Наконец я решился сформировать и высказать теорию, которая витала в воздухе с тех давних дней, когда посещая храмы Омниссии я чувствовал единение и спокойствие, а ступая во владения Министорума разве что поражался безумности самого существования этой организации, созданной на руинах идей её собственного идола. Всё это было намного лучшим объяснение произошедшего чем первые мысли шокированного внезапным пробуждением человека. В любом случае я понятия не имел верны ли мои предположения, однако сейчас намного важнее было то как они будет восприняты окружающими.

После нескольких часов дискуссии никто не смогу убедительно оспорить выдвинутую теорию, однако нашлось немало догматиков, решительно отвергших её. Ссылаясь на происки варпа, лож ксеносов и неприкрытую техноересь они покидали собрание в «эфире» лишь для того чтобы скитарии настигали их на борту корабля. Но несмотря на две чистки большая часть блестящей команды техножрецов собранной для отправки на исследование сокровищниц археотеха уцелела и теперь постепенно приходила в себя. Порой еще недавно бившиеся насмерть техножрецы обменивались ошарашенными взглядами, но в целом консенсус среди выживших был достигнут.

Тем временем меня занимал вопрос, касающийся того как поступить, учитывая новые вводные и что делать с Секстом. Почтенный архимагос явно испытывал раскаяние по поводу всего произошедшего и первым делом начал просить культ о том, чтобы ему назначили наказание.

– Собратья пусть мои мотивы и можно понять, но своими необдуманными действиями я подверг риску ваши жизни и самого господина Калледона. Я прошу наложить на меня суровое наказание дабы я мог искупить свою вину перед Деус Механикус.

Мне было неприятно видеть, что мой товарищ, друг и учитель оказался в подобной ситуации, но его не вполне разумное самоуправство было очевидным. Однако прежде чем говорить о наказаниях или задачах я должен был сначала понять, что творится в голове архимагоса.

– Секст что вы теперь думаете насчет полета к Миханиме и наконец Марсу?

– У меня нет причин сомневаться в том, что мы стали свидетелями чуда. Еще меньше причин я могу найти для того чтобы усомнится в том, что вы благословленный человек. Ваша готовность пожертвовать всем включая собственную жизнь ради нашего спасения лишь подтверждает отсутствие злого умысла. Однако ваш тонкий расчет, подтверждённый двумя восстаниями еретиков, окончательно убедил меня в том, что мы не можем принести людям истину, не вызвав масштабной реакции и потрясений. Наши текущие силы либо будут сметены еретиками, либо все стороны ослабнут настолько что станут уязвимы для атак извне.

– Я рад что у преодоленного нами кризиса есть хотя бы одно положительное последствие, а именно то что вы вернули разум. Вы можете воспринимать задачу, которую я вам поставлю и как наказание и как важнейшую миссию. В первую очередь вы обязаны выполнить всю требующуюся от вас работу на орбите этой планеты и уделить особое внимание верфям, но после вы должны будете посвятить всего себя исследованию этого региона космоса. Обнаружьте ценные ресурсы, вскройте затаившиеся угрозы и пожалуйста выполните одну мою личную просьбу. Найдите объект, который будет соответствовать описанию, которое я составлю для вас позже. Если это не просто пустые слухи из пиратских баз данных, то вы сможете предоставить в распоряжение культа ценный актив и тем самым окончательно искупите вину.

– Господин главное помните в коридорах и покоях Белокаменного дворца действуют довольно свободные правила, но в залах даже вы должны придерживаться протокола в совершенстве, – церемониймейстер лихорадочно крутился вокруг меня готовясь к моменту, который он считал важнейшим в своей жизни.

– Я внимательно слушал вас все это время и уверяю что буду вести себя самым достойным образом мой дорогой помощник, главное не нервничайте так сильно, а иначе сам что-нибудь забудете, – мне пришлось очень быстро пожалеть о своих словах, когда седой старик после моего замечания занервничал еще сильнее и принялся в очередной раз проверять как на мне сидит наряд.

