— Скудные сведения.

— По мне, так всё предельно ясно. Исполни семь желаний и дальше произойдёт чудо. Ну что, сделал всё что мог, теперь-то я свободен?

— Ну уж нет. Вдруг ты меня обманул. Давай загадывай желание, я его осуществлю и узнаем, что произойдёт. Заодно и пополним кристалл.

— Ты уверена, что хочешь загадать желание именно мне, после того, что со мной сделал твой… Кто он там тебе?

— Теперь уже не знаю. Но давай попробуем. Что бы ты хотел?

— Съел бы тебя.

— Отнесись, пожалуйста, серьёзно к моей просьбе. Всё-таки благодаря мне ты теперь обладаешь ценной информацией.

— Из-за которой я могу быть убит.

— Желание, лорд Тигаль, которое я для тебя исполню.

— Пожалуй, есть одно. Хочу хотя бы на денёк вернуться в Имбу. Встретить там девушку, соблазнить её и коснуться алых губ.

— Только без укусов, понял?

— А ты сможешь провести меня в Имбу?

— Не уверена, но попытаюсь. Если не получится, то отстану от тебя и буду искать другую жертву.

— Хорошо, я готов. В твоём мире есть мазь от солнца?

— Крем от загара подойдёт? Но предупреждаю, в Имбе, вообще-то, скоро будет зима.

— Это и к лучшему.

Я вырыла в земле небольшое углубление для моего скудного скарба, закопала и присыпала углями из костра, чтобы потом можно было быстрее отыскать.

— Ладно, цепляйся за меня, сейчас кое-что попробуем.

Вампир обхватил меня за плечи, чересчур крепко сцепив лапы. Я поглядела на своё колечко, рубин немного испачкался, но до сих пор оставался красивым. Незаметно от Тигаля нажала на камушек и исчезла из Каверны.

— Виктория, это просто невероятно! Я сотни лет не был здесь.

— Твоё пребывание в Имбе также незаконно, как моё Каверне?

— Без специального разрешения да. Но мы же всего на денёк.

Я глядела по сторонам. С нашим появлением ничего не изменилось, единственное — смущало отсутствие Николая. Но он, скорее всего, до сих пор в путешествии с Артёмом. Теперь стоило бы подобрать вампиру одежду. А то в своём плаще с высоким воротником он совершенно не вписывался в урбанистический пейзаж города. Но денег на покупку одежды мне бы не хватило. Зарплата в магазине за прошлые дни, не смогла бы покрыть даже самый простенький ужин.

— Тигаль, тебе бы переодеться. Мне очень жаль, но одежду нам придётся украсть.

— О, да ты балуешь меня, Виктория. Давно я не шалил в Имбе.

Для начала мы залезли во внутреннее помещение, где, как оказалось, обитал Николай. Лёгкий аромат тухлятины не отпугнул нас. Но и не позволил задержаться больше, чем требовалось. Мне не стыдно было рыться в вещах Николая, поскольку этот зомби-парень не вызвал положительных чувств к нему. Относись он ко мне чуточку теплее, я испытывала бы жуткий стыд, обкрадывая его.

— Выгляжу ужасно. Это худший наряд, который я когда-либо примерял, — сказал вампир, натягивая белоснежную рубашку официанта.

— Выхода у нас нет. Твой плащ привлечёт ненужное внимание и постарайся так широко не улыбаться. Клыки вызывают страх.

Я натянула пальто, которое оставляла на сохранение Николаю, и мы с Тигалем вышли на улицу. Темнело. Осенью солнце рано пряталось за крыши домов.

— Куда бы ты хотел пойти? — одёрнула я восхищённого вампира, разглядывающего высотки и железную дорогу.

— Что это?

С младенческим восторгом он указал на трамвай.

— Это железный конь, способный перевозить целую кучу народа.

— Ого! А это кони поменьше?

— У нас называются автомобилями.

Пока мы шли, я всё равно ловила неловкие и недоумённые взгляды прохожих. Что же выдаёт нас?

— Ох, Тигаль, на улице прохладно, а ты идёшь в одной рубашке, поэтому люди на нас и пялятся. Тебе самому-то не холодно?

— Виктория, я нечисть, как у вас говорится. Мы не живы, ни мертвы. Нам что холод, что жара, не имеет значения. Мы не чувствуем температуры.

