— Хм. Хочешь, я скажу, что ты победил и защитил честь Генриетты? — предложил ему Сергей.

— Издеваешься?

— Нет. Мне всё равно. У меня нет к тебе претензий, Нил де Овиан. Ты просто защищал свою любовь, а мне теперь она неинтересна. К чему нам разногласия?

Весь настрой аристократа на бой был полностью уничтожен. Человек перед ним не проявлял ответной агрессии. Просто стоял прямо под лунными лучами, скрестив руки на груди.

— Я не приму такой исход никогда. Это ещё большее унижение. — по итогу решил тот. — Сражайся. Посмотрим, что ты там успел за два месяца изучить. Я всё это время провёл за тренировками.

Сергей увидел, как Нил отошёл в сторону и провёл показательно несколько выпадов мечом. Они выглядели очень чёткими и ровными. Для простого аристократа даже слишком.

— Хм. Действительно, — перерожденец коснулся ножен. — Думаю, что я должен тебе кое-что показать.

Ножны шумно рухнули на песок. Генриетта, сидящая с Кэтрин на трибунах, нервно сжимала руки. Служанка, наоборот, выглядела скучающей. Девушка была уверена в превосходстве господина над всеми.

— Он же сильнейшей. — с улыбкой подумала она.

— Что ты творишь? — воскликнул Нил де Овиан. — Бери меч и дерись!

— Я так и поступаю.

— А?!

Сергей медленно развёл руками в стороны. Вокруг него сгустился ветер. Факела по всей арене заморгали, пока их пламя разрезалось тёмными линиями. Каждая из них двигалась в сторону их хозяина, собираясь по частям в красивый меч, который образовался прямо в руках перерожденца. Отведённый далеко в сторону, как он и привык.

— Так получилось, что я не только открыл в себе талант фехтования, — размеренно сообщил Сергей, оглядывая своё магическое оружие. — Но и владение магией. Знаю, такое почти невозможно на территории нашего славного королевства.

— ...

Лицо молодого человека напротив выглядело шокированным. Генриетта же резко повернулась к служанке Сега и схватила её за плечи.

— Ты знала об этом? Отвечай!

— Конечно, госпожа Генриетта, — послушно ответила Кэт. — Мой господин самый сильный и великий!

В это время двое продолжали стоять друг напротив друга без движений.

— На что способен этот меч? — разрушил молчание Нил.

— Разрезать что угодно. Меч, доспехи, камень... Для этого оружия нет преград. Кроме того, если я пожелаю, могу пробить твоё тело насквозь или оторвать конечность. — перечислил Сергей. — Пока другому не научился. Сам понимаешь, учителей найти негде.

— Ясно, — глухо ответил аристократ.

Он поднял глаза и встретился взглядом со своей любимой. После чего мрачно вздохнул и бросил меч на землю.

— Я сдаюсь.

Сергей уважительно ему кивнул, развеивая меч.

— Правильный выбор. Может тогда обсудим моё предложение?

— Говори.

— Что ты хочешь сделать? — спросил его Нил, поднимая меч и возвращая его в ножны.

— Разобраться со всеми, кто меня оскорблял на протяжении долгих лет, — ответил ему Сергей.

— Я тебя тоже...

— Мне кажется, что по всем аристократичным традициям я решил этот вопрос ещё на той дуэли, — перебил его перерожденец. — И сейчас.

— Ясно. — Он опустил голову. — Хорошо, ты прав.

К неожиданности всех присутствующих, Нил рухнул на колени.

— Прошу простить меня, уважаемый Сег де Ронд. Мои поступки и слова в ваш адрес нанесли вред отношениям наших семей и недостойны человека чести.

— Прощаю... — ошеломлённо ответил Сергей. — Вот что магия животворящая с людьми творит. Ну или он в действительности честный человек. Я же не спорю, что Сег был идиотом.

— Нил! — воскликнула Генриетта, подбегая к ним.

— Всё хорошо, — ответил ей аристократ, аккуратно вставая. — Значит, вы планируете...

— На «ты» можно.

— Сег, — поправился Нил. — Ты хочешь отправиться на дуэль со всей аристократией королевства?

— В целом, да. Но только после турнира.