– Изумруд и бронза, ничто недолжно отенять ваши геральдические цвета на этом приеме. Помните Атхена место где в знати ценят силу и изящество в равной мере. Вам нужно показать, что вы не только богаты и сильны, но прекрасно понимаете куда пришли и чего от вас ждут. Любая рассеянность будет воспринята как слабость.

– В таком случае я требую и от вас взять себя в руке. Если мой церемониймейстер будет выглядеть неуверенным и дерганным, то люди могут подумать, что вы плохо меня подготовили. Но ведь это не так! Вы проделали блестящую работу предоставив все необходимые материалы и проведя репетиции.

– Прошу прощения вы абсолютно правы. Просто я по-прежнему не могу поверить, что дожил до того дня, когда организую появление своего господина во дворце лорда сектора. К выходу я буду в полном порядке, а сейчас могу сообщить что вы полностью готовы.

– Отлично. Займись проверкой свиты уверен там больше людей склонных совершать мелкие ошибки.

Когда старик удалился я выдохнул и немедленно расстегнул ворот. До начала приема было еще полчаса и заниматься самоистязанием не было никакого смысла. Ох не думал я что победа над пиратами рабовладельцами так быстро превратит меня в раба собственного костюма. Впрочем, если не драматизировать и отбросить удивительную духоту в гостевых покоях, то качество моего псевдоофицерского костюма на котором красовались в том числе реальные боевые награды было на высоте.

Мне уже не нужно было повторять протоколы и этикет перед приемом потому я присел на край кровати и начал прогонять в голове все последние события. Требовалось заранее спланировать дальнейшие действия и возможные ответы на вопросы с учетом самых свежих новостей. Ну все, времени довольно мало, так что не стоит откладывать.

Секст настолько погрузился в исследование новой сокровищницы археотеха и возню с верфями, что мы с ним даже не встретились вновь. В других обстоятельствах я бы об этом не переживал, но прямо мне очень хотелось обсудить с умнейшим человеком в своей свите все произошедшие события. Особенно не вполне материальную их часть и нескольких ненадежных свидетелей моего порыва взять топор Омниссии намного более достойной рукой. Это действие казалось таким правильным в момент битвы с секутором, что я весь измучился, пытаясь найти объяснение появившимся позже сомнения. Пока мысленно я склонялся к обыкновенному чуду, но на этом все объяснения у меня заканчивались, а значит требовалось серьезное исследование всего произошедшего и сказанного в комплексе. Короче говоря, этим нужно было заниматься не здесь и не сейчас.

Константин принял командование на «Покорителе звезд», а корабль с энтузиазмом принял капитана, привыкшего к командованию рейдерами и фрегатами. Сыну предстояло управлять колониями вместе с целым рядом советников. С ним оставались Соломон, Даро на некоторое время Секст и потихоньку оправдывающий сохранение ему жизни Крелл.

Бывший пират на его счастье оказался прав и сработавший план немного ослабил пиратов к моменту финальной битвы. В общем человечком он был еще тем, но пока приносил пользу и получив награду не перестал старательно выслуживаться перед моей династией. Подумав я решил, что наличие под рукой человека со специфическими навыками и связями может быть полезно пока к его горлу втайне прислонен кинжал одного из учеников Макса.

Затем шли новости сектора и то что мы с Сендлером избавили местных торговцев от пиратской угрозы как ни странно было не самой главной новостью, а просто одной из нескольких. Нет вообще это нормально в масштабах сектора, но я ожидал что наши подвиги будут главным событием дольше чем на протяжение пары месяцев за которые я даже не успел вернутся в Империум. Спасибо похоже никогда непрекращающейся войне против орков Шкурореза и все чаще проявляющимся в секторе эльдарским кораблям, странствующим по пустоте с ведомой лишь им целью.