Они, правда, используют не грезы, а банальные жертвоприношения, а практика Маскарада Шести Основ, считающегося знаковым и самым надежным, хоть и сложным в исполнении способом ведения переговоров, оттачивалась не веками, но тысячелетиями, если не дольше. Грубо говоря, говоришь не сам, а через надетый на себя слепок зарезанного раба, причем ты получаешь для себя не только память или часть рефлексов, а именно личность. Нечто похожее провернул с нашей задорной четверкой, точнее на тот момент тройкой, самоубийц сдохший архидьявол, сместив самосознание, как бы это дико не звучало.
Жахнуло тогда будь здоров, если бы не Грань, то там бы мы трое и легли, не дождавшись помощи инфернала, но суть я уловил. На какой-то миг я стал кем-то другим, не собой - память та же, тело то же, классы те же, но мышление, то как привык думать, принимать решения и реагировать чьи-то еще, чужие. Дроу делают так же, только, конечно, грубее на порядки, надевая каждые несколько минут-часов новую жертву. Требует эта методика очень хорошего самоконтроля и железной психики, но позволяет не слишком опасаться того, что изверг сумеет в течении десятка-другого контактов влезть в мозги призывателя. Если же силы и навыка у ритуалиста не просто много, а по самую макушку и сверху холмик, можно вообще менять маски маскарадные настолько быстро, что у тварей начинается то ли дикая мигрень, то ли эпилептический припадок и нестабильность сонма - кого послабее, неудачно подставившегося силача или просто обладателя очень неудачной конфигурации сонма и талантов, такой Хоровод Кристаллических Личин может вообще убить.
В свою очередь изверги, не желая по глупости получить повреждения того, что заменяет им мозг, и после несколько часов существования вырезать из памяти, наловчились бороться с безумием через Безумие. То есть тупо скидывали вал ощущений на пропитанные Тьмой души в сонме, а тех свести с ума уже нельзя, они и так чокнулись настолько, что их с трудом в тот сонм загнать выходит. Дарящая работала с дроу считанные разы и каждый раз это была классическая сделка, где каждый желал обмануть, но не сумел перехитрить оппонента. По итогу расстались при своих, совершив выгодный обмен, на чем общение заканчивалось - дроу, если не желают тратить кучу средств и жертв на Маскарад, просто призывают каждый раз новую тварь, стараясь даже домены и аспекты выбирать разные.
Тот факт, что я не самый умный, впервые догадавшийся придумать такой трюк, мне не польстил, но ведь и мне нужен не ритуальный круг призыва, а амулет если и не постоянного ношения, то куда более гибкий, чем стационарный ритуал. Дарящая, которой идея самой себя пытать игрой на неконтролируемых рефлексах природы изверга действительно понравилась, была вообще не против поработать подопытной крольчихой, но подсказать могла далеко не столь много, как хотелось бы и ей и мне - тема почти не изученная, на поверхности Алурея защитные амулеты против флера предпочитают делать боевыми, максимально надежными и монолитными. Чтобы кому-то пришло в голову защитить себя от общения с извергами на постоянной основе, как будто собираешься жить с ними бок о бок, не пытаясь убить и не опасаясь уже их атаки... ну, такое техзадание никаким изобретателям или артефакторам даже в кошмарном сне не увидеть и в пьяном угаре не сообразить.
Распрощавшись с повеселевшей и не скрывающей этого тварью, позволил себе встряхнуться, будто сбрасывая с себя что-то мерзкое и подавил желание сходить принять ванную - не могу я с ней в одном помещении пребывать, просто дергает каждый раз не переставая. В очередной раз напоминаю себе не отвлекаться, зная, что это напоминание бесполезно, после чего вернулся к разгребанию полученных титулов.
Все равно осталось всего-ничего.
