- Это вас не касается.- Высокомерно заявил Третий. Кстати, вот высокомерие богам было присуще в полной мере. Даже имитировать не надо.- И нас тоже.

- Ты жалок.- Арена затаила дыхание. Полагаю, на памяти этого мира ещё не находилось безумца, способного публично оскорбить бога и остаться в живых.- Раздражаете. Все вы. Своим эгоизмом и невмешательством. Игнорируете опасность такого уровня и отвергаете просьбу о помощи. Шестой.- Неожиданно для всех остальных, мой голос прогремел над Ареной.- Ты недостоин называться покровителем эльфийского народа. Никогда не был и никогда не будешь. Трус.

- У вас нет права на вмешательство...

- Есть.- Вот теперь, полагаю, мне действительно удалось немного тронуть Третьего. Интересно, перебивали его хоть когда-нибудь до этого момента? Я начал постепенно снимать иллюзию, усиливая эмоциональное воздействие своих слов. Создавал образ, выигрывал время и кое-что ещё.- Именно из-за подобных вам у меня оно и есть. Именем, что принадлежит мне по праву. Правом, что отдано мне добровольно. Жизнь этого эльфа отныне в руках Хранителя. Я сказал.

Раздался звук бьющегося стекла, с которым мне удалось разорвать пространственную петлю. Схватив под локоть Гейр, я поспешил покинуть замершую в недоумении Арену. На ней ещё долго стояла тишина, пока Третий наконец не сказал.

- Мы компенсируем вам нарушение правил.- Он обращался к бронзовому.- Разумеется, победа в этом бою принадлежит вам. Я знаю, что по традициям вашего народа любое сражение должно оканчиваться смертью, но в этот раз советую отступить и не преследовать эльфа. У этого человека есть право вмешиваться...

Мы вылетели на площадь перед Ареной и сразу же свернули налево. У площади Семи Туманов нас уже ждали Рита и Ливия.

- Эльфа к Целителю.- Убийца подхватила бессознательное тело и окинула меня недоумённым взглядом.- Это очень важно. Он должен выжить любой ценой. Нет времени, объясню позже. Я сделаю крюк и догоню.

Девушки направились к разлому, ведущему в Город, а мы к портальной установке.

- Жизнь этого эльфа стоила твоего раскрытия?

- Нет.- Гейр аж споткнулась.- Дело не в нём, а в послании. Кашу из символов видела? Это зов гибнущего мира. Эльф наверняка находился на грани смерти, когда его выкинуло сюда. На самом деле он умер. Просто миру нужен был посланник. Сам эльф вроде конверта для письма.

- А что в послании?

- Пока не знаю. Если продолжать сравнение с письмом, то там на внешней стороне крупным шрифтом написана проблема мира, а также его координаты. Остальное внутри. Поверь, та проблема моего внимания и злости стоит.

- Кстати, почему ты так разговаривал с Третьим и Шестым?

- Они знали.- На моём лице появился оскал.- Такое послание может прочитать лишь тот, кто способен помочь. Своеобразная защита от дурака. Каждый из Девяти прочитал. Поверь, для сущностей их уровня это создаёт определённый резонанс. Но они даже не планируют вмешиваться в гибель другого мира. Эти упыри отказались выползти из своих нор и что-то сделать. Особое внимание я акцентировал на Шестом, потому что мир эльфийский. Его зона ответственности.

- А эльф?..

- Мне нужны подробности. Он- источник знаний. Всё, закончили с вопросами. Доберёмся до Целителя, объясню.

- А от кого убегаем то?- Спросил появившийся над моей головой Гастер. С разрывом в пару секунд возник и Люмье.- Город весь под надзором Птиц.

- Кстати, магистр, я попрошу вас пока не вмешиваться.

- Почему?- Гейр уже даже не удивлялась моим выходкам. Лишь приняла к сведению и через артефакт передала это пожелание главе ордена.

- Надо показать зубы. Напугать, сбить с толку. Выигрываю время. Боги и демоны сейчас действовать не будут, Девять в пределах Пацифиды сражаться не позволят. Я жду лишь простых охотников, нанятых за звонкую монету. Бойню обещаю не устраивать. Ожидается парочка противников, с которыми в моём нынешнем состоянии не справиться, но для этого здесь Ректор и Потрошитель. Кстати, дружище, я же обещал тебе сказать, когда начнётся настоящее веселье. Так вот, оно уже близко.

