- А Тиа - бука. - Ни с того, ни с сего резюмировала Тария, отбросив в сторону последний из врученных ей флакончиков и утирая губы с выражением "о-боже-что-за-гадость-я-только-что-выпила" на лице.

- Обоснуй. - Лениво отвечаю, растягивая последние секунды отдыха, пока еще усваиваются выпитые эликсиры, радуясь тому, что их вкус и эффекты отвлекают от желания вырвать бьющиеся в грудях моей команды сердца.

- Она хотела, шоб Ти, пока мы в тумане друг дружку чуяли, титьки себе помяла, а Тария шоб сама ощутила. - Тут же сдал танцовщицу Ганс, за что получил сначала пинок, а потом обиженный взгляд.

От таких приколов у меня полезли на лоб глаза, а сводящий с нарезки шепот отступил даже не на второй, а на пятый план. Нет, сама просьба ничуть не удивляет, особенно от Тарии, благо она такое любит, умеет и практикует. Но, при всем моем уважении к талантам бывшей горожанки, при всей моей фантазии и силе воображения...

- Когда ты в том бардаке вообще время на просьбу нашла? - Аж привстаю с пола, чтобы лучше разглядеть ее глаза бесстыжие. - Времени даже на дыхание не хватало, не говоря уж о разговорах! Слова тупо слишком медленно звучат!

- Я вывела их обеих против слаженной двойки извергов, заодно отвлекая тварей несколькими атаками. - В этот раз возмущенный взгляд Тарии был дарован едва заметно улыбающейся Гестии. - Они их уничтожили, но перед этим Тария успела озвучить свою просьбу.

- Вот как будто это было тяжело сделать! - Если танцовщица и обиделась, то заметить это не смог даже я, но вот искреннее возмущение тем, что ее просьбу посчитали глупой, я разглядел без труда. - У тебя одна рука была свободной, между прочим!

- Во второй я держала пластины с заготовленными ритуальными знаками. - Если бы я знал ее хуже, то подумал бы, что эльфийка оправдывается, но это ведь невозможно, так что мне показалось. - И пусть я потратила их все на тех двоих, против которых нас вывела направляющая воля союзницы нашей, у меня оставалось и остается достаточно заготовок, чтобы занять нерабочую руку.

В подтверждение своих слов друид действительно подняла руку, демонстрируя всем зажатые между пальцев тоненькие деревянные пластинки, густо разрисованные всевозможными символами. Одноразовые штуки, очень прихотливые и работают строго против какого-то одного типа атак или защит, но если их у тебя много, а навык ритуалиста позволяет активировать их выборочно и строго в нужный момент, то получается крайне неприятный и эффективный сюрприз.

- Знаете что... - На этом моменте я почти искренне захотел сказать что-то пафосное в стиле незабвенного сорокатысячника или хотя бы выдать анекдот-другой.

Договорить мне, естественно, не дали, причем не изверги, а, разнообразия ради, дорогие имперские войска. Помимо самого первого удара, который я уже описывал, стратегические чары применялись еще трижды, но то были вполне обычные, хоть и очень мощные структуры, являющиеся просто очень раздутыми "стандартными" чарами. Два ледяных вала и один огненный дождик, причем последний едва не перенаправили прямо в рожу создателям.

Видимо, как раз за эту попытку перенаправления обидевшись, чародеи выдали нечто действительно страшное. Скорее всего, основой этой дряни было проявление Кромки, как ее называет Тиа, и которую люди привыкли именовать Грань. Абсолютная пустота, чистая дезинтеграция самой ткани реальности, от которой нет ни защиты, ни спасения. Чем бы ни была эта подача создана, но Грань будто бы свернулась в этакую соломинку для коктейлей, оказалась воткнута куда-то в центр вражеской формации, а потом через эту соломинку внутрь невезучей формации начали заливать Пламя, Свет и Шторм в примерно равных пропорциях.

