- Этот вопрос должна задавать я.- С небес спустилась фигура в белом доспехе и зелёный мгновенно замолчал, поклонившись магистру.- Что здесь происходит?

- Каганат прислал воинов для задержания преступницы. Разрешение на работу в пределах Пацифиды было получено, я выступаю наблюдателем от ордена.

- Каганат, говорите.- Человек со струной в руках кровожадно оскалился.

- Гость?- Плохо. Существо из Города. Задание неожиданно заиграло новыми красками.

- Рита?- Он переадресовал вопрос девушке со шрамом.

- Пошёл слух о талантливом артефакторе, который не находится под чьим-либо покровительством.- Устало вздохнув, пояснила девушка.- Мне уже почти два десятка предложений поступило. Эти первые, кто решили действовать силой, ещё и в пределах города.

- Почему ты не сообщила об этом сразу же?- Девушка поникла и виновато пошаркала ножкой.- Или хотя бы Лурию не попросила за собой следить? Ладно, без разницы. Просто всех убью.

- Это ложь.- Вмешался в разговор лидер группы захвата.- Четвёртая рука отдал приказ о задержании преступницы. Каган не опустится до тех методов, которые только что были упомянуты.

- Младший, проверку провели?

- Не слишком тщательную.- Зелёный уже ощущал надвигающиеся проблемы, но отвечал чётко и честно. Дисциплина в ордене была на высшем уровне.- Все наши заняты Турниром и решением проблем с этим непонятным Хранителем. Рук не хватает. Но подтверждающие документы предоставлены и проверены.

- Я разберусь, пока свободен. Наблюдай с воздуха. Будешь нужен- позову.- Устало вздохнув, махнула рукой магистр. Радость зелёного можно было ощутить даже через доспех. Он молча взмыл в воздух, а девушка лёгким движением пальцев заставила свой шлем исчезнуть.- Отпусти его.

- Риту тронули.- Магистр скривилась.- Мою сестру. Я сейчас безмерно надеюсь на то, что ты не попытаешься спустить эту историю на тормозах.

- Брат, я и сама способна о себе позаботиться.- Возмущённо воскликнула девушка.

- А почему не позаботилась?- Она вновь поникла.- Я знаю, что ты могла щелчком пальцев их в кровавый блин раскатать. Почему тогда я сейчас здесь?

- Ты и сам это понимаешь.

- Понимаю.- Человек со струной был демонстративно спокоен.- Потому и не мешай мне.

- Я обещаю разобраться.- Магистр пальцами массировала виски.- Если произошедшее окажется ошибкой, то орден компенсирует свой промах...

- Взяв Риту под опеку, при этом не пытаясь использовать её талант.- Девушка на перебивание отреагировала очень спокойно.

- Как скажешь. Отпусти.- Вмешавшийся в исполнение задания мужчина на пару секунд сделал нить нематериальной, а затем куда-то её спрятал, но ошибку совершил первый.

- Остановись, это приказ...- Но лидер опоздал.

Первый воплотил медведя и резко развернулся, собираясь нанести удар.

- Резонанс.

Это слово было последним, что услышал лидер, прежде чем его сознание потухло.

***

Магия звука штука очень опасная. Резонанс является заклинанием для сражения в плотном контакте. Удар ладонями по ушам противника, что выпускал две звуковые волны, встречающиеся примерно в центре черепа и резонирующие между собой. Остаться в сознании после такой встряски просто невозможно.

Воин, которого я использовал как заложника, мешком свалился на брусчатку, из его ушей и носа брызнула кровь. Жить будет, а остальное можно исцелить.

Всех прочих членов группы захвата нейтрализовала сама Рита, наконец-то использовав один из артефактов. Он действовал довольно жёстко, так что моей жертве ещё повезло. Половину улицы разнесло в труху. Убойная вещь. Остальные кровью из ушей не отделаются.

- И как мне об этом докладывать?- Гейр смотрела на лежащие перед собой бессознательные тела и криво улыбалась.

- Он первый начал.

- Да я видела.- Отмахнулась девушка.- Ладно, тащим всех в крепость, а пока отправим запрос кагану.

