- Получилось.- Глупо улыбнулся я, развеивая заклинание и расслабляясь.

А затем сломанной куклой рухнул где стоял, даже не успев осмотреться по сторонам. Рукам конец. Всему остальному магическому телу тоже. Впрочем, оно того стоило. А проанализировать произошедшее можно и попозже. Сейчас надо поспать. Ещё ведь Прорыв скоро. Ни минуты покоя...

Грань мира Альтар лежала в крайне неудобном для нас месте. Потому что была ограничена лишь с одной стороны- северной. Горами и морем, начинающимся за ними. Почему это проблема? Из-за банальной нехватки сил для выставления полноценного оцепления. Мы не сможем принять удар повсюду, а это подводит нас к факту того, что некоторые твари в ходе Прорыва всё-таки разбегутся.

Совет, который я благополучно пропустил, занимаясь восстановлением рук, закончился решением об установлении трёх точек обороны. Ведьма творила ритуал на юге, куда в основном и ударит прорыв, а Егеря обещали привлечь монстров к двум другим местам своими силами.

Егеря в этом мире были аналогом Ночных Ведьм. Исследовали Грань, истребляли монстров, вытаскивали из неё различные магические артефакты. Делали всё возможное, чтобы монстры с другой стороны не потревожили покой мирного населения.

Убедив в опасности Прорыва Птиц, я решил практически все проблемы. Орден притащил в этот мир магов Белой Башни, заключил контракт с Истребителями, организовал местных, стянувших к месту будущей битвы все имеющиеся в запасе силы. Неожиданным бонусом стали Стальные Волки и Бураны.

Первые- очень странный орден, сплошь состоящий из рыцарей. Но они были сильны, этого отрицать невозможно. Со вторыми орден заключил долгосрочный договор о союзе. Буранам теперь нужна огромная гора ресурсов для восстановления своего мира, так что точки соприкосновения с Птицами у них нашлись.

Кстати, оказалось, что технологические доспехи представлены не только моделью "Буран". Сегодня сражаться предстояло бойцам в костюмах серии "Шторм". Своеобразные мобильные огневые точки с огромной боевой мощью и удивительной дальностью поражения, а ещё чрезвычайно уязвимые в ближнем бою.

Стеклянная пушка. Забавное словосочетание, которое моё сознание подцепило непонятно откуда, как нельзя точнее описывало их предназначение. Из-за своей хрупкости все Вихри находились довольно далеко от точки предполагаемого столкновения с тварями Прорыва.

Но оставались две проблемы. Все присутствующие, за исключением Буранов и регулярных частей, индивидуалисты. Сражаться в строю им противопоказано. Нужно как-то разбить волну тварей. Этот вопрос частично решался кучей артефактов и созданием разнообразных магических препятствий, а также тактикой грядущего сражения.

Массивная крепость, которой и предстояло быть центром сопротивления Волне, должна была однозначно пасть. Всю внутреннюю территорию превратили в непроходимый и запутанный лабиринт, позволяющий сражаться с кучей тварей малыми отрядами.

Но полностью проблемы это не решало. Нужны волнорезы, чтобы сбить первый натиск и разбить Волну на куски.

Первая была терпима, но вторая волновала меня гораздо больше. Ожидалось слишком много сильных тварей, способных в одиночку вскрыть всю защитную линию без особого труда. И её решить предстояло мне...

***

Сегодня у Корсара оказалось неожиданно людно и шумно. По меркам Города, разумеется. Все присутствующие обсуждали лишь одну тему- Хранителя, который изрядно всколыхнул местное застоявшееся болото. Но разговоры затихли мгновенно, стоило только посреди зала появиться иллюзии обсуждаемой персоны.

- Дамы и господа, есть предложение.- Устало улыбнулась иллюзия и уселась на барную стойку прямо перед носом Корсара.- Не знаю, слышали вы или нет, но в мире Альтар скоро будет Прорыв. Ожидается кровавая мясорубка. И я принёс вам приглашения на участие в данном мероприятии.

- И зачем нам это нужно?

- Отличный вопрос.- Ткнул пальцем Гость в заговорившего Корсара.- Всё дело в том, что я способен за это заплатить. Но не всем. Список, к сожалению, не столь велик.

