- Вы выручили меня, так как же мне не выручить Вас, Мастер? – довольно улыбнулся юноша.

- Почему я вообще должна учить что-то подобное?! – Каролина отодвинула в сторону исписанный лист конспекта и устало откинулась на стул с резной спинкой в лаконично украшенном кабинете одного из зданий храмового комплекса Верхнего берега.

Церковь, несмотря на поддержку политики правителя, одним из своих постулатов выдвигала равенство, и храм на Верхнем берегу был один. Туда мог попасть любой желающий, поэтому торговцам, служащим, аристократии и магическому сообществу приходилось волей-неволей терпеть общество друг-друга.

Что не мешало страже препятствовать проникновению совсем уж бедных слоёв населения на территорию Верхнего берега в связи с нежеланием усложнять криминогенную обстановку близ места жительства обеспеченных людей. Это вынудило Церковь построить здания для служб и обрядов и на территории Нижнего берега. Жителей там было больше и одна, пусть даже и большая, церковь их всех не вместила бы.

Храм Верхнего берега, имевший вид огромной двенадцатиконечной звезды с двускатной крышей на лучах и шатрово-купольной в центре, собственно место для служения богу имел только в центральном помещении. В тех частях здания, что являлись «лучами» большой звезды, располагались различные службы, присутствия государственных структур, за которые отвечали религиозные деятели, а также учебные заведения для юных послушников, в одном из которых сейчас и обиталась Каролина.

- Потому что эти знания необходимы Вам, леди Керех, для дальнейшего постижения Вашей силы, - строго ответствовал девочке священник, с достоинством вышагивающий по кабинету с одним единственным столом, за которым сейчас и сидела Каролина, корпя над листом бумаги, соседствующим со стопкой таких же, но уже исписанных, стопкой чистых листов и небольшой, но внушительной по объёму талмудов горкой книг по истории мира в церковном изложении, - А теперь давайте продолжим конспектировать.

- Да какая вообще связь между моими умениями и углублённой историей мира?! – вспылила девушка.

- Самая что ни на есть прямая. Да, пока Вам не открыты таинства многих техник Люмена, но со временем Ваш небесный покровитель посчитает Вас готовой к их постижению и тогда понадобится понимать, в какой области правильнее будет использовать Вашу силу. В перспективе Вы являетесь сильным целителем и могущественным магом света и как та, чья сила происходит от нашего бога, должны будете мудро ею пользоваться.

- Я знаю, что Церковь работает в направлении закрепления веры людей в Люмена и усилении его влияния на континенте. Это известно любому мало-мальски образованному человеку, - тихо пробурчала Каролина, но священник её услышал.

- Да будет Вам известно, леди Каролина, - строго начал он, - что организация, ныне известная как «Церковь Люмена», создавалась, как одна из опор порядка на территориях королевств, где проповедуют веру в Свет. Мы не фанатики, не сектанты, не культисты и уж тем более не жалкое ворьё, грабящее простой люд «пожертвованиями на благо веры» - презрительно дополнил учитель девочки, в своё время видимо переживший некоторую неприятную для его мировоззрения ситуацию, - Церковь Люмена не владеет обширными земельными владениями, что присуще аристократии и не лезет в государственную казну, выступая против налогов, идущих на церковные нужды. Мы зарабатываем сами, беря на себя часть функций государственного аппарата, за что служители Люмена получают заслуженную плату и затем вкладывает часть этих денег в обеспечение братьев и сестёр, отвечающих за другие направления деятельности, связанные исключительно с интересами Церкви. В Империи, например, помимо прочего мы выполняем функции внутренней разведки, тайных служб, личного разведывательного подразделения ЕИВ и других более открытых структур. Наша служба ещё ни разу не вызывала нареканий, ведь от предавших доверие государства и императора мы избавляемся максимально оперативно. Качественно и без крупицы сожалений, - глаза церковника блеснули сталью, - Ибо таков завет нашего бога: «Ведайте порядком и законом, дабы сохранять и приумножать паству Нашу». Заметьте, всё это в таких подробностях я рассказываю Вам только потому, что Вы обладаете невероятным по своей редкости знаком, который при должном Вашем обучении поставит Вас на один уровень с высшими чинами нашей иерархии.

- Что толку от этих способностей, если я не могу спасти тех, кто мне дорог? – с отчаяньем в голосе и слезами в глазах воскликнула Каролина, вспоминая умершего у неё на руках Гинока.

