Собственно, мой выкрик был произнесен одновременно с максимально щадящим и одновременно плотным Проявлением, которое закрыло нас и руины харчевни монохромной сферой, о которую волна искажений и разбилась, будто прилив о камни. Парочка разрезов прошла чуть дальше, выгрызая себе дорожку в не особо-то и плотном воздействии монохромности, которую я не мог сделать слишком жесткой, не подготовив нормальную защиту для обеих женщин. Впрочем, с трещинами разобралась Гестия, вновь разлетевшись густым туманным облаком, буквально сожрав в своих глубинах обе трещины, которые туда канули без остатка, словно их всосали подобно макаронинам.
Хм.
Меня попытались убить сортирным пространственным искажением - это даже после зарубы с Господином вызывает некоторое удивление, почти оторопь. Концептуально, однако, меня пытается прикончить Алурей, не просто продолжает попытку за попыткой, но еще и с фантазией! Сразу видно, чем-то я этой вселенной очень не по вкусу пришелся.
Ситуация вновь стабилизировалась, более того, разрезы не просто перестали расширяться - они вступили в резонанс с куполом, помогая направлять божественные удары так, чтобы они не просто вскрыли дышащую на ладан защиту, но еще и не раздолбили при этом весь город в мелкую щебенку. Кто-то из ритуалистов Библиотеки реально гений, пусть и двинутый дальше некуда... надо бы с ним, при случае, пообщаться, хотя бы для того, чтобы знать - даже мне есть к чему стремиться в плане отбитости и сотворении сомнительных планов на коленке.
То тут, то там вспыхивают новые заряды пространственных завихрений, вырываясь из самых разных разломов, связанных с Библиотекой. В очередном озарении понимаю - все эти удары вылетают из самых бесполезных участков Вечной Библиотеки! Спальни, глухие коридоры, не используемые лаборатории или склады с не слишком дорогой продукцией да провизией - ритуалисты и мастера пространства используют эти места для стравливания лишнего давления, если такой термин вообще применим в отношении подобных материй. Потому-то и проявились эти разломы в самых разных точках города, что их намеренно расположили широким фронтом, перекрывая самые тонкие и проблемные участки. Ну, теперь-то точно кому-то будет премия, а злопыхатели не скажут, мол, книгочеи всю заварушку просидели трясясь в своей дыре. Вернее, сказать-то скажут, но им в ответ вот этим ритуалом и ткнут, указывая на то, что столицу вытащили одним куском лишь божьей волей да милостью этих книгочеев. В том, что город успешно вытащат, я уже не сомневаюсь, что, кстати, не очень хорошо для меня лично - больше будет следов... хотя их и так найдут, даже если не считать пожирающий любую информацию алтарь.
Сортирный разлом снова накапливает очередные искажения, готовясь выдать повторное сбрасывание, но я того не дожидаюсь, хватая теневыми щупальцами Тиа и стремительно вернувшую себе ложное тело Гестию, отращивая десяток ног, волкоподобное тело с чертами насекомого и стартуя с места в максимальный разгон. Даже ускорение через Мгновение не поленился использовать - оно после тех стремных шариков, какие меня едва не умертвили проколбасив всю личность от пяток до ушей, стало вести себя очень гибко, куда более гибко, чем раньше.
Сортир уничтожает-таки бедный и несчастный ресторанчик вместе с превратившимся в миниатюрный бункер друидической работы столиком, но нас там уже нет. Вопит на ухо Тиа, перекрикивая шум ветра в собственных длинных ушах и скрежет разрываемого пространства, сообщая мне координаты Тарии, какие она сумела уловить мельком во время срабатывания артефакта Императора, который и разметал соратников по разным углам. И все это еще до того момента, как побоище на Площади Поэтов успело начаться! Ей богу, сама битва прошла относительно быстро, а вот подкрадывался для нанесения первого удара в спину я ну очень долго, жаль только, что безрезультатно, едва не откинув копыта и чутка отварившись в процессе, что до сих пор сказывается, несмотря на последующее озарение, которое если и не вернуло меня обратно, то и от падения спасти смогло.
