Итак, прикидываем.
Для начала, стоит еще раз сказать, что самый серьезный жертвенный выхлоп для ритуалов перманентного усиления ветки Мглы дает не просто эссенция (хотя она всегда эффективна, являясь "любимым кормом" в любом ее виде), но живая эссенция, ранее бывшая частью чьей-то сути. Даже просто извлечь душу не такая уж простая задачка, разложить же ее эссенциализмом только мне подобным и может показаться простым, а нормальным жертвенникам пришлось бы использовать громоздкие ритуалы, стационарные артефакты или очень специфические алхимические печи. Вот уж точно подобные инструменты раскрывают новые оттенки фразы "топить по-черному"!
Я, например, мог бы создать сравнимой питательности дистиллят используя только эссенцию зверей и неразумных чудищ да тварей, но то я, обладатель неплохо прокачанного мифического класса идеально подходящего направления. Обычный алхимик даже близко не сравнился бы с котлом Мягкого Косновения. Да что там! Даже опытный жертвенник, обладатель крепкой связки чернокнижного и алхимического классов, приближающийся к полусотому уровню, не сумел бы распотрошить и сварить чью-либо суть хоть в половину так же эффективно, как Косновение делало почти играя. Если же тварь бралась за дело действительно всерьез...
- Сотворенное Первым из Кашеваров варево не зря давало ему место подле уже сдохшего хозяина моего, дорогой мой повелитель. - Ворковала Дарящая Ласки, едва ли не демонстративно закатывая глаза в легком приступе наслаждения от факта и направления нашей беседы. - Косновение стал первым из Возлюбленнейших, существуя, как подозревали некоторые, даже дольше, чем убитый вами червь цветочный, лепестки которого черви и сожрали. И, судя по тому, как навязчиво эту теорию считали ложной, отбрасывая даже быстрее, чем она успевала закрепиться во время очередного асс'шенаритс'камаани'тар... нет аналога в общем наречии... пира, празднования и публичной казни одновременно, так будет ближе всего, владыка мой. Возвращаясь к теме Кашевара, нас всех слишком часто заставляли принимать навязываемую правду, забывая об иных вариантах. Это могло бы быть игрой падшего узурпатора домена моего, прячущего ложь внутри еще большей лжи, он часто так желал и делал, но Кашевар все равно был стар, очень стар.
Дарящая говорила спокойно, на первый взгляд вообще без применения своих особенностей, но все равно мелькало в ней нечто чужое, непроизвольно вызывающее подспудное желание. Она могла бы мимикрировать куда качественнее, хоть это и не ее форте, она ведь не одна из Посланниц, вроде того затроленного насмерть утырка, какой занял тело Бейна из Вечной Библиотеки. Могла, да, но предпочитала тратить всю концентрацию на латание своего хоста и привыкание к нему, а также на маскировку пения своего сонма, чтобы не дергало меня в ее присутствии.
Дьяволица не стесняясь делилась сокровеннейшими из доступных ей тайн родного домена, все равно не собираясь туда возвращаться и даже не рискуя проверять существует ли еще тот домен, в каком он состоянии и под чьей властью оказался после образовавшегося вакуума на руководящих позициях, хотя пару дельных предложений сделала, назвав кандидатуры парочки сильнейших из выживших Легенд. Или не выживших, а тех, чьи предсмертные экстазы она не смогла услышать сквозь шум сражения.
Возвращаясь к теме цены отданного Гестией, то выходила она реально астрономической, даже если урезать осетра и считать работу маэстро уровня этого обосранного "кашевара" на уровне того самого элитного чернокнижника-алхимика, чьим третьим классом оказалось либо что-то связанное с Мглой, либо иная вспомогательная специальность, вроде Мага Печатей или Запирающего. Последний был бы эффективнее всего, поскольку ему было бы под силу создавать замену котла Косновения. Нет, не во всем его ужасающем функционале, а исключительно в плане возможностей хранить столько ресурса.
Итак.