— Ты уже в курсе про него, да? Говорят, что будет необычайно ценный приз, так ещё при послах империй.

— Папа сказал, что там будет столько золота, что можно небольшое поселение с нуля построить. — вставила дочь министра финансов.

— Я планирую выиграть этот турнир. — обозначил свои планы Сергей.

— Раньше я бы назвала тебя глупцом, Сег, — сказала девушка. — Но теперь мне ясно, почему ты так в себе уверен. Можешь ли ты и меня простить за те слова?

— Тебе незачем просить прощения. Я был глуп и ослеплён своими чувствами. Сейчас всё иначе.

— Ты очень изменился. И всё произошло во время нашей дуэли. — сказал Нил.

— Назовём это... — перерожденец улыбнулся. — Переосмыслением. Тогда, в шаге от своего поражения, ко мне пришло осознание, что пора брать жизнь в свои руки. Вот я и начал над собой работать, поклявшись, что достигну успеха.

Пока аристократы в восхищении смотрели на него, служанка тихонько встала рядом и молча ожидала. Господин для Кэт стал символом абсолютного превосходства. Будь то изнурительные тренировки или сражения с неизвестными чудовищами из порталов. В самом начале, когда они только познакомились, девушка ещё сомневалась. Теперь же для неё стало слишком очевидно, что Сег де Ронд обречён стать великим.

— Ладно, давайте вернёмся обратно, а то родители волноваться будут, — предложил им Сергей.

— Хорошая идея, — Генриетта протянула руку Нилу, а после с лёгкой задержкой повторила этот жест к Сергею.

— У меня есть своя спутница, — хмыкнул на это он, хватая вздрогнувшую Кэтрин.

Аристократы осмотрели девушку со шрамом ещё раз. Та смутилась, потупившись. Её взгляд упал на собственную обувь, по которой пробегали алые искорки. Такие же, которые были при образовании портала.

— Господин! — выкрикнула Кэт.

— Что случи... — начал было тот, но сразу же замолчал, увидев их. — Нил, опасность близко. Прикрой Генриетту и Кэтрин. Сейчас разберусь.

Его голос был слишком серьёзным, а Нил до сих пор находился под впечатлением от демонстрации силы, поэтому сомнений не возникло. Он аккуратно подтянул к себе служанку Сега, доставая меч. Сергей же повернулся к ним спиной, видя образовавшийся портал, из которого вышло четверо фигур. Красные доспехи, рогатые шлемы и окаменевшая кожа.

— Демоны, — мрачно произнёс аристократ, формируя в руках меч. — Вам мало было?

— Верни камень телепортации, — потребовал один из них. — А затем встань на колени и жди своего наказания, человек.

— Много хочешь, рогатый урод.

— Ты...

Не успели перерожденцу ответить, как неподалёку образовался ещё один портал, но на этот раз источающий синий цвет в сочетании с белыми всполохами. Из него вышло двое похожих на людей существа, за спиной которых находились два белоснежных крыла. У них были голые торсы, а в руках мечи из чистого золота.

— Вся компания тут. Что вообще происходит? Неужели их кто-то сюда послал? Или я случайно спровоцировал? — гадал Сергей, готовясь к большим проблемам.

— Кристалл указал на эти координаты. — медленно сказал первый из ангелов.

— Это наша добыча. — сообщил демон. — Мы заберём наш камень, а потом им занимайтесь.

— Ты будешь указывать нам, что делать? — вспылил второй представитель Порядка, указывая в сторону красных воинов своим мечом.

— Нас больше.

— А мы сильнее. И вообще, каждый из вас...

Он не успел завершить свою речь, так как его голова с шумом лопнула после выстрела тёмной пули. Другой не успел отреагировать, падая следом на землю безжизненным кулем. Пока демоны в прострации смотрели на погибших конкурентов за добычу, Сергей уже подбежал к ним, нанося широкий удар по туловищу первого же красного рыцаря, перерезая его пополам.

— Это маг! — крикнул второй, используя магию Хаоса, чтобы заблокировать удар. — Стоило об этом догадаться. Никто бы больше не заинтересовался камнями телепорта. Удивительно, что в этом нищем на божественную энергию мире вообще кто-то остался с настолько ярким ядром.