- Почему?

- Потому что вам ничего не нужно.- Фыркнул Хранитель.- И вас будет проблематично заинтересовать материальными ценностями. Из-за этого мне пришлось искать индивидуальный подход к каждому конкретному существу Города.

- И что, сколько вышло?- Иронично ухмыльнулся Корсар.

- В количественном отношении- мало. Если учитывать вашу силу, то целая армия. Тебя, например, жду.- Хозяин заведения слегка наклонил голову.- Ладно, раз уж настаиваешь на озвучивании цены... Артефакт, способный на непродолжительное время подарить призраку человеческое тело. С полным спектром ощущений и эмоций. Начиная от вкусовых рецепторов и заканчивая половым органом. Магии жрёт много, но если вовремя об этом заботиться, то хоть весь день человеком ходи. Главное перерывы делать, а то может и перегореть.- Лицо Корсара превратилось в непроницаемую маску.

- Откуда ты знаешь?

Хранитель этот вопрос проигнорировал и спрыгнул со стойки, начав прохаживаться по залу и выискивая среди посетителей заведения тех, кто ему подходил.

- Снятие проклятия. Окончательное.- Доспех, услышав эти слова, вздрогнул и с громким лязгом вскочил. Но затем с ощутимым на физическом уровне напряжением взял себя в руки и сел обратно, сделав вид, будто ничего не произошло. А Хранитель уже подошёл к Князю.- Для тебя, мой аристократичный враг, есть пинта крови Песчаной Гидры. Не бог конечно, но тебе понравится, поверь.

- И что, никаких обид на попытку твоего убийства?- Презрительно фыркнул вампир.

- Меня вообще сложно обидеть.- Пожал плечами Хранитель и подошёл к Шуму.- Мелодия из Царства Сна. Мощный и неизвестный для тебя звук.- Маг заинтересованно кивнул и задумчиво поднял глаза к потолку.

Гость обратился много к кому. Феникс напомнил о клятве, Проводнику обещал беседу со Смертью. Следом за ними были Кукла, Бык, Дождь, Катастрофа, Излом... Хранитель также просил передать послание тем, кого не застал. Он ненадолго задержался у стола Пепла, но затем качнул головой и пошёл дальше. Седовласый маг огня этим заинтересовался и окликнул Гостя сам.

- Что, не гожусь? Слишком стар для хорошей драки?

- Мне нечего тебе дать, солдат.- Печально улыбнулся Хранитель, а Пепел весело фыркнул.- К сожалению. Твоя война давно закончилась, просто ты её сам не желаешь отпускать. Я был бы рад увидеть тебя, сражающегося на стороне мира. Очень рад. Но мне банально нечем тебя заинтересовать.

Затем Хранитель пошёл рябью и исчез, а корабль вздрогнул. Город слишком поздно почуял присутствие ненавистного Гостя, но среагировал вполне однозначным и предсказуемым образом.

- А ведь он прав.- Улыбнулась женщина с секирой.- А ведь жаль, что не предложил. А я бы от хорошей драки не отказалась.

- Я тоже.- Покивал гном и приложился к пиву.- Давно уже надо кости размять. А то так совсем плесенью зарасту.

- Над этим надо подумать.- Пробормотал Пепел, и его друзья удовлетворённо переглянулись. Хранитель сумел расшевелить даже старика, что было крайне необычно...

***

Первого, к сожалению, на предстоящей потасовке можно не ждать. Пусть снаружи он и был чрезвычайно крепок, но внутри оказался излишне мягок. Я буквально выжег ему половину внутренних органов. И всё бы ничего, но из-за его чрезвычайной сопротивляемости возникли проблемы с исцелением. Он банально не успеет. Впрочем, я и не рассчитывал.

Из обитателей Города согласились не все, но это значения почти не имело. Дождь и Катастрофа отправились на запад. Дух воды, по нелепой магической случайности запертый в человеческом теле вместе с очень сильной волшебницей, обладающей исключительным талантом к взрывной магии.

Восток взяли на себя Кукла и Шум. Маг звука прекрасно справлялся с работой по площадям, а девушка была страховкой на случай появления сильных одиночек. А они будут. Это я могу сказать однозначно и без всякого Пророка.