Отсылаю ответный образ благодарности - пусть Тиа и всего-то уловила точку, в какую Тарию переместило изначально, но искать оттуда намного проще, чем просеивать весь город. Тем более что в Форме Тени мне нельзя использовать осколки для поиска... вернее, можно, но проворачивать это еще раз будет уже наглостью - какой бы предел терпения ни выбрала в моем случае Госпожа Фортуна, но я его раза так сорок два преодолеть успел. Пользуюсь чистым ясновидением, одновременно пытаясь спрашивать бликующие в пурпурных огнях тени о том, что они смогли увидеть и чего коснулись. Не особо любимый мною трюк, серьезно уступающий в плавности и качестве результатов при сравнимых затратах сил зеркалам, но есть у него свои прелести. Например, возможность использовать такую методику в связке с активными техниками теневого класса, как и способность игнорировать часть защит, которые ту же Грезу могут обмануть.
Успеваю весьма вовремя, потому что танцовщица как раз заканчивает резать глотки каким-то совсем обезумевшим от потерь и гибельного отката культистам, которым уничтожение центральной фигуры вторжения повредило едва ли не больше, чем извергам. Последнее все же странно - обычно игрушки тварей пропитаны Пеклом в меньшей мере, чем коренные его обитатели, а уж связь с самим Господином и вовсе нелогична. Присмотревшись глубже, понимаю, что этот откат не им принадлежал, а их поводырю-извергу, который просто скинул ментальный урон на них, вырвав самые ценные души для себя и смывшись в процессе.
Бандитка и сама бы справилась, уже заканчивая выпил вражин, лишь иногда помогая меткими выстрелами Валериума, у которого даже кончик ствола раскалился - очевидно, было использовано самое сильное на данный момент активное умение артефакта, причем раза так два-три, если остывает так медленно. Мы втроем ее развлечение прерываем самым негуманным образом, пусть даже пассажирки больше морально поддерживали мои действия.
Нет, серьезно - шестиметровая Форма, разогнанная до скоростей лучших гоночных болидов, если не выпущенных пуль, нападающая из-под скрытности и совершенно внезапно на группу всего-то накачанных заемной силой вчерашних гражданских, среди которых двадцатый уровень перешагнуло лишь двое, а боевые классы, если вообще классы, имелись едва ли у четверти. Почувствовал себя водителем фуры и самой фурой, которая встретила лобовым стеклом маленькую тучку мошкары и бабочек, отделавшись уроном в виде запачканного стекла, но не более.
- Ого, как от них брызнуло. - В отличие от всех встреченных ранее соратников, конкретно Тария моему выживанию и победе, похоже, не слишком удивилась, то ли просто плохо понимая всю глубину словосочетания "мифическая тварь", то ли банально веря в меня до конца, то ли опять виртуозно играя выбранную роль. - С тебя новое платье. И охотничий костюм. И белье, шелковое, обязательно!
Вот в этот миг я не удержался и выдохнул всеми тремя пастями, одновременно опуская эльфу и чудище со спины, причем даже теневая речь получилась не просто злая и жестко режущая сознание шелестом лезвий по горлу, но еще и искренне возмущенная:
- Да на тебя той крови даже не попало! - Поняв, что выражение негодования таким голоском больше похоже на прелюдию к расчленению, превращаюсь обратно в гуманоида, игнорируя растворяемые теневой плотью ошметки плоти обыкновенной, флером пропитанной. - Только стены да мостовую и забрызгало же!
- Неа, нетушки! - Вместо попытки обнять чудом выжившего меня или хотя бы испуга от первой части вопля, Тария озорно указывает на плечо, где можно различить маленькую, размером с точку на экране монитора, капельку крови, которая без остатка впиталась слоем пыли и грязи, в какой танцовщице пришлось изгваздаться в процессе выживания на захватываемой Пеклом территории. - Вот! Костюм испорчен, ничего не знаю.
От подобной перепалки, наблюдающая за ней Тиа лишь звучно прикладывает ладонь к лицу, снимая маску и пытаясь вытереть усталое лицо. Слишком усталое, чтобы верить, будто с ней все в абсолютном порядке.
