- Кнуд... Нужно всё обдумать, вместе всегда можно найти решение, - я пыталась помочь ему, облегчить беду.

Брат сел на лавку и смотрел на меня. А я перевела взгляд на отчима, он в упор смотрел на меня.

- Ты не поможешь? Объединившись, можно победить Свена - это я отчиму.

- Стар я для войны, воинами нет, помогу созвать совет, чтобы их примирить.

- Есть тот кто сильнее вас, кто владеет большими землями?- у меня появилась мысль, как можно помочь.

Они молча смотрели на меня, а я вдруг вспомнила, что ещё в Польше монах Мефодий рассказывал мне про Конрада, Генриха Гордого и Фридриха Рыжебородого[2], обладающих большой властью, и борющихся за императорство в Священной Римской империи.

- К императору Конраду обратитесь, или к Фридриху Рыжебородому, дождитесь только кто из них останется жив. Нужно совет собрать, но только после того, как один из них встанет на твою сторону Кнуд. Убеди его, пообещав, какие-то для него важные вещи. Только я не знаю, что для него важно.

- Даа, согласен, - проговорил задумавшись отчим.

- Ты видел её отца? - Сверкер обратился к Кнуду и махнул головой в мою сторону.

- Видел, не в него она. В прадеда думаю, там великий был князь, силу имел и сидел даже у них во главе.

- Как звали твоего прадеда, Софья? - отчим.

- Эээ, потянула я пытаясь сообразить, как произнести на шведском Всеслав Чародей.

- Всем славный колдун, - произнесла я на шведском.

Мужчины вновь примолкли, переглядываясь между собой.

- Всеслав Чародей, - повторила на русском.

- Иди Софья, к себе, - проговорил отчим.

И я не мешкая, поклонилась в уважении, как учили, и вышла.

Уже на пороге я услышала слова Сверкера:

- Имя ей, Рехеза сказала, отец дал. Мудрая с их речи, и он прав.

[1] Кнуд пытался выбить Свена из Зеландии, но безуспешно. В 1147 году оба короля объединились, чтобы провести крестовый поход против славян-венедов, который, однако, закончился их новой ссорой. Свен и его двоюродный брат, герцог Вальдемар( Владимир), разбили силы Кнуда в Ютландии в 1150 году, и король бежал к своему отчиму Сверкеру I Шведскому. Кнуд попытался вернуть себе власть с помощью императора Священной Римской империи Фридриха I Барбароссы. В результате достигнутого в 1152 году компромисса он стал соправителем Свена III. Однако Свен продолжал претендовать на единоличную власть над Данией.

[2] Фри́дрих I Гогеншта́уфен (нем. Friedrich I Rotbart; конец 1122, монастырь Вайнгартен, Швабия — 10 июня 1190, река Селиф, ныне в Турции) — король Германии с 1152 года, император Священной Римской империи с 1155 года, герцог Швабии в 1147—1152 годах под именем Фри́дрих III.

Прозвище Барбаро́сса он получил в Италии из-за своей рыжеватой бороды (от итал. barba, «борода», иrossa, «рыжая»)

ГЛАВА 10 МАГНУС

Сигтуна, Швеция 1151 -1152 года

Время меж тем летело.

Кнуд в этом году собрался уезжать, как он мне сказал, поедет искать сторонников среди европейских правителей. .Уезжая он позвал меня и долго со мной разговаривал, он пытался говорить мне о том, что я уже взрослая девочка и мне нужно вести себя соответственно. Не должно мне бегать с мальчишками, махать мечом и скакать по полям на коне, а должно сидеть на женской половине дома и вышивать, шить да ткать.

Я согласна махала головой, а под конец упросила его показать мне, как лучше управляться с мечом. Он открыл рот возразить, но я его опередила:

- Вот нападут враги, а я им докажу что Софья, сестра датского короля, не сдастся просто так.

Кнуд улыбнувшись сквозь усы, показал мне два удара снизу и слегка сбоку. Такие мне были незнакомы и я тут же попыталась их нанести, с головой в это погрузившись.

Вскоре брат уехал, а я всё так же продолжила убегать с мальчишками на холмы поблизости от Сигтуны. Друзья после того , как их выпороли, первое время сторонились меня, боязливо посматривая на взрослых поблизости. Но вскоре всё вернулось на круги своя, только мы уже уходили подальше от города. чтобы не натолкнуться на взрослых.

