Оно могло оказаться сильнее меня... оно и было сильнее. Но я помнил вещи куда хуже, помнил и знал. Я и сам был вещью, даже более страшной, чем открывшееся мне знание. Я мог бы сказать, что тут была очередная тяжелая битва за человечность или за мою истерзанную планами душу, но правда оказалась куда проще. Я не мог проиграть. Не после всего, что уже пережил, не после всего, что меня уже ломало и жрало. Это было просто знание, просто информация, пусть она и сама по себе была опаснее большинства монстров. Тень и Греза были куда более реальными, настоящими.
После того, как я пережил их хватку, пасть сейчас, позволить всему этому водовороту выжрать мои мозги и превратить меня в пустую оболочку, обожженный остов того, кем я был и кем стал... это было бы просто до смешного обидно.
Вдох.
Вкус железа на языке.
Выдох.
Стук сердца в груди.
Вдох.
Шорох сломанных судеб, отражение бесконечных кошмаров, что всегда со мной и никогда уже меня не оставят - я забираю их, а они укрывают меня ковром из несбывшихся надежд, отрицая любой исход, ведущий к моему поражению.
Выдох.
Шепот и хохот, яростный визг и голодный вой неисчислимых Теней, столь же вечных, сколь и страшных, приходит по воле моей и вся их ярость, вся их ненависть ко мне и ко всему сущему, покоряется воле моей, отказываясь отдавать мою душу чему-то другому.
Вдох.
Весь мир пред взглядом моим, сломанный и осыпавшийся черным лаком, разбитый и перемолотый золотой пылью, собранный заново по кирпичику и переделанный по усмотрению и желанию моему, и в мире этом нет места моему падению.
Выдох.
Я все еще есть, я все еще здесь и только я сам творю историю свою. Не я ее начал, но только мне одному позволено ее закончить. И я открываю глаза, смотря на все тот же старый добрый Алурей, что в очередной раз подавился мною.
Из носа и ушей стекают струйки темной, почти черной крови, пятная тканевую обивку дорогой мебели, а я только сейчас понимаю, насколько близко был к чему-то нехорошему. И насколько глубоко смог заглянуть за пределы отведенного мне горизонта. Надо же, полноценный пророческий транс, прямо как в дешевых дамских романах. Своеобразная техника, одна из вершин ясновидения - в таком состоянии я могу прозреть даже то, что в обычных условиях легко спрячется и от легендарного навыка.
Система услужливо выдает очередное оповещение, - давненько я таких не видел, - подтверждая, что таки да, я действительно сумел сделать что-то такое, что достойно полноценного титула.
Комнатный Нострадамус (легендарный; персональный): ваш навык ясновидения настолько развился, что вы смогли создать для себя индивидуальную и уникальную в своем роде надстройку собственной сути, что позволяет вам усилить свои попытки знать. Часто такой дар оборачивается проблемами, мешая в быту и в сражении, часто он становится подлинным проклятием, приносящим лишь муки и боль. У каждого пророка такой дар будет свой, собственный. И собственная будет у них боль. У вас тоже. Бонус: +5 к навыку ясновидения; при нахождении в пророческом трансе ваш навык значительно усиливается; навык контролируемый, но его использование приносит боль; вы интуитивно видите и понимаете природу того, на что обращаете свой взор, понимая слабые места планарных и концептуальных механизмов и явлений почти любых уровней сложности, при условии, что сможете удержать откат.
Очевидно, персональность и индивидуальный подгон таких титулов для каждого зрящего, что перешагнул какую-то черту, выражается еще и индивидуальным названием. Вот нет бы Системе назвать этот титул каким-то пафосным и крутым термином, вроде "Пожирающего Судьбы" или "Сокрушающего Предопределенность", так я теперь комнатный, мать его, Нострадамус. Спасибо вам, админушки, что хотя бы не Диванная Ванга, а то я бы не удивился ни капельки.
Сама способность усилила один из самых, пожалуй, козырных навыков, как в моем распоряжении, так и вообще среди существующих. И это притом, что этот навык я и без усиления развил до очень даже приличного уровня. Ну, или неприличного, тут с какой стороны судить. Плата в виде боли и крови из ушей, право слово, мелочь на фоне того, что могло случиться, не удержи я контроль над собой.
