– Максим пойдешь с магосом на проверку. Обещаю, что память останется на месте. Магос Секст просто проведите полное сканирование чтобы убедится в том, что он действовал по собственной инициативе, а не был марионеткой, – приказал я после чего подумав добавил несколько указаний тоном нетерпящим возражений, – над охраной секретных объектов вы теперь работаете совместно, а то в следующий раз страшно представить куда каждый из вас забредет в одиночку. Надеюсь никто не против?!

– Меня все устраивает, – повеселев сказал Макс временами косясь на нехотя опущенную плазменную винтовку магоса, – если что я вообще не против того чем вы занимаетесь, просто посчитал нужным убедится в том, что здесь не происходит ничего ужасного. У меня собственный список смертных приговоров до соседнего города тянется.

– Может оно и к лучшему, но пусть этот мирянин не рассчитывает на то что его пустят в святая святых, – сказав это магос велел тащить Макса на обследование и после этого конфликт можно было считать исчерпанным.

Я остался и подождав пока приближенные удалятся схватился за голову. Если кого-то и можно было винить в произошедшем, то только меня. Я ведь видел, что Максим не доверяет Сексту, но вместо того чтобы разобраться в ситуации в самое ближайшее время пустил все на самотек будучи загруженным тысячами дел. Сейчас уже ничего нельзя было сделать, а мне оставалось только в будущем пытаться быть более внимательным к самым близким из своих приближенных.

Еще из интересного можно было отметить что если местная знать и пыталась вредить моему владению, то точно не в те моменты, когда на орбите зависали три корабля каждый из которых, мог выжечь их земли и большую часть поместий. Хотя учитывая, что мои производства обеспечивали почти все нужды мира в промышленных товарах, я надеялся, что в ближайшие годы они наконец успокоятся и начнут извлекать из существования моего владения выгоду.

В общем закончив с делами на Византии и задержавшись всего на три лишних дня, я вновь загрузил корабли всевозможными товарами и направил их к Мессине. По пути мы, как и планировали занимались торговлей, а там нагрузившись впечатляющим грузом сырья снова вернулись на Византию. Здесь постепенно разворачивались производства и формировалась необходимая армия. Однако до окончания этого процесса должно было пройти еще немало времени, а «Покоритель звезд» должен был сделать не один рейс с различными грузами. Многие из них были совершенно не связаны с формированием армии и просто приносили деньги, позволявшие продолжать играть в игру «Содержи крейсер и формируй армию при этом не разорившись». Впрочем, порой мы, загрузив на борт танки или орудия везли их на Византию. Явный знак того что новая военная операция неумолимо приближалась.

В итоге скромно отпраздновав конец третьего года с того момента, как я получил Патент. Вся моя свита готовилась к вторжению на планету Рометта. В первую очередь я изучил отчет от корабля разведчика Имперского флота, благо адмирал не был против включить систему в список исследуемых. По последним данным орки активно воевали между собой под предводительством нескольких кандидатов на пост местного варбосса. Это значило что пройдет еще какое-то время, и один из них объединит планету, после чего вырвется за её пределы. Конечно этого нельзя было допустить.

Достаточно нарастив доходы и казну, я всё-таки обратился за помощью к почтенному Гансу фон Грубергу. В итоге к моей эскадре временно присоединилось два войсковых транспорта, когда-то бывших судами для перевозки огромных масс паломников. Сразу после их прибытия Ксантия познакомила меня с парой дальних родственников выполнявших обязанности капитанов на этих кораблях. Кроме того, Константин как мы и договаривались поднялся на борт «Покорителя звезд» оставив планету под руководством заместителей, до прибытия сестры.

Погрузив все собранные для этой операции войска и максимум возможных припасов на корабли, мы переместились в целевую систему, где нас ждала серьезная война. Тщательная разведка, проведенная с орбиты, позволила определить четыре точки высадки войск. Согласно плану, мы должны были провести орбитальную бомбардировку зон высадки и беззащитных скоплений орков, после чего выгрузиться вблизи четырех ключевых крепостей или говоря проще огромных лагерей орков. Затем войскам нужно было спровоцировать атаку орков на позиции наших сил, а дальше все планы завесили от исхода сражений.

Точно ясно было лишь одно, победа в этой кампании была желанна и необходима, ибо позволяла поставить жирную точку в исполнении обязательств, полученных вместе с Патентом. Последний рывок к полноценному статусу вольного торговца, после которого можно было наконец совершить экспедицию в самостоятельно избранный регион. Успешно мотивируя себя на победу, я наблюдал за картами бомбардировок, проводимых сразу пятью космическими кораблями. Колоссальные разрушения и выжженные грибные поля были необходимы, но все равно жаль было калечить планету. В процессе выжигания поверхности мира становилось понятно почему орков многие считали именно заболеванием, поразившим галактику, а не видом или цивилизацией.

Убедившись в том, что мы выжгли все что было необходимо я махнул рукой офицеру связи. Это движение распространившись по флоту превратилось в приказ к высадке. Каждый из войсковых транспортов, несущих на себе наибольшую массу специальных высадочных средств мог обеспечить развертывание в одной из точек. Вполне неплохо с этим справлялся и мой флагман, а вот с четвертой точкой пытались управиться два эскортных корабля. По итогам темпы высадки войск меня полностью устроили, чего нельзя было сказать про припасы. Размещенные в глубинах грузовых отсеков они медленно перемещались внутри кораблей и только после этого отправлялись на планету.

На поверхности в это время уже разворачивались масштабные работы. Под руководством опытных генералов мои войска разворачивали секции полевых укреплений, а мотопехота и разведчики начали атаки на крепости врага с целью выманить как можно больше орков в поле. Зеленокожие с яростью и радостью отозвались на вызов. Вскоре к местам высадки устремились орки не только из атакованных крепостей, но и уцелевшие зеленокожие со всех окрестностей. Первыми к нам конечно прибыли неуклюжие самолеты орков, которые встретились с моей малочисленной авиацией, а затем вполне достойной зенитной артиллерией. Судя по числу летающих развалюх на которых прибывали орки воздушная, битва могла продлится до конца войны.

Войска в зонах высадок стойко терпели налеты, а в это время к ним приближались орды орков, возглавляемых боевыми машинами самых разных типов и размеров. Очень жаль было что возможность бомбардировок с орбиты теперь появлялась только в единичных случаях, ведь огонь неспециализированных кораблей и орудий в лучшем случае каждым пятым выстрелом обещал попадать по врагу. Остальные снаряды могли врезаться в щиты орочьих крепостей, окружающие пустоши или в самом худшем случае уничтожать мой же десант. Потому вскоре к зонам высадки прибыли орды орков практически в полном составе. Примерно в тоже самое время транспорта высадили весь свой десант и отправились к Мессине с целью погрузить на борт значительное подкрепление из войск все еще находившихся там.

С самого начала боевых действий на планете орки удивляли разнообразием своих армий и тактик. Сразу стало ясно где и какой клан доминирует. На армию под командованием Даро набросились Гоффы и там не прекращался мощный натиск со стороны зеленокожих. Константин столкнулся с Кровавыми топорами и вел что-то вроде нормальной цивилизованной войны страдая от диверсионных атак. Чтобы облегчить их последствия я даже отправил на планету несколько групп ассасинов. Орио Фринц вместе со своими танками по иронии судьбы столкнулся со Змеекусами. Несмотря на впечатляющую выносливость этих орков, окопавшиеся танки и мобильные резервы громили орков и их зверье с завидным успехом. Ну и наконец Павел оказался на том фронте куда в идеале хотелось назначить Аттилу. Огромная свора байков и тачил Злых солнц гоняла вокруг его войск и постоянно норовила ударить с неожиданных направлений. Думаю, Аттила бы переиграл их и смог наносить встречные и неожиданные удары, но и Павел хорошо справлялся грамотно распределив артиллерию и отражая любые атаки.