— Не вини себя. Это он решил так поступить, а не ты, — с явным неудовольствием Одвин обнаружил пропажу своей любимой шевелюры.

— Но если бы меня тут не было, то и этого всего бы не случилось. Но… сделанного уже не воротишь, а нам ещё многое надо успеть, пока эти твари не вернулись. Пошли.

— Не думаю, что смогу…

— Не волнуйся, я тебя понесу.

Подождав пока его обессиленный товарищ устроится у него за спиной, Хейндир в сердцах сплюнул на треснувшее зеркало и, хорошенько разбежавшись, выпрыгнул из кратера.

— Неужели в городе поселился кто-то из старых эльфов? — заинтригованно прошептал Делаим, с головокружительной высоты колокольни вглядываясь в закрывшие горизонт столбы дыма.

— Изволите призвать новые отряды? — спросил Сантураил, вновь опустившись на колени и склонив голову к груди.

— Да, раз уж эти сложили свои головы.

— Приказать им преследовать отступников?

— Нет, не стоит, — ощутив непонимание брата-монаха, великий апостол повернулся к нему и жестом приказал поднять голову. — Наш брат-центурион в пылу битвы поступил опрометчиво, и теперь часть города лежит в руинах, а это отнюдь не послужит его возвращению в лоно Церкви. Так что довольно на сегодня разрушений. Передай Ахимаилу, чтобы он призвал только младших легионеров, и пусть они парят в небесах и вселяют в наших недругов тревогу, но не скрещивают с ними клинков, только если те сами не решаться на них напасть. А теперь иди.

— Слушаюсь, — Сантураил поднялся на ноги, чтобы немедля отправиться к лестнице, но тут в его разуме проскочила мысль.

— Пролитая кровь жаждет отмщения, да брат? — спросил Делаим, едва монах разомкнул уста, и тут же сам дал ответ. — Вы все оставайтесь здесь и оберегайте врата. Я же сам отправлюсь за воздаянием и заодно отправлю весточку их чемпиону.

Отвесив ещё один нижайший поклон, Сантураил покинул площадку, оставив Делаима в его гордом уединении. Какое-то время монах продолжал стоять, безмятежно перебирая чётки в заложенных за спину руках, позволяя беспечному ветру играться с его золотистыми локонами, словно тот был его давней любовницей, но затем он взбудоражился, и его ястребиный взор перекинулся в иную часть города, а налитые губы растеклись в хищнической улыбке. Нежно обхватив рукоять меча, Делаим бесстрашно и легко шагнул вперёд, навстречу простору, в объятия ветров, бережно подхвативших его могучее тело.

----------

УСЭ! Наконец-то добил эту главу и сцену. Если честно, то довольно-таки долго размышлял над концепцией ангелов в произведении. Дело тут в том, что в изначальном черновике они были вполне обычными ангелочками с доспехами и мечами, какие были в Героях Меча и Магии, но с тех пор я несколько изменил лор вселенной, и они должны были сильно потерять в своей антропоморфности, но притом более-менее вписываться в фэнтези сеттинг. В итоге пришёл к концепции таких кристаллических существ, стреляющих лучами и обращающих всё живое в камень. Не сказал бы, что это прям нечто сверхоригинальное, но думаю, что обыграть получилось довольно неплохо.

В общем, осталось переписать всего одну относительно коротенькую главу, которая должна будет подвести черту под всей творящейся вакханалией. Постараюсь уложиться в пару недель, если в очередной раз не отвлекусь на иные работы, ну, и если с вдохновением всё будет пуском.

Кстати, может кто меня заподозрит, так что само признаюсь, что перед написанием последней сцены я пошёл и пересмотрел битву Аанга с Лордом Огня и Зуко с Азулой, чтобы лучше визуализировать огненную магию. И да, привет Итачи с его Аматерасу, хотя у меня два огня: один чёрный, другой белый.

— Что же, могу вас поздравить с переходом на новую ступеньку вашего мастерства. С сегодняшнего урока вы приступите к изучению магии призыва, и к концу этого учебного курса вы сможете призывать себе на помощь элементалей, причём не обязательно той стихии, которая была вам дана богами. Но давайте начнём не с длинных и скучных слов теории, а сперва обратимся к показательному примеру. Для этого откройте трактат «О духах стихий» почтенного магистра Гельвура на сто пятой странице, — Ольмира выдержала паузу в ожидании, пока её не шибко расторопные ученики шелестели листами в поимках нужного разворота. Они сидели за массивными дубовыми партами, расставленными по трём уровням амфитеатра довольно тесной аудитории магической гильдии. — Здесь магистр описывает способ призыва и захвата, и тут я хочу заострить ваше внимаете, что только призыва и захвата, но не подчинения, низшего элементаля воздуха. Условия исполнения этого заклятия очень просты, так как младшие духи ветра обитают абсолютно везде. Всё, что вам для этого нужно — это верная формула призыва, и их есть всего два вида — устные и графические.

Устными могут пользоваться только обладатели соответствующей стихии, и призванный силой их слов дух будет сразу же связан с призывателем, но далеко не всегда он сразу же будет подчинён новому хозяину, особенно если вы пытаетесь вызвать достаточно могущественного элементаля. Быть может, вам даже придётся вступить с ним в волевой поединок, если не открытую битву, так что подумайте хорошенько перед тем, как вызывать его на помощь в дуэли. Возможно, что у вас станет на одного противника больше. Что же до графических формул, особенно нарисованных от руки, а не начерченных магией, то их может использовать любой чародей, но, опять же, только если соблюдены определённые условия, о которых мы поговорим в другой раз.

Магический круг для призыва воздушного элементаля вы найдёте на следующей странице, но не пытайтесь совершить призыв прямо с помощью этого рисунка, а перечертите его на отдельный лист, как это сделала я, — чародейка подобрала лежавший на столе большой лист пергамента, на котором нарочито крупно была изображена тетрограмма, и показала её аудитории. — С первого раза у вас вряд ли получится скопировать всё правильно, но вы продолжайте до тех пор, пока не сможете нарисовать его по памяти, иначе вы ни за что не сможете воплотить формулу магией. Также стоит отметить, что рисунок может быть любым по размеру, но размер духа от этого не изменится, пока вы не измените его содержания. Имея на руках такую вот формулу, вам останется только активировать её с помощью чистой энергии.

Возвратив пергамент на стол, Ольмира поднесла к нему раскрытую ладонь и приступила к колдовству. Слабые нити магической силы протянулись между её пальцами и листом, заставляя воздух легонько, почти незаметно подрагивать. Заклинание действительно было простым и не требовало больших усилий. Уже через секунду тёмные чернила поблекли и стали излучать мягкое, сероватое свечение. Края листа затрепыхались, точно маленькие крылышки, желавшие поднять плоское тело в неказистый полёт, но какое-то невидимое усилие прижимало его сверху, не давая сдвинуться с места. Прошло ещё пару мгновений, и в пределах круга, словно детский волчок, закружился маленький, слабо различимый смерч.

— Собственно вот и он — один из духов изначальной природы. Но добавим немного пепла, чтобы он стал лучше виден, — взяв из стоявшей под рукой глиняной баночки немного летучего порошка, чародейка осторожно высыпала его в круг. Живой вихрь тут же набросился на эту подачку, как курица на брошенное пшено, и впитал его в прозрачное тело. Теперь юные адепты смогли разглядеть тоненькие и длинные ручки, и коническое, лишённое головы туловище, которое постоянно изгибалось, на манер южных танцовщиц живота, совершая при этом глубоки вдохи. — Как видите, сейчас он заперт внутри магического круга, но подчиняться мне он не желает. Для этого необходимо использовать расширенную формулу и добавить в краску немного собственной крови для создания духовной связи.

— Простите, мастер, а сколько этот круг сможет его удерживать?

— Хороший вопрос, Альрик. Это зависит от многих факторов, но самый главный это вы сами, а вернее запас ваших сил. Если вы не допустили ошибок, и дух был призван, и он не оказался сильнее многосоставного заклятия, что порой случается, особенно при вызове более сильных сущностей, то включённые в круг связующие чары будут держаться ровно до тех пор, пока вы не устанете или не решите прервать заклинание. А сделать это можно вот так.