- Эти ваши запросы.- Я даже не пытался скрывать пренебрежение.- Бюрократия. Я просто сейчас возьму одно из этих тел и загляну в гости к кагану. От его ответов на возникшие в моей голове вопросы будет зависеть то, останется ли цел дворец этого правителя. И город тоже.

- Ты...

- Пойду в любом случае. Оцени сама, насколько твоё присутствие снизит риск возникновения массовых разрушений.

- Впрочем, так действительно значительно быстрее.- Согласилась девушка, позвав своего подчинённого. А я отошёл пообщаться с Ритой.

" Как может её присутствие снизить вероятность разрушения дворца, если она равна нулю? Ты же уже определил виновного. Лжец." Фыркнула в моей голове старшая из фей.

" Перестань. Я лишь предложил оценить эту вероятность. Не было и слова о том, что она высокая."

- Брат, прости...

- Перестань. Я знаю, что ты не любишь сражаться и не осуждаю этого. Просто следовало сразу сообщить мне и до такого бы не дошло.

- Сейчас важны твои проблемы.- Рита носом уткнулась в мою грудь.- А это могло и подождать.

- Могло. Но не подождало. Ускоряйся со сбором ресурсов, можешь действовать агрессивнее. После этих событий придётся слегка раскрыться.- Поглаживая сестру по голове, я ощущал, как её отпускает напряжение. Всё-таки эта ситуация Риту здорово напугала. Возможность вновь оказаться в рабстве девушку не привлекала.

- Прости.

- Не переживай, всё по плану. Ты, главное, поторопись.

- Остались сущие мелочи, скоро всё соберу.

Гейр уже отдала нужные распоряжения и направилась в нашу сторону.

- Можешь об этом забыть. Я разберусь.

- Спасибо.- Тихонько пробормотав благодарность, Рита отлипла от моей груди и поспешила отсюда исчезнуть.

Я подошёл к лидеру группы захвата и закинул его бессознательное тело на плечо.

- Мне доводилось слышать имя этой девушки, члены нашего ордена отзывались о ней исключительно восторженно. Такой сестрой действительно можно гордиться.

- Пошли, по пути успеем наговориться.

- Да как скажешь.- Расхохоталась Гейр.- Воспользуемся портальной сетью.

С днём рождения меня. Обожаю этот праздник.

- Очень надеюсь, что ты будешь благоразумен.- От Гейр ощутимо веяло напряжением, поэтому пришлось дать небольшое пояснение происходящему.

- Не переживай. Я специально хотел показаться неуравновешеннее, чем есть на самом деле. Никто там бойню устраивать не будет.

- И к чему тогда был весь этот цирк?- Магистр резко остановилась и начала сверлить меня взглядом.

- Чтобы ты пошла со мной.

- А что мне мешает сейчас развернуться и отправиться в обратном направлении?

- Ты не можешь верить в то, что всё это было лишь моей игрой. Тебе по должности положено проконтролировать происходящее. Кроме того, интересно ведь?- Девушка хмыкнула и пошла дальше.- Я просто подождал, пока твой рационализм отправится на покой, а на его месте возникнет интерес.

- Неплохо. И зачем же тебе моё сопровождение?

В этот момент мы как раз добрались до центрального узла портальной сети, что располагался в северной части Пацифиды. Она раскидывалась по всему Перекрёстку, позволяя быстро прыгать от одного разлома к другому. Установление точек затрачивало огромные ресурсы, а потому они располагались далеко не у всех разломов. Некоторым подобное банально не требовалось, да и средств не каждому хватало. Ведь представители мира тратились на портал из своего кармана.

В основном такие точки устанавливали миры, ведущие активную торговую или политическую деятельность. Мир, в который отправлялись мы, славился своими наёмниками, а им требовалась возможность быстро перемещаться по Перекрёстку. Потому они тоже предпочли озаботиться соответствующими удобствами.

Установить сеть, которая переносила бы не к разломам, а в сам мир, до сих пор оставалось попросту невозможно. Перекрёсток очень трепетно относился к тому, чтобы контролировать перемещения всех разумных существ, до которых только можно было дотянуться, местное пространство не позволяло пробиться напрямую к точке назначения.