Тактику не стоит оказываться в прямом бою, толку от него там немного, боевой потенциал почти отсутствует, но при этом обладатели сего класса, пройдя по нему достаточно далеко, способны, когда придет нужда, действовать поразительно быстро. Гений семейства Дострадив был отличным тактиком, пусть и относительно молодым, а потому цепь командования запустил настолько быстро, что умей он с такой скоростью кастовать боевые чары, стал бы отличным дуэлянтом. Пусть основу цепи повредило солнечной ванной, пусть узлы ее частью выбыли, частью распылились, а частью пребывали в контузии, команда была отдана проста и понятна. А еще неотвратима, как приказ рабоманта - обратная сторона выдающихся Тактиков и Стратегов, которую поминать всуе не любят, но о которой даже простые солдаты судачат втихую. Если Тактик действительно пожелает, то его приказ будет выполнен даже без ведома исполняющего, тело которого само вступит в действие, быстрее мыслей подчиненного цепью индивида. Прямой контроль тела на уровне глубинных рефлексов и последующая рационализация совершенного под контролем, исполняемые и внушаемые с поразительной сноровкой - очень полезная штука со всех сторон, кроме стороны тех, кем Стратег решит пожертвовать ради победы и кому, в запале битвы, не хватит сноровки понять, что ледяная решимость и безрассудная отвага смертника принадлежит не ему.
В случае нынешнем, даже такой иллюзии выбора через контроль убеждений не имелось, тела двух выбранных Роктермом бойцов были им буквально перехвачены, словно работал неплохой такой кукольных дел мастер. В иной ситуации оба пострадавших от Лучей гвардейца смогли бы такой посыл отбить и потом нехорошо так зыркнуть в сторону много себе позволяющего командира, но сейчас-то они были не в форме. Впрочем, если выживут, то поймут и еще выпивку проставят Роктерму, подарив заодно так ценимые им мозаичные картины из живолозного янтаря, какими он благодарности принимал.
Потому что шкуры им всем Тактик сейчас спас.
К моменту, когда два воина, оба уровнем за сорок, активировали выданные им из Печатного Хранилища артефакты, оба уже действовали исключительно сами, заканчивая то, что начал Тактик, успевая точно в срок именно за счет его вмешательства. Первым выдал свой ход старина Пилпин, превосходный воздушник, один из лучших в этом направлении среди элиты столицы, да и во всем мире он тоже был известен. Нечасто встретишь человека, вступившего в брачный союз со старейшиной-птицелюдкой, заодно нахватавшись у той расовых премудростей Алдис'ай, лучше которых Высь познать не смог никто. Поговаривают даже, что женился по любви, но брешут наверняка - сплетникам подлого сословия только дай повод сочинить слезливую балладу о большой и чистой. Нет, на такой шаг парочка пошла ища исключительно выгоды, получая протекцию при дворе с одной стороны и знания, дарующие силу и понимание класса, позволяющие при том дворе закрепится еще крепче с другой.
Самое смешное, что врученный Пилпину принесенный каким-то призванным материалом артефакт имел природу не Выси, но Тверди, что не мешало, а скорее дополняло боевой стиль человеческого мага. И пусть именно прямых атак этим артефактом совершить можно не слишком много, именно сейчас был так нужен один из как бы небоевых приемов. И судя по довольному оскалу короткостриженого и гладковыбритого мага, даже в такой обстановке остающегося смазливым, словно придворный Жиголо, вьющий паутину соблазна вокруг очередной богатой матроны, он это тоже прекрасно понял.
Парящие члены уже заходили на позицию атаки, раздувая зобы и вообще ведя себя очень, ну, пошло и вообще подозрительно похоже на процесс совсем не атаки... хотя, чего от извергов вообще ждать? И за секунду до того, как на силы смертных прольется дождик совсем не воды, Пилпин атакует сам, выдавая фразу-активатор на одном дыхании, произнося тяжелую на язык речевую конструкцию с точно отмеренной скоростью.
- [Щаскаккрыльяповыщипываю]!!! - Улыбка на лощеном лице мага могла бы заставить перепутать того с каким-то культистом, настолько она была счастливой, довольной и подлой.