Черный алхимик с упором на потрошение живых и наделенных (или хотя бы разумных) существ на эссенцию, либо с сильным эпическим, либо с очень узкозаточенным легендарным классом. Классический жертвенник, упирающий в первую очередь не на мощь и эффект ритуала, как делают армейские специалисты по превращению пары десятков пленных в удар масштабными чарами, но заточенный в минимизацию паразитных влияний. То есть, мастер усиливающих ритуалов, причем с минимумом последствий, а не с максимумом прироста в Статусе. Тут уже нужна без вариантов легенда, без вариантов, потому что узкозаточенный алхимик-потрошитель еще мог работать за счет той самой узкой, но глубокой, специализации, но без жертвенной магии тут точно не обойтись. Финалом выбираем развитую версию Печатника уже точно легендарного грейда, потому что никакая алхимическая печь не обеспечит сохранение и бурление такого количества эссенций без дополнительного консервирования - содержимое выжранного Гестией котла усвоилось столь идеально именно за счет того, что постоянно бурлило, кипело, жило даже в том состоянии, в каком пребывали распотрошенные души.
Теперь берем этого во всех смыслах выдающегося сферического в вакууме специалиста, после чего множим его на пять, как минимум. Потому что одиночка, даже столь прокачанный, будет добывать заявленное количество материала реально десятилетиями, если не веками. Точно так же добавляем каждому из этих пяти дяденек полсотни свитских, которые будут поддерживать и направлять, принимать нагрузку, выполнять рутинную и черновую работу, утирать трудовой пот, подносить жертвы и мыть аппаратуру. Точно так же подбираем необходимые им классы и оцениваем необходимости оплаты подобных спецов - высокоранговые ассистенты любого толка берут за свои услуги столько, что их проще воспитывать с пеленок, но и дают немало. Пяток ассистентов-алхимиков уровнем под тридцать даже мне упростят жизнь и придадут невероятную гибкость, так что недооценивать подобные классы будет большой глупостью. И они это тоже понимают, а потому задаром не работают, если только не повязаны кучей клятв и кабальных контрактов. Но тогда плату за аренду такого типчика будут брать уже держатели тех кабал и клятв, и они возьмут еще дороже, хорошо если просто деньгами.
Примерно прикидываем затраты времени на один ритуал, оцениваем требования к оборудованию, ритуальному залу и подновлению истираемых участков ритуалов. Подсчитываем реагенты, расходники, берем поправку на то, что при массовых закупках пойдет повышение цен или даже дефицит крайне специфических вещей, снова учитываем закупку уже нового оборудования, высчитываем обязательный процент потерь и проваленных ритуалов, оцениваем рынки человеческого материала, которые тоже обязательно подорожают, добавляем определенный коэффициент коррупции (очень долго спорили, особенно с учетом того, что показатель откатов разный в разных государствах) и еще один, чтобы учесть обязательные провалы исполнителей на местах. Тиа весьма подкована в экономике, так что примерные цифры потихонечку накапливались и, в конце концов, вылились в результат - стопку списанной бумаги (конспектировала, кстати, не Тиа, а дьяволица, ведь эльфийка сидела за черновыми расчетами... но они пару раз менялись местами) на последнем листке которой указана итоговая цифра.
- А-хре-неть. - Только и смог я выдавить из себя, впервые, наверное, с момента начала моих злоключений испытывая некоторую долю жадности к презренным денежкам. - Три сотни раз по триста охренеть.
Остальная компания, потихоньку собравшаяся на издаваемый нами шум и споры молча согласилась, только прозвучал громом в абсолютной тишине присвист Тарии, которая такие цифры даже вообразить могла с трудом. Я, если честно, тоже не представлял хотя бы объем, какой должна будет занять подобная груда золота и серебра, как не мог указать с уверенностью на тех, у кого такая сумма вообще может быть на руках.
- Одна восьмая оборота сроком в малое созвездие верхней палитры Извечного Леса. - Похоже даже Тиа не ожидала такой итоговой суммы, которая у нас получилась, потому что только спустя пару секунд она поняла, что необходимо бы разъяснить использованный термин. - Одиннадцать с половиной лет общего календаря в условиях мирного времени и при отсутствии крупных конфликтов, в которые придется вливать золото тем или иным способом, но без экстренного расширения крупных проектов. Одна восьмая оборота в сытое время, при минимальных тратах. Для того же Зайнберга эта сумма и вовсе составила бы три четверти казны, а также урезание финансирования государственных институтов хотя бы на треть, но лучше в половину. Морские Короли, конечно, давно уже не те, какими были когда-то, в том числе и усилиями Извечного Леса, у них регулярно просматривается нехватка свободного золотого потока, но все равно выходит очень впечатляюще.
