой отряд атаковал бургундский осадный лагерь под городом. Во время стычки, Жанна была "стащена с лошади лучником" и, не имея шансов на спасение, решила сдаться ближайшему встречному рыцарю. Ее пленение вызвало у англичан "ликование и большее удовлетворение, чем если бы они взяли пятьсот других бойцов, ибо они не боялись ни одного вождя или полководца" так сильно, как боялись Жанны д'Арк[404]. К ноябрю она была перекуплена англичанами у бургундцев за 10.000 франков, которые были получены от обложения налогом Нормандии.

Для Бофортов пленение Жанны принесло значительное облегчение. Ее агрессивная агитация и религиозный облик наводили ужас на ошеломленную английскую армию, вызвав череду катастрофических потерь в течение предыдущих двенадцати месяцев. Эдмунд Бофорт, в частности, должно быть, тоже праздновал ее пленение, поскольку, хотя он и участвовал в полевой кампании с момента своего прибытия во Францию летом 1429 года, ему так не удалось добиться особых успехов. С появлением Жанны д'Арк у молодых англичан, подобных Эдмунду, стало меньше возможностей проявить себя в войне, и зачастую они были вынуждены обороняться, а не завоевывать новые территории.

Главной задачей Эдмунда летом 1430 года было обеспечение безопасности нормандских земель вокруг Руана для подготовки к прибытию его кузена Генриха VI. В июне он участвовал в захвате замка Гайяр, а также служил капитаном в Нёшатель, Жизоре и Гурне к востоку от Руана. Этим же летом Эдмунд воссоединился с одним из своих братьев, когда Томас был окончательно выкуплен у Бурбонов его матерью Маргаритой и дядей Генри. Что послужило причиной изменения обстоятельств, позволивших Томасу Бофорту обрести свободу, неизвестно, но можно предположить, что французы больше не считали его дальнейшее заключение достойным своих усилий и решили нажиться на младшим из своих пленников Бофортов. Кардинал и Маргарита получили разрешение Совета начать переговоры с герцогиней Бурбонской 21 апреля, и Томас был освобожден после уплаты 7.000 марок, часть которых была получена непосредственно из доходов с церковных земель кардинала в Хэмпшире[405].

Девять лет заключения не притупили боевой дух Томаса. Он был всего лишь подростком, когда попал в плен после битвы при Боже, но вышел из плена с желанием наверстать упущенное. Будучи прирожденным солдатом, стремящимся доказать свою состоятельность, в августе 1430 года Томас получил свиту из 480 человек для поддержки своего младшего брата Эдмунда в Нормандии[406], а по инициативе дяди-кардинала ему также был пожалован французский титул графа дю Перш, с расчетом на то, что со временем и Томас, и Эдмунд создадут постоянную базу семьи Бофортов на северо-востоке Франции. Джону Бофорту, разумеется, достались сомерсетские владения их отца, которые он должен был получить после освобождения, если такое время когда-нибудь наступит.

Кардинал Бофорт вернулся в Англию незадолго до Рождества 1430 года в сопровождении двух своих племянников, молодых графов Мортена и Перша. Впервые за десять лет Томас ступил на родную землю, и, вероятно, между матерью и сыном произошло трогательное воссоединение. Генри присутствовал на заседании Парламента, собравшегося 12 января 1431 года, и воспользовался случаем, чтобы подчеркнуть острую необходимость в подкреплениях для защиты английских позиций во Франции. Жанна д'Арк была захвачена, но угроза, которую представлял Карл VII, оставалась. Как и подобало кардиналу, он обладал природной убедительностью и добился получения необходимых войск.

Особенно выиграли его племянники: 19 апреля 1431 года Эдмунд и Томас были назначены капитанами армии и получили под свое командование по 128 латников и 460 лучников. Их двоюродный брат Ричард Невилл, ставший графом Солсбери в 1428 году после гибели под Орлеаном своего тестя, напротив, смог собрать свиту в 800 человек[407]. К июню все три Бофорта и их родственник Невилл, вернулись во Францию, а Мортен, Перш и Солсбери выдвинулись на передовую. Однако у кардинала Англии были другие неотложные дела — последние этапы суда над Жанной д'Арк.

С тех пор как ее передали англичанам, Жанна перенесла долгое и суровое заключение, не зная своей судьбы и опасаясь сексуальных домогательств со стороны стражников. Долгожданный суд над ней начался в феврале 1431 года, когда состоялась серия публичных допросов в церковном трибунале, возглавляемом Пьером Кошоном, епископом Бове. Кошон был тесно связан с бургундцами и симпатизировал английским интересам во Франции. Кроме того, он мечтал стать архиепископом Руана и, вероятно, намеревался использовать судебный процесс для доказательства своей пригодности к этой должности. Это был явный конфликт интересов, ведь именно Жанна заставила епископа покинуть свой престол летом 1429 года во время одной из ее успешных кампаний, когда он бежал в Руан, чтобы найти защиту у ее врагов. Она нашла в лице Кошона яростного противника, который был полон решимости разоблачить ее как еретичку и доказать, что она является орудием дьявола.