— Здесь недалеко есть один магазин, я в нём работала. Думаю, девочки смогут нам помочь. А то без верхней одежды ты привлекаешь слишком много внимания.

— Понимаю, девушкам всегда было сложно отвести от меня взгляды.

— Ох и самовлюблённый же ты. Но нам, правда, не нужно лишнего внимания, поэтому идём.

На самом деле вампира я бы назвала симпатичным, но не в моём вкусе. Несмотря на мертвецкую бледную кожу, харизматичную мимику, томный взгляд и пухлые губёшки могли вызвать интерес у противоположного пола.

— Виктория, Имба так сильно изменилась. Везде сейчас так?

— Таких городов, как Лихославль, конечно, нет. Но деревней вроде Пустошей бесконечно много. Давно ты был здесь?

— Века четыре назад.

— Почему перебрался в Каверну?

— Я не сам принял такое решение, меня изгнали.

— Что случилось?

— Вёл себя слишком неаккуратно. Вот мне и воткнули осиновый кол в сердце. Лет через триста мне снова разрешат свободное посещение вашего мира.

— То есть Каверна — это своего рода тюрьма?

— Не совсем, но можно и так сказать. Святой Дракула, это что за дворец такой?

Мы пришли к высокому зданию, где я работала совсем недавно. Вывески ярко моргали, привлекая внимание покупателей. В преддверии зимы центр украшали разноцветные моргающие гирлянды. Толпы людей вереницей спешили внутрь после трудового дня, чтобы бесполезно провести время, поужинать фастфудом и сменить суету рабочую на развлекательную.

— Это называется торговый центр, мы сейчас идём туда, купить тебе одежду.

— Восхитительно!

Вампир всё не мог наглядеться на разноцветные мигающие огоньки.

Мы, наконец, добрались до магазина. Сегодня смена Дашки и Ани. После моего увольнения их отношение ко мне немного изменилось. Когда мы прощались, то все девчонки обняли меня. Это было неожиданно, учитывая, как мы не поладили вначале с Дарьей. Но теперь я им не соперница, можно меня перестать ненавидеть.

— Ого, какие люди, — встретила меня Дашка. Я-то до сих пор не была уверена, нравится она мне в конечном счёте или нет. У меня сложилось впечатление, что она злыдня коварная. Что теперь означают её улыбки и добродушие?

— Мне тут товарища одного нужно приодеть. Только денег у меня мало. Сама знаешь, я без премии осталась.

— Это что, твой новый парень?

— Нет, знакомый, который попал в сложную жизненную ситуацию.

— Понятно, — уже не очень дружелюбно сказала мне Даша. — Сколько же у тебя есть?

Я уж хотела было согласиться потратить все деньги с карты, но тут вмешался лорд Тигаль.

— А этого хватит?

Вампир держал в своей лапище достаточно приличную сумму, на которую можно не только хорошенько и богато принарядиться, но и нескромно прожить целый месяц.

— Ты где это взял? — прошипела я ему в ухо.

— В кармане брюк.

— Это, наверное, чаевые Николая, — предположила я. — Но я не против их потратить. Если что, Артём потом заплатит. Деньги у него водятся.

— Кто такой Артём? Твой ещё один мужчина?

— Это Ленард. Так его зовут в Имбе.

— Красивое имя, почему он им не пользуется в Каверне? Артём! — повторил лорд Тигаль торжественно.

— Ладно, хватит, — одёрнула я вампира и подмигнула Дарье. — Как оказалось, мой знакомый в не слишком сильно плохую ситуацию попал. Деньги есть, мы готовы помочь тебе выполнить дневной план.

Дашка отработала с нами по полной. Пришли только за плащом, она же проявила все свои лучшие качества продавца. Мы купили Тигалю новую рубашку без трупного душка, брюки, ботинки и даже портмоне для несметных богатств Николая. В последнем случае Дашка воспользовалась своим обаянием, а не мастерством продавца.

Пока Тигаль переодевался, моя бывшая коллега подхватила меня под локоток.

— Как зовут твоего знакомого?

— Зачем интересуешься?

— Он симпатичный, ты с ним не встречаешься, почему я не могу узнать, какое у него имя?

Лучшей подружке, которой у меня отродясь не было, не ответила бы, но так как я всё ещё не определилась, как отношусь к Даше, то решила устроить им двоим романтичный вечер. Ведь именно за этим вампир сюда и собирался.