Отползая назад, чтобы прислониться к сараю, моя ладонь наткнулась на что-то холодное и гладкое. Я посмотрела вниз. И я не поверила тому, что увидела.

У меня потекли слюнки.

Мой желудок свело от предвкушения.

Сэндвич, пакетик "Доритос" на молнии и маленький стаканчик апельсинового сока.

Не раздумывая, я сделала выпад и набила щеки. Я словила себя на том, что наполовину покончила с PB и J, и сбавила темп. Я усвоила урок о том, как правильно питаться. Только когда я допила апельсиновый сок, мое внимание привлекло движение в окне второго этажа. Музыка смолкла.

Застыв со стаканом у губ, я подняла взгляд.

Лицо, скрытое в тени. Это все, что я увидела перед закрытием занавеса, но этого достаточно.

Он наблюдал за мной.

Мальчик, который играл грустную музыку.

Ева

(Настоящее время)

— Я должен сказать, — пробормотал Элайджа, — я был удивлен, что ты написала мне. Ну, знаешь, когда ты с Картером снова трахаешься и все такое.

Я пристально посмотрела на него.

— Но кто может винить тебя? Я знал, что одного раза со мной будет недостаточно. Я тоже думал о тебе. Очень много.

— Вау, — ответила я монотонно. — Я чувствую себя такой особенной.

Его взгляд жадно скользил вверх и вниз по моему телу. Его глаза слишком яркие, выражение слишком нетерпеливое. Когда он потянулся ко мне, я покачала головой и сняла юбку. Ему потребовалась всего секунда, чтобы понять это.

— Детка, — вздохнул он, — я думал, на этот раз мы сделаем больше.

— Не называй меня ‘детка’. Ты хочешь, чтобы я осталась или нет?

Через несколько секунд он опустился на колени, упираясь руками в мои бедра. Сначала я смотрела на его макушку, на лохматые темные пряди, беспорядочно падающие на лицо. Когда он поднял на меня взгляд, я почти могла представить, что его глаза цвета теплого виски.

Почти.

Закрыв глаза, я сделала то, что делаю всегда. Я пыталась быть нормальной. Я говорила себе, что это приятно. Так же хорошо, как когда я прикасалась к себе. Так же хорошо, как это ощущалось, когда я представляла, что мои пальцы принадлежали Истону.

Но долгое мгновение я ничего не чувствовала.

Ни удовольствия, ни отвращения.

Я капля воды в неподвижном океане. Пойманная в ловушку морем тишины, окутывающей меня. Я слушала звук своего ровного дыхания. Затем громкий стук моего сердца.

Тук, тук, тук.

Скоро это все, что осталось.

Тук, тук, тук.

Стойкий и скрежещущий, царапающий ногтями по стеклу.

Расслабься.

Звук стал громче.

Заткнись.

Он стал быстрее.

Убирайся из моей головы.

Ритм бился внутри меня, пока мой желудок не скрутился в узел.

Перестань думать.

Я попросила его сделать это…

Это приятное чувство.

Его хватка слишком потная…

Мне это нравится.

Его руки на моей заднице…

Это то, что делают люди.

Я не из тех, кто стоит на коленях…

Я не сломлена.

Серые стены вокруг меня сливались и кружились, кружились и сливались…

Остановись.

Остановись.

Отступая подальше от Элайджи, я дрожащими руками опустила юбку на ноги. Внутри меня нарастало разочарование, и самое глупое, что я не могла винить никого, кроме себя.

— Черт, это было быстро.

Я не смотрела на Элайджу, но услышала дерзость в его голосе, когда он встал.

— Так вкусно, да?

Он ничего не понимал, наблюдая, как я завязывала волосы в хвост и смотрела в окно.

— Сегодня вечером, Ева, — он стянул рубашку через голову, прежде чем потянулся ко мне. — Сегодня вечером я хочу показать тебе, на что я действительно способен.

Я покачала головой.

— Никакого секса.

— Что? Но я уже дважды был на…

— Я дам тебе по башке.

Его брови взлетели вверх.

— Хорошо, — он быстро расстегнул джинсы, как будто я могла передумать в любую секунду.

Это все неправильно. Это всегда чертовски неправильно.

Пачка сигарет выскользнула у него из кармана, и он опустился на колени, чтобы взять их. Когда он начал подниматься, я остановила его, прежде чем успела схватить за плечо.