- Но именно благодаря им Вы в будущем сможете спасти тех, кто при ином развитии событий неизбежно погиб бы, - мягко ответил наставник, понимающий внутренние терзания подопечной, - Знаете, пожалуй, мы и вправду излишне углубились в историю мира. Давайте в качестве небольшого перерыва я расскажу Вам об одном интересном факте, который единогласным решением высших чинов Церкви не выносят за её стены, и мы с Вами попробуем отвлечься на практику. Эта информация сопряжена с астрономией и данный предмет идёт в качестве факультативного в конце обучения, но тем не менее. Что Вы знаете о мире, как о целом массиве в пространстве вселенского Творения?

- Мир Первого дракона представляет собой диск, вокруг которого по небосводу перемещается солнце, - ответила девушка, украдкой вытирая слёзы и коря себя за минутную слабость.

- Весьма распространённое мнение, - улыбнулся священник, - И при этом в корне неверное. Первые аватары Люмена при поддержке приставленных к ним покровителей подарили нам ряд откровений с целью упрочить власть Церкви на землях людей. От них нам в своё время стало известно, что мир на самом деле имеет сферическую форму, находясь при этом в огромном пустом пространстве, скорее всего тянущемся бесконечно во все стороны.

- А как же тогда люди на нижней стороне этой сферы не падают вниз?

- Это очень интересный вопрос. Когда первосвященники тех времен спросили об этом, им открылось нечто совершенно непостижимое. Что Вам известно о феномене гравитации?

- Это высшая форма магии земли.

- Совершенно верно. Однако, если отходить от магической её составляющей, выяснится, что собственной гравитацией обладает любой предмет. Только вот у малых тел она столь незначительна, что не стоит и упоминания. Но если считать таким предметом целый мир... Неудивительно, что подобный предмет будет иметь округлую форму, при этом равномерно притягивая к себе всех, кто на предмете обитает.

- Получается поэтому солнце кружится вокруг нашего мира? Потому что он очень большой и держит около себя светило?

- Не совсем так, - хмыкнул в бороду церковник, вернувший благодушие видя живой интерес ученицы, - Как ни странно, но солнце является ещё более массивным небесным телом и как раз наш мир крутится вокруг него а не оно вокруг нас. Ваша догадка применима только к двум лунам, спутникам нашего мира, что чертят небо по ночам.

- Может луне?

- Нет, именно лунам, но об этом Вам знать пока рано. Слишком многое скрывается за этой информацией. Кстати, возвращаясь к солнцу: знали ли Вы, что это на самом деле огромный газовый шар, пылающий в великом ничто? Именно благодаря его огню в нашем мире есть день и ночь, а также смена времён года, ведь, совершая оборот вокруг солнца и своей оси, наше небесное тело постоянно освещается его лучами разными своими сторонами с разной интенсивностью.

- Но что же будет, когда оно догорит? – испугалась Каролина, осознав всю опасность такого исхода.

- Мир, каким мы его знаем, падёт. Вместе со всеми его живыми обитателями. И это один из тех неблагоприятных для нас исходов, с которыми сражается Люмен и мы, как его верные последователи, - неожиданно жёстко продолжил наставник, от полноты чувств начиная интенсивнее мерять шагами комнату, - Вам рассказывали, что Люмен следит за действиями людей и, в зависимости от их поступков, отправляет их души в Сады благости или в Вечное пекло? Забудьте эту чушь. Людей даже за последние пару сотен лет родилось и умерло бесчисленное множество и даже бог не может создать два разноплановых пространства, имеющих свойство бесконечного растяжения. Газ нашего светила имеет свойство пусть и не так быстро, как Вам кажется, но прогорать: это вы верно заметили. Но знаете, что горит не хуже, а порой и лучше и дольше? Души. Не слепки личностей с воспоминаниями и привязанностями, которые какое-то время ещё живут в этом мире, а искры бытия, которые появляются в любом родившемся существе. Все эти метафорические угольки, в независимости от поступков их владельцев при жизни, попадают к Люмену и тот использует их в качестве топлива для нашего с Вами солнца. Эти души к моменту их появления в руках Люмена уже не являются людьми, как таковыми, и потому не чувствуют боли, никак себя не ощущают и ничем не отличаются друг от друга. Разумеется, часть той огромной энергии, что выделяется при расщеплении душ, Люмен забирает себе. Этот остаток идёт чародеям, пользующимся магией, имеющей божественную природу, поступает небесным слугам и собственно самому богу, который с помощью полученной энергии заботится о том мире где существует его религия.