Его усталый взгляд из-под тяжелых век встретился с моим, и он одарил меня кривой, понимающей улыбкой.

— Мне нравится, когда ты беспокоишься обо мне, — хрипло произнес он. — Тебе следует делать это почаще.

— О боже мой.

Я ударила его кулаком в плечо. Он поморщился, его глаза закрылись от боли, и чувство вины разрывало меня пополам.

— Прости! Мне так жаль. Ты в порядке? Тебе там больно?

Он лениво приоткрыл один глаз и посмотрел на меня, приподнимая губы.

— Серьезно, — протянул он, снова закрывая глаза. — Я мог бы привыкнуть к этому.

— Невероятно.

Подъехали две полицейские машины, затем еще две, за ними последовала "скорая помощь". Мои глаза сузились, когда за ними подъехала машина с фургоном ФБР.

— Их так много, — размышляла я в замешательстве.

Истон выдохнул, затем схватился за ребра.

— Да, — хрипло сказал он, — я думаю… Черт.

Он поднял голову и попытался еще раз выдохнуть, но вместо этого его глаза закатились.

— Истон?

Его тело обмякло, и страх, который я испытывала несколько секунд назад, вернулся с удвоенной силой.

— Истон! — я положила ладони ему на щеки, поворачивая его голову ко себе, но его глаза не открывались.

Он слегка вздрогнул в моих объятиях, а потом просто… замер.

Мое дыхание участилось. Я трясла его, но он не двигался.

— Истон!

Этого не могло быть. Дрожа, я осторожно стянула с него футболку, затем скложила ее пополам и надавила на рану у него на спине. Мой желудок сжался, зрение затуманилось, и я пыталась не обращать внимания на кровь, текущую по моим пальцам. Так много крови…

Я не знала, что еще делать. Я не знала, как его вылечить. Я обняла его и нежно сжала.

— Пожалуйста, проснись.

Пожалуйста, останься со мной

Слезы текли по моим щекам, когда я прижалась к его груди.

— Ты в порядке, — мой голос дрожал, и я твердо повторяла: — Ты в порядке. С тобой все будет в порядке. Я обещаю.

Но обещание — пустое желание, потому что единственная уверенность, которая вообще была — это то, что со мной все в порядке. Я в порядке из-за него. И, возможно, я стоила ему всего.

Ева

— У тебя еще что-нибудь болит, милая?

Я смотрела на розу. Темно-красная, с оттенками розового между лепестками. Размытые зеленые чернила намекали на начало стебля, но изображение никогда не формировалось полностью. Несколько лепестков оторвались от цветка, скользнув мимо ключицы медсестры и забравшись под ее персикового цвета халат.

Лепестки выглядели мягкими, манящими, и у меня возникло непреодолимое желание прикоснуться к ним. Ее кожа намного темнее, чем у мамы, и это другой цветок, но на мгновение я представила, как обвела бы контур и представила, что это мамина лилия. Мои пальцы почесались от любопытства, и вместо этого я слегка сжала их в ладонях.

— Хорошо, — сказала она. — Почему бы тебе не взглянуть на диаграмму боли и не сказать мне, как ты себя чувствуешь?

Женщина рядом с ней мягко улыбнулась мне, и я перевела взгляд на плакат на стене, на котором изображены самые разные лица — от улыбающихся до плачущих. Затем я снова посмотрела на медсестру, чьи губы поджались в напряженной гримасе.

— Я хочу его увидеть, — сказала я в сотый раз.

С того момента, как нас с Истоном препроводили в машину скорой помощи, все превратилось в вихрь — бурный, с головокружительной скоростью и полностью вышедший из-под моего контроля. Я должна была предположить, что нас разлучили бы, но до сегодняшнего дня я даже ни разу не была в больнице. Его отвезли в отделение интенсивной терапии, а меня — в детское отделение, поскольку я несовершеннолетняя. Через две недели мне исполнилось бы восемнадцать. Две дурацкие недели разделяли нас целыми этажами.

— Я знаю.

Медсестра посмотрела на другую женщину, и ее брови озабоченно приподнялись, прежде чем я отвела взгляд.