Он бросил на меня косой взгляд.

— Не совсем лучшая позиция для этого…

Я не могла перестать смотреть на него сверху вниз. Моя голова наклонилась. Мое горло немного сжалось.

Это происходило урывками. Вспыхивало, дергало и царапало мой мозг. Мои колени на ковре. Пушистые пальцы в моих волосах, оттягивали голову назад. Длинный нос, голубые глаза. Медленная, ледяная улыбка.

Желчь подступила к горлу.

У меня учащается пульс.

Комната качнулась.

— Умоляй, — прошептала я.

Элайджа заколебался.

— Ты серьезно?

Мой голос звучал как из-под воды.

— Ты либо хочешь этого, либо нет.

Он открыл рот, закрыл его, а затем покачал головой.

— Ты уже знаешь, чего я хочу.

— Тогда сказать будет не так уж трудно.

Скажи, пожалуйста.

— Докажи мне, как сильно ты этого хочешь.

Убеди меня, что ты того стоишь.

Его губы поджались, и он оглядел комнату, как будто хотел убедиться, что мы одни. Он стиснул зубы.

— Ты дашь мне голову на отсечение, Ева, что здесь никого нет?

Я продолжила смотреть.

Он прочистил горло.

— Я хочу… Я хочу, чтобы ты доставила мне удовольствие. Я так сильно этого хочу. Пожалуйста, я умоляю тебя, — он пробормотал еще несколько слов, но все они утонули в том же резервуаре с водой, в котором застрял мой голос.

Когда я, наконец, дала ему то, что он хотел, я вернулась на свое крошечное место в океане. Тихо и безмятежно. Я растворилась в нем, пока не начала тонуть. Клетка стала моим рассудком, и я уплыла прочь, прочь, прочь, возвращаясь только тогда, когда услышала отчетливый свист.

Он застегнул брюки, когда спросил:

— Итак, ты не возражаешь, если я расскажу своим друзьям, что мы, э-э, сделали немного больше, чем это?

Я остановилась на полпути к окну.

— Ты знаешь… Просто мы… Я не знаю.

Я засмеялась, продолжая подходить к окну. В каком-то смысле он прав. У меня был секс с его другом, но это необычно. Картер был моей единственной настоящей ошибкой, и с тех пор я сожалела о той ночи.

— Ты скажешь им, что хочешь, независимо от того, что я скажу.

Я не добавила, что мне это нравилось. Слухи, сплетни. Быть школьной шлюхой. Я внесла свою лепту в то, чтобы девочки болтали ради развлечения, а мальчики лгали ради своей гордости. Я и раньше была хорошей девочкой — изящной, послушной. И меня разорвало пополам. Так что да. Может, с тех пор я и таскалась по грязи, но даже грязь затвердевала под твоими ботинками. Должно быть, я уже стояла на этой горе.

И никто не мог прикоснуться ко мне отсюда, черт возьми.

Истон

Я снова посмотрел на часы. 12:02. На минуту позже, чем когда я смотрел в последний раз.

Я зарычал, упав обратно на кровать и закрыл глаза предплечьем.

Где она?

С кем она? Марко? Элайджа? Картер?

Нежелательные образы — руки, губы, кожа — захлестнули меня. Моя челюсть сжалась и разжалась. Никто из парней в школе не знал, что делать с такой девушкой, как Ева.

Когда часы тикали, а от нее по-прежнему нет и следа, я встал и натянул футболку через голову. Я шел по коридору, оглядываясь по сторонам на случай, если мама встала и налила себе вина в бокал. Я тихо открыл дверь в комнату Евы.

Ее неубранная кровать — центр моего внимания. Белые простыни смяты, как будто она только что вылезла из них.

Сглотнув, я отвел взгляд и направился в ее ванную. Я открыл кран в ее ванной и смотрел, как вода плавно стекала в слив. Как я и предполагал, Мария позвонила кому-то, чтобы снова починили канализацию. Я должен отдать ей должное за то, что она держалась на высоте. Полез в карман, достал ватные тампоны, которые прихватил из шкафчика в прихожей, и засунул их в сливное отверстие, затем проверил, не засорилось ли оно. Удовлетворенный, я оставил дверь в ее спальню открытой, чтобы лучше слышать ее, затем вернулся в свою комнату, лег на кровать и продолжил ждать.