Смех Войны (мифический): есть, были и будут сущности, по воле и слову которых начинались войны между великими Империями. И сходились в бою армии смертных, и вершили свой бой достигшие Вознесения, и умирали первые, во славе, словно вторые, а вторые гибли бесславно, будто первые. Были, есть и будут те, кто может подобное слово молвить, кто может дать толчок бойне, в которой погибнут государства, цивилизации, пойдут под воду континенты и пересохнут океаны. Проблема в том, что вы к таким личностям не относитесь ну вот вообще никаким боком! Что создает еще больше проблем, так это результат ваших действий, ваших даже не слов, но лишь насмешливого образа, едва уловимого намека, искуснейшей лжи, без единой капли той самой лжи! Потому что именно ваши действия привели к тому, что Воинство Клинка сошлось в бою со свободной и бесконтрольной Армадой Сумерек, убивая и умирая там, где все могло и должно было пойти совсем иначе. И пали Слуги, и вскричали от боли Вестники, и пролилась оземь кровь Воителя. И загоготали Тени, и зашипели от боли Высшие, и сгорели во гневе Воплощения могучие Древние. А вы были рядом, смотрели на эту бойню, на необъятное побоище, ни одной из сторон не нужное, и улыбались. Вы смеялись над Войной, ваш смех столкнул две силы, ваша воля сплела нити судеб их в одну паутину, что сгорела в яростном огне. Мы не станем обсуждать разумность этого поступка и предполагать его последствия, просто выдав заслуженную награду. Бонус: навыки ветки внебытийности действуют значительно сильнее, бонусы всех титулов индивидуальной ветки Насмешника действуют намного сильнее; чрезвычайно усилено интуитивное понимание точек, давление на которые может спровоцировать масштабные конфликты; чрезвычайно облегчено воздействие на слабые точки крупных организаций, вплоть до государственного или межгосударственного уровня; Осмеянная Война - Обесцененная Победа.
Практически брат-близнец прошлого этой же ветки, но ощутимо мощнее, что и понятно - тогда я несколько поломал планы культа Похоти, вынудив их раскрыться и начать работать несколько раньше, как стало ясно после получения информации от Дарящей, а тогда, обманув тройку Древних и натравив их на пацанчиков Вознесенного Воителя, маленький мальчик Костя начал натуральную войну. Если уж прикидывать, то часто даже полноценные войны по местным меркам обходятся куда менее пафосно и с меньшими потерями, чем отхватило Воинство. Ну, и мои призванные тварюшки тоже.
Награда тоже очень похожа, причем первые два пункта из списка вообще идентичные, а последующие два делают из меня просто-таки мечту терроризма... или революции. Загадывать до полноценных проверок будет глупо, но, судя по всему, делать нехорошие вещи всяким гильдиям, орденам, династиям и храмам у меня теперь будет получаться несколько легче. Здесь ведь нет четкого указания, мол теперь у тебя, Костя, анализ защитных механизмов противодействия видящим, которые укрывают всякие Очи Вечные, будет проходить на пятнадцать процентов быстрее, а усилий и концентрации отъедать на двадцать процентов меньше. Алурей, хоть и подвержен действию Системы, не находится под властью чисел, здесь нельзя получить плюс процент к критическому удару или плюс пять хитпойнтов. Но прибавка все равно есть, она работает и станет работать еще лучше, когда я с ней освоюсь и научусь перераспределять высвободившееся внимание.
В этот раз мне почти удалось понять значение последней фразы, будто прямо с языка готово сорваться, но... но не вышло, прошло это ощущение почти пойманной мысли слишком быстро. Сильно это меня не расстроило, просто по причине наличия кучи других важных вещей, о которых нужно было подумать или расстроиться из-за них. Висят фразочки в Статусе, будто этот статус не системный, а совершенно земной, только фраза, слава сиськам, не "все сложно".
Ну что же, похоже с титулами все, а меня так и не разорвало - после всего увиденного в системном трее такой вариант кажется уже не красивой фразой, а вполне вероятным исходом, с каким удалось разминуться.
А ведь я достиг пятидесятого уровня - был бы местным, стал бы Героем именно сейчас. И абсолютно ничего, полная тишина, ни единого, даже символического приветствия от Системы. Скажем, титул какого-то там Достигшего Величия был бы к месту, но нет, ничего не поменялось. Это если и раздражает, то не сильно, скорее даже наоборот - мне с самого начала выдали героический потенциал, в кредит, а теперь я просто расплатился. Может быть это и смешно, даже наивно, но я бы немного расстроился, получи я за полусотый уровень какой-то там титул, даже если бы он был не декоративным. Просто очередная веха пути, последняя монета никогда не взымаемого долга, который мне никто не мешал не платить вообще никогда.