А вот извергам, словно в насмешку, стало не до поиска новых удовольствий сразу же, как прозвучал последний слог активатора. Чары артефакта никак не задевали тех, кто стоит на земле, действуя только на неудачников, оказавшихся в воздухе и в радиусе действия артефакта. В радиусе действия, где летать стало просто запрещено на уровне близком к концептуальному. Зря, ой зря Твердь считается не самым подходящим планом для того, чтобы ссаживать на землю парящих оппонентов, ведь все дело в правильном применении. Как и в постельном искусстве, тут решает не только размер, но и умение пользоваться, вроде той ночи с той девицей, в роду которой явно затесались великаны, потому что рост у нее был... а грудь с бедрами тому росту соответствовали и даже на его фоне были огромными и такими сочными...
Амулеты Роктерма прерывают запоздалую попытку извергов, - явно того самого иллюзиониста, что прикрывал парящих спускателей, - заткнуть неудобного Тактика, давая возможность насладиться плодами своего успеха. Да, своего, потому что если бы не он, не успели бы Нелетную Зону использовать, ибо артефакт, как и все, связанное с Твердью, разгонялся сравнительно неторопливо, компенсируя сумасшедшую свою мощь. На каждого летуна обрушилась персональная и не снимаемая стандартными очищениями Тяжесть Гор, не просто прижимая к земле, но еще и замедляя, сковывая, не давая применять любые умения или таланты. Словно и вправду превращая толпу злых тварей в птиц с ощипанными перьями.
Извержение таки случилось и даже накрыло часть передовых рядов, но и только, что, учитывая убойную мощь заложенную в эту заготовку, можно считать крайне удачным разменом. Под потоком золотой и белой жижи, брызгами пролившегося дождя накрывшей несчастных, все попавшие под удар словно превратились в комки непрерывно оргазмирующей плоти. Ни конечностей, ни туловища, ни лица, только внутренности и мозги в кожаном мешке, валяющиеся то тут, то там. Доспехи, как и одежда, растворились вместе с верхними слоями брусчатки, а лихорадочные попытки использовать магическую защиту вообще не оказали на странную жижу никакого влияния.
Вместо разочарованного воя, который был бы закономерен после такой неудачи, изверги ответили волной смешков и хихиканья, на диво заразных, заставляющих всех тех, кто смешки эти услышал и самим заулыбаться, захихикать, будто девица Гильдии Роз, притворяющаяся невинным цветочком. Тактику тоже пришлось подавлять рвущийся совсем не мужской смех болезненной волной очищающей магии, на непозволительно долгий срок став простым наблюдателем. Будто вместе со смехом в него вошла тень чужой личности, той самой девицы из обитого бархатом здания, что только смотрит, строит глазки и безучастно ждет, когда к ней подойдет выбравший ее.
Хорошая новость - второй артефакт активировать все равно сумели, причем тоже удачно подобрав момент, накрывая как стреноженных и практически неподвижных от давления тяжести членокрылов, так и слившуюся с их рядами вторую волну, состоящую из практически неразличимых глазу Роктерма, привыкшего полагаться на донесения и рапорты подчиненных, невидимок. Карл Бюстер дон Дыгмар атаковал будто по учебнику, прикладывая к действию артефакта свой собственный дар, полученный от Всевидящей за высокий показатель классового атрибута, чем усилил действие активируемого эффекта, по меньшей мере, в половину.
- [Изойди пердячим паром]! - Как это часто бывает с артефактами отнятыми у призванных недогероев, активаторы у них звучат просто до оскорбительности по-плебейски, но трудно чувствовать себя дураком, даже озвучивая столь дурацкую фразу, если ее озвучивание спускает с цепи силу, способную опустошать густонаселенные кварталы или небольшие города.
Поток раскаленного пара, состоящего преимущественно из крайне токсичного и липкого субстрата, являлся идеальным оружием против наступающего строя слабо защищенной пехоты, вроде орды зеленокожих, или против той же пехоты, но набитой в тесное и замкнутое помещение, словно сардины в бочку. При отражении зеленой угрозы Сладкий Перчик всегда проявлял себя с лучшей стороны, порою обваривая едва ли не насмерть даже притащенных из древних лесов легендарных чудовищ, пришедших вслед за орками с целью покушать людского мяса. Удивительно полезная вещица, несмотря на дурацкие и унизительные активаторы, единственным недостатком которого можно было назвать чрезвычайную вонь выдаваемого артефактом пара. Зато это токсичное облако не выбрасывалось в сторону противника, подобно тому, как работают огне- и парометы гномов, но создавало облако гибельной субстанции прямо по всей площади действия, строго в зоне, указанной пользователем.