Самое смешное, что я даже не могу сказать, будто это было сложно - не после тех мучений, которые преследовали меня всякий раз, когда я пытался выгрызть чуточку больше сил у родных мне планов, стараясь скормить им в ответ как можно меньше собственного "Я". В этом и был тот самый "скелет в шкафу" нового титула - познавая те вещи, явления или создания, что будут для меня слишком чужими, я познаю слишком многое. Только если от Теней и Грез меня защищают классовые перки, то тут защита не столь очевидна.
Просто после всего, что на меня бросили мои драгоценные классы, я инстинктивно отторгаю другие воздействия. Сейчас, вот, я невольно заглянул в концепцию Троп, поняв несколько больше, чем дозволено тому, чей класс не работает с ними напрямик. Честное слово, возникает в голове смешная мысль, будто мои тараканы в голове не терпят новых конкурентов.
- Я в порядке. - Голос несколько севший, напоминающий болезненный стон. - Кажется, я открыл себе дополнительное третье око, к уже имеющемуся. Чуть не навернулся в процессе, правда.
Открытие третьего глаза, между прочим, на Алурее считается классической идиомой, уходящей в глубину веков. То ли кто-то из призванных ввел в обиход, то ли земные экстрасексы таки что-то этакое знали, но аналогия и впрямь удачна - ясновидение действительно напоминает дополнительный орган восприятия мира. А резкие рывки в его развитии тоже крайне своеобразное переживание. Не то чтобы "открывался" именно глаз, но пример подобран удачно.
И что за хрень, бывает, в голову лезет.
- Только ты, Тин, мог почти помереть просто сидя на жопе. - Тария даже фейспалм не делает, а просто опускается лицом в стол. - Подожди, сейчас компресс сделаю.
Компресс она действительно сделала, а Ганс с Лосием аккуратно перетащили мешок с картошкой, каким я ощущал свое тело, в кровать, налили мне целую чашку какой-то удивительно злобной и забористой чачи, да и сказали отдыхать.
А я, уже лежа под одеялом, осознал еще одну пришедшую в голову идею. Новый титул позволяет отлично подготовиться к любому сражению. Пусть и ценой временного ослабления, но я теперь могу понять. Даже легендарную тварь - ее силы, слабости, таланты, умения, характер и привычки. Все то, что позволит создать наиболее эффективный способ противодействия конкретной угрозе. Причем, не обязательно именно тварь (какой-то Избранный ничуть не безопаснее) или вообще (не)живое существо. По аналогии с чертовой аномалией под Тавимарком я могу, например, понять принципы работы защиты на Вечной Библиотеке или дворце императора, или раскопать какую-то очень хорошо запрятанную тайну, скрытую на концептуальном уровне...
А еще, уже на грани отключения, вспомнилась цитата из системного описания нового титула. То, которое "понимание слабых мест сверхсложных механизмов и явлений". Интересно, а насколько сложной можно считать концепцию Ярма? И какой болью мне придется заплатить, чтобы понять ее хотя бы самым краешком?
- Ганс, не дури, ты все же не настолько хорош. - Лосий говорит спокойно, но с тщательно скрываемым раздражением, переходящим в бешенство. - А жизнь у тебя только одна. Напомню, что если ты подставишься, то Тин может не успеть тебя выдернуть из-под удара.
Следопыт даже ухом не повел в ответ на такой наезд, продолжая гнуть свою линию. В его словах, да и в его идее, есть даже не рациональное зерно, а целая роща рациональности. Пожалуй, его план, на этот момент, самый обоснованный и обладающий самыми высокими шансами на успех. Риск, впрочем, тоже куда выше желаемого.
- Да знаю я! - Отчаянно жестикулирует он. - Ток и ты пойми, шо Тропы там, внизу, они, как бы, близко. Иль даже тонко. И коли хорошо подергать, то на тропы можно попасть даж неудачно чихнув. Вот вылезти взад будет тяжко. А если все это говно, наоборот, протолкнуть туда, откуда оно и выползло?