Люмье кровожадно улыбнулся, а Гастер расхохотался. Магистр лишь печально вздохнула, мысленно подготавливая себя к разрушениям в черте города.

Я полулёжа расположился на портальной площадке, ожидая прибытия охотников. Все нужные детали плана уже были подготовлены, оставалось лишь немного потянуть время, не привлекая внимания к эльфу. О нём должны забыть.

Долго ждать не пришлось. Семнадцать человек. Силой выделялся лишь один, который и взял на себя ведущую роль, остальные угрозы представлять не могли. Даже меньше ожидаемого.

Я сел и улыбнулся коренастому и клювастому существу неопределённого пола. Первый раз такую расу встречаю.

- Хороший день, чтобы умереть, не думаете?- Всё-таки парень. Он взмахнул рукой и группа охотников рассредоточилась, окружая меня.

- Не боишься?

Он медлил, потому что чувствовал неестественность происходящего. Я не бежал и не прятался. Магистр сидела почти в сотне метров на крыше чьего-то дома, а её магия была в расслабленном состоянии. Даже доспех не призван. Гейр всем своим видом показывала, что вмешиваться не собирается.

Интуиция у клювастого оказалась весьма развита. Он всей своей кожей ощущал опасность, но не мог определить её источник.

- Не боятся только дураки и безумцы.

- Значит, боишься?

- Безумен.

Он заклёкотал, но затем вновь стал серьёзен.

- Почему не сбежал?

- Это идёт вразрез с планом.- Он лишь кивнул, словно и сам знал о плане.

- Почему мы здесь одни? За твоей головой охотится значительно большее количество существ. И многие из них сильнее нас.

- Просто они оказались умнее.- Лица группы клювастого вытянулись, а он сам поморщился.- Обо мне слишком мало информации. К тому же, наглость в общении с Девятью сбивает с толку. По моему поведению нельзя сказать, силён я или лишь блефую. Остальные тоже здесь. Те, кто успел собраться. Они наблюдают и ждут. Оценивают мою силу и пытаются спрогнозировать вмешательство Птиц. А вы лишь будете использованы для того самого сбора информации.

- А если мы в итоге тебя убьём?

- Это вряд ли.- Мне показалось, что он даже оскорбился.- Чисто логически, такой поворот событий маловероятен. Если уж по мою душу собрались боги и демоны, то вашей группе успеха добиться не удастся в любом случае. Приемлемый риск.

- Зря ты так.

Кольцо началось сжиматься. Я чувствовал десятки взглядов. Оценивающие и ожидающие. Демоны должны знать о моём ранении, а это означало, что охотники тоже осведомлены. По крайней мере, сильнейшие из них, которые требуют предоставления всей имеющейся информации о цели.

Проблема лишь в моём поведении. Оно действительно слишком вызывающее для человека с душой, что вот-вот развалится на части. Впрочем, я так и хотел.

Клювастый напрягся, увидев в моих руках странноватую тряпичную куклу, но ничего сделать уже не успел.

- Кукла Колдуна: Связь.

Половина охотников не смогла удержаться на ногах и теперь корчилась от боли, всеми силами пытаясь сохранить рассудок. Клювастый сместился в пространстве и сделал выпад копьём, но в этот момент я вонзил в руку куклы обычную швейную иглу, и он выпустил оружие.

Следующая игла оказалась в голове. Уже все охотники валялись на земле. Их даже стало на пятерых больше. Неплохая магия сокрытия, кстати, впечатляет. Хотя эту группу я почувствовал.

- Чрезвычайно интересный артефакт, не находите?- С каждой произнесённой фразой, я вонзал в куклу новую иглу. На этот раз досталось печени.- Особенно мне нравится название. Оно очень чётко отражает суть. Чем сильнее маг, тем больше на него воздействует Кукла. Очень хочется попробовать это на каком-нибудь боге. Ведь у них нет чувств и ощущений. В том числе и боли. Будет крайне интересно познакомить их с этим понятием.

Я решил заканчивать с экзекуцией, когда в моей голове заговорили феи.

" Сердечный приступ. А другой уже теряет разум."