С того момента, когда мы добили Песнь и закончили с засадным полком, прошло едва ли секунд сорок. Враги еще не успели среагировать толком на нашу победу, а если и успели, то просто не могли собрать силы для второй попытки нас прижучить. Знамо ли, одну легенду и почти полусотню элиты, считай добрую треть оставшейся ударной мощи, мы таки распотрошили. Командиры извергов, пусть и только в их воображении, оказались зажаты между молотом (штурмующими войсками) и наковальней (идущими на прорыв диверсантами, не иначе как сумевшими открыть портал прямо внутрь ритуального зала и вызвать толпу подкрепления), попросту не успевая решать все множащийся список проблем.

На их месте, я бы сейчас, когда гибель Косновения и потеря этой точки ритуала стали более чем очевидными, вообще не стал сражаться, а попытался бы собрать самые боеспособные части и отступить, дождаться освобождения Приносящего Весть и потом позволить мифическому оружию Домена похоронить и штурмовиков, и диверсантов в отбитых ими залах Золотого Пера. Я, конечно, не на их месте, но действовали они по схожему плану, который оказался прерван той самой "соломинкой". Говорят, что последняя соломинка ломает хребет верблюду, так что уж говорить о такой версии этой самой соломинки? Сказать, на самом деле, можно очень многое, но больше всего непечатного, так как мы все, на минуточку, сейчас тоже находимся под ударом.

Бегущий нам на встречу десяток культистов, при поддержке примерно такого же числа рядовых тварей, совместная атака Лосия и Гестии буквально смела и размазала об и без того покоцанные нашим сражением стены. Следующую партию беглецов размазать не вышло, сразу три элитных твари прикрылись щитами и попытались было сами разбить нас встречным ударом, подарив вместо этого еще три куклы Дарящей, заодно ударив в спину союзникам. А вот потом в гости пришли уже не изверги, а удар стратегических чар, лавовой рекой несущийся по коридорам гильдии.

Щит за щитом, барьер за барьером, постоянно поддерживаемые Проявлением, но все равно нам приходилось стремительно отступать, а кислорода для дыхания становилось все меньше и меньше. Дикая смесь из расплавленного и сиятельного камня, по которому бегали узоры из молний, постоянно пребывала в конфликте, была нестабильной и буквально кипела от непрерывного взаимоуничтожения, но для уже выпущенных боевых чар это нормально. Куда хуже то, что вся эта гадость должна была бы не кипеть а, сука, детонировать, но почему-то этого не происходит. Я даже не знаю, сколько в этом было ясновидения, а сколько банальной логики, но мысли сложились в четкое осознание почти мгновенно.

Вот смотрите.

Через трубку из концентрированной пустоты на территорию гильдии вливается бурлящая планарная смесь. Каким-то образом, эта смесь, реагируя и взаимоусиливаясь, не взрывается нахрен в ту же секунду, что явно есть следствие работы очень, очень крутого артефакта, нескольких могучих планарщиков или божественного Чуда. Впрочем, с учетом ситуации, Чудо можно из списка исключать с гарантией близкой к абсолютной.

Внимание, попаданец, - вопрос!

Что сделают имперцы, когда эта смесь зальет гильдию и прилегающие строения до краешка? Гильдию, что являет собою настоящий лабиринт, штурм которого выльется в огромные потери и затраты за счет подготовленной территории и кучи имеющихся у извергов жертв, да еще и под непрерывным прессингом флера. Зачем им штурмовать, если они могут совершенно законно не заботиться ни о трофеях, ни о сопутствующем ущербе, ни о сохранности имущества предателей человечества?

Ответ, я думаю, очевиден.

- ...а, впрочем, не важно. - Заканчиваю свою недовысказанную мысль, после чего вкладываю всего себя в защиту и, о чудо, даже я-тварь не вылезает в попытках зохавать мой мозг.

По-моему, Ганс еще успел начать говорить "пиз...", но закончить уже не успел. Залитые потоки силы перестали кипеть и сделали ровно то, что должны сделