Давно уже я не принимаю спонтанных решений, все взвешиваю и непременно думаю о том к чему это приведет. Вот и сейчас пытаюсь утихомирить бушующую внутри меня бурю. Но решение я уже приняла, бедного Кристофера не дам больше в обиду.

Пока я размышляла, за спиной встал тот, в ком я никогда не сомневалась. Он не произнес ещё ни слово, но я знала, скорее чувствовала он рядом.

- Магнус, у меня важное дело к тебе.

- Я слушаю тебя Софья.

- Только ты можешь мне помочь, - я повернулась к нему, чтобы посмотреть на него.

Он так давно, не стоял рядом, я ведь сама так хотела, пожелав ему счастья.

- Говори, я всё сделаю.

- Всех прибывших из Шлезвига нужно схватить и посадить в яму. Если нам это удастся, мне нужен их ярл Эсбьёрн, остальных потом отпустим.

- Зачем тебе Эсбьёрн?- напряженно он произнёс.

- Я не могу сказать тебе всего. Но поверь мне, это очень важно.

- Зачем он тебе Софья? - беспокойство звучало в его голосе.

- Ты видел его? Сможешь узнать? - мой нрав требовал быстрых решений и я вновь не сдержала себя и не услышала Магнуса.

- Софья не делай глупостей, он смазлив, но...

- Что? - от неожиданности его предположения, я прервала поток своих размышлений.

- Магнус, ты так обо мне подумал? - не могла поверить.

Мы оба смотрели друг на друга, пытаясь найти ответ на наших лицах. Подошедший слуга прервал нас, и сообщил об уснувших воинах ярла Эсбьёрна.

- Магнус, я хочу наказать Эсбьёрна. Он совершил поступок, требующий наказания. Сделать это нужно до возвращения короля, а он уже в дороге.

- Да, я всё сделаю. Он навредил тебе?

- Нет, не мне. Большего я не могу тебе сказать.

Вскоре по дому разнесся небольшой шум, мой фелаг вязал спящих. Вскоре после этого Магнус пришел ко мне и рассказал, что всех поместили в ямы и там они будут ожидать моего решения. А ещё он сказал, что никто не пострадал.

Выслушав его речь, я решила, что по утру расспрошу Кристофера, мне нужно было знать, виновен ли его дядя в побоях. Я хотела подтверждения, хоть сомневаться было глупо, кто кроме наставника сына короля мог совершить такое.

К моему сожалению задумку свою я не успела осуществить. Проснувшись по утру я узнала о прибытии в город Вальдемара. Всё о чём я подумала в этот момент, это о Магнусе и фелаге. Они могут быть наказаны королем за моё решение взять под стражу шлезвигцев.

Наскоро одевшись я направилась встретиться с мужем, чтобы попытаться всё ему объяснить. Моё намерение было защитить своих людей, и рассказать о побоях Кристофера.

Не успела я выйти во двор, раздались крики и шум. Но всё что я увидела, как связанных увозят со двора к воротам из города. Ничего не понимая я посмотрела на мужа, решив что он их отпускает.

- В дом, - так ответил муж на мой немой вопрос.

Это было привычно, он никогда не разговаривал со мной при своих людях.

В доме, он молча присел на скамью, настроение у него было бодрым и приподнятым.

- Не хочешь поприветствовать меня с дальней дороги? Не рада видеть меня?

- Рада, будь здрав король Вальдемар, отец моих детей и мой муж.

Он молчал, а я напряженно думала, что он может схватить Магнуса и моих людей, в отместку за своеволие.

- Магнус выполнял мой приказ, - я попыталась защитить его.

В ответ он посмотрел на меня, и я увидела как на мгновение зелень в глазах превратилась в черноту. Лишь на миг, затем он слегка улыбаясь и проговорил:

- Я никогда в своей жизни не встречал более умной и прозорливой женщины, чем ты жена.

Ничего не понимая я напряженно на него смотрела.

- Ты как узнала о моей задумке? Удивляешь меня.

- О чём ты?

- Я никак не мог от него избавиться, его люди устроили бы восстание. Герцогство все под Эсбьёрном и его родственниками, было время и я от него зависел. Знаешь он даже сестру свою не пожалел, подложил под меня.