— Я обещала сообщить тебе, как только узнаю что-нибудь, и я сдержу свое слово. Я не забуду. А пока, пожалуйста, не дашь ли ты мисс Сент-Клер шанс? Она уйдет, если ты действительно захочешь, но нам нужно, чтобы ты знала… Она здесь ради тебя, Ева. Она здесь, чтобы предложить поддержку.

Слезы навернулись на мои глаза, сузившиеся от окна, в которое я на самом деле не смотрела. Мне не нужна поддержка. Мне нужен Истон. Мне нужно знать, что с ним все будет в порядке.

Краем глаза я увидела, как она подошла ближе, психотерапевт, с которым я закончила разговор. Я уже ответила на все вопросы и пересказала то, что произошло, больше раз, чем могла выдержать. Я не знала, почему она все еще здесь, когда я в лучшем случае отсутствовала, в худшем — была груба.

Мисс Сент-Клер сделала еще один шаг, затем остановилась, и в поле зрения появились ее растрепанные светлые волосы до плеч и очки цвета электрик.

— Нам не нужно больше разговаривать, Ева, — мягко сказала она.

Доброжелательно. Ее тон вызвал во мне еще большую горечь.

— Все в порядке. Я знаю, что до сих пор твой опыт здесь был нелегким, и я просто хочу помочь сделать все, начиная с этого момента, максимально комфортным.

Жжение в моих глазах только усилилось, и я прерывисто вздохнула, не отрывая взгляда от капель дождя, стекающих по оконному стеклу. Незнакомые руки и инструменты — тыкали, подталкивали, вторгались в мое пространство. Стены клиники, незнакомые лица и чужой халат, натирающий швы на моей руке. Мурашки липли ко мне, как ракушки, и я просто хотела домой, но у меня нет дома, куда можно было бы пойти.

Но ничто из этого не имело значения. Ничто из этого не являлось причиной, по которой я не могла остановить это гложущее, постоянное желание плакать.

Я проходила через вещи и похуже, чем остаться без дома и провести день, подвергаясь допросу людей, просто пытающихся выполнять свою работу. Я прошла через ад и сумела выбраться с другой стороны с целыми конечностями и все еще бьющимся сердцем. Мне не нужна дурацкая диаграмма боли для всего этого; Мне нужен такой график, который нельзя масштабировать. Тот, который измерял сердечную боль, тревогу и невероятное отчаяние от незнания, было ли с человеком, которого ты любил, все в порядке. Каждая секунда, которая проходила без того, чтобы видеть его глаза цвета виски, крала частичку меня, и если это продолжалось бы еще долго, у меня ничего не осталось бы.

Голос мисс Сент-Клер позвал меня обратно в больничную палату.

— Ты была такой храброй, но худшее позади. Тебе больше не нужно быть храброй. Я здесь, если понадоблюсь, ладно? Если тебе вообще что-нибудь понадобится.

Наконец, мой взгляд скользнул к ней. К этой незнакомке, которая хотела утешить меня сейчас — теперь, когда я пережила Питтс, разбитые вазы и волосатые костяшки пальцев. Где она была, когда я была одна, когда мне было страшно, когда у меня отняли все, что у меня было? Где тогда было мое утешение?

Обида поселилась в груди, но мои слова спокойны.

— Ты права. Худшее позади, и я справилась с этим сама. Возможно, в какой-то момент вы были мне нужны, мисс Сент-Клер, но это было тогда. Вы мне больше не нужны.

Слова звучали уверенно, и то, что они сорвались с моих собственных губ, ошеломило и укрепило меня одновременно. Я прошла через это, через все это, и теперь моя голова гордо поднята. Может быть, в конце концов, он не лишил меня всего.

— Хорошо, — просто сказала мисс Сент-Клер. — Я понимаю, — она кинула медсестре. — Я буду поблизости, если вы передумаете. О, и еще, я подумала, тебе, возможно, захочется знать, что твои родители здесь.

Я пристально посмотрела на нее.

— Они в отделении интенсивной терапии, проверяют состояние вашего брата, но я уверена, что они спустятся к вам с минуты на минуту.

Гнев, отвращение, ненависть — все это гудело у меня в животе, как пчелиный рой. Но в основе лежал улей, построенный из неприятия. Как бы мне ни хотелось ненавидеть их за то, что они отослали меня, я этого не делала. Ни капельки. Совсем ни капельки.