Магнус, тот самый мальчишка на коне которого я иногда с воодушевлением скакала по просторам Швеции, последнее время возмужал. Он был на два года старше меня и в нем уже угадывалось взросление. На следующую весну он должен был уходить с отцом в первый свой поход.

А пока была осень и мы много времени проводили вместе, большим и дружным фелагом[1]. Нам казалось, что мы дренги[2] и должны держаться вместе, чтобы чего-то добиться.

Мы мечтали о совместных походах, в которые пойдём когда вырастем, это было радостное и беззаботное время. Я ещё не понимала, что как женщина, никогда в походы не попаду.

К концу лета, от постоянного нахождения под солнцем, мои волосы выгорели почти до белого цвета, а кожа покрылась веснушками, я ещё вытянулась и обогнала в росте многих мальчишек. Только Магнус, возвышался над нами всеми, он очень сильно добавил в росте, но остался не складным и угловатым.

Если бы не мой неусидчивый и любопытный характер, Магнус бы руководил нашим фелагом. Много позже я поняла, он сам позволил мне верховодить. Он уступил мне это право, и даже поощрял и поддерживал.

- Софья! - он называл меня только полным именем.

- Бери, ешь, - он протянул мне горсть черники.

Молчаливый Магнус был умным, и вдумчивым. Он всегда был ко мне добр, угощал ягодами, первой протягивал кружку горячего травяного настоя, с костра, что мы разводили.

В этот раз, быстро умяв чернику, я вытерла рот рукой и проговорила:

- Сегодня расскажу вам о своем Менске, это там где я родилась.

- Там твой отец был конунгом? - спросил, к моему удивлению часто немногословный Магнус.

- Да, только мой народ, называет конунга князем, - ответила и повела свой рассказ издалека.

Мальчишки внимательно слушали, я умела их заинтересовать, лишь изредка спрашивали, уточняли.

- Это что ж, твоя мать, теперь жена нашего ярла[3]?

- Да, так и есть, - подтвердила я и посмотрела на Магнуса.

Он смотрел на меня, не отрывая взгляд. Я и раньше, замечала его взгляд. но этим летом, он стал его задерживать на моём лице чаще и дольше. Что было в этом взгляде, печальных серых глаз, мне ещё было неведомо, возраст и ветреность были тому виной. Много позже, я поняла, о чём была печаль в тех глазах.

А сейчас я беззаботно ему улыбнулась и тут же продолжила свой рассказ, улетая в своих мечтах в дальнюю даль.

Швеция, лежащая в окружении необычайно высоких гор, – очень плодородный край. Земля дает богатые урожаи, а ульи – много меда. Скотоводство здесь развито больше, чем на моей родине и во всех других странах. Тут много рек и лесов, и каждая местность имеет в изобилии заморские товары. . Большой город гётов – Скара (в Вестергётланде), а близ Эйстрасальта[4] расположен большой город свеев – Сигтуна, он сейчас главенствует. Есть еще большой город, Сёдертелье.

Здесь всё приспособлено для разведения скота, молоко которых употребляют в пищу, а из шкур делают одежду. Стада пасутся высоко в горах, на пустошах [5]. Повсюду в Швеции знатные люди владеют большими стадами и кормятся трудом рук своих. Здесь, как и в Дании воспитывают храбрых воинов, закаленных суровой жизнью на земле.

Наступившая осень, была очень ветренной, в один из таких дней меня сильно продуло, я свалилась в тяжёлую и затяжную болезнь. Позже когда мне стало легче, я узнала. что мальчишки ежедневно приносили нашим кухаркам, ягоды брусники и клюквы, ветки с ягодами можжевельника, чтобы заваривать мне настойки и натирки от простуды.

Сильный кашель от которого я не могла дышать, мучил меня много дней,

Я знала, что в окрестностях водится много диких зверей: медведи, лисы, олени. Конунг и его ближние нередко отправляются на охоту, добывая пропитание для своих людей. Отец моего друга Магнуса, был одним из близкого круга шведского короля. Он брал и своего сына на охоту, Магнус был отличным стрелком из лука. Что случилось на той охоте мне рассказали позже, сам же Магнус никогда об этом не говорил.