Я молча слушала его, а внутри всё холодело. А он продолжил:

- А потом когда у меня появился шанс стать королем, он решил стать моим другом, думал я женюсь на его сестре. И уже через меня, он наложит свою руку и на королевство. Он бы убил меня и как дядя Кристофера, взял всё в свои руки, мечтая стать королём. Только бедная Анса нарушила его планы.

Он замолчал, я от услышанного онемела на миг. Но всё же взяла себя в руки и проговорила:

- Что она сделала?

- Убила себя, - ответ оглушил.

Меня затрясло, я прикрыла рот рукой, чтобы не закричать.

- Как ты узнала? - последовал вопрос мужа.

- Ты знал про сына? - я не могла поверить, что муж мог знать в чьих лапах находится его сын.

- А что я мог сделать? Он через него влиял на меня, - муж уже не улыбался.

- Ты видел его спину? Как ты мог это допустить?- мне казалось. что передо мной не тот Вальдемар из детства, а чужой не знакомый мне человек.

- Не видел, но видел спину его матери...

От того, что он произнес, я расширенными глазами смотрела на то как он встал и пошел на выход.

Уже у двери он обернулся и посмотрел на меня.

- Он заплатит за всё, за Ансу и за Кристофера. Я прикажу с живого содрать с него шкуру.

Он ушёл а я без сил опустилась на лавку, и долго сидела уставившись на стену напротив. Не видя её, смотрела куда-то вдаль. Я видела перед собой высокий берег реки, в том месте где она круто изгибает своё русло. И вся даль что открывалась моему взору была будто на ладони передо мной. Луга, поля и небольшие перелески. Изумрудная зелень, такая, мной никогда и не видана.

Насмотревшись на эту красоту, я вдруг очнулась. Удивленно подумала о том. что же это мне привиделось. Поднялась я не сразу, лишь спустя время взяв себя в руки, направилась к детям.

Лишь спустя время, я узнала, что король приказал казнить Эсбьёрна и его родственников.

ГЛАВА 41 КОПЕНГАГЕН

Дания, Роскилле 1163 - 1167 год

День за днем, запуганный и боязливый Кристофер оживал, немного научился улыбаться. Со временем он привязался к сестрам и брату. Не по возрасту тонкий, худенький он был будто былинка на ветру. В нём не было ничего от Вальдемара, только глаза. Да и то их взгляд был не наполнен стойкостью и уверенностью его отца. Мне, да и думаю окружающим было понятно, из него не получится толковый король, а вот другом и братом для моего сына он бы стал верным и добрым.

Юному герцогу шел уже четырнадцатый год, ему предстояло вскоре встать в ряд со взрослыми мужчинами. А сейчас ему нужен наставник, и даже скорее друг, который поможет ему повзрослеть и возмужать.

Прошли уже два года с момента свадьбы Арса и Оск. И вот Оск мечтавшая о ребенке, порадовала меня известием о долгожданном ребенке. Я радовалась, и старалась как могла поддержать её. Арс уже был не молод, и потом принял решение больше не выходить в дальние походы, он боялся новой потери и я его понимала. Но привыкший к постоянным разъездам и передвижениям, никогда не сидевший на месте, он с трудом переносил бездеятельность. Хоть он и был безмерно счастлив от скорого появления их с Оск малыша, но было видно ему в тягость осознавать, что он больше не воин и теперь привязан к дому.

Наблюдая за Арсом и его метаниями, я надумала сделать его наставником Кристофера. Думалось мне, что лучшего и не найти. Он умелый воин, может обучить его воинскому делу. Арс спокойный и выдержанный, умеет ладить с людьми. А к тому же он может дать ему урок как вести за собой людей, что не мало важно для будущего герцога.

Не привыкла я откладывать решения надолго и потому направилась к мужу поговорить о наставнике Кристофера. Заговорив с ним о будущем юного герцога, я не ожидала того, что услышала.

- Он на днях отправится в Шлезвиг, - очень удивил меня Вальдемар.

- Зачем, он только-только расправил плечи...

- Не о чем говорить, - муж даже не дослушал меня, встал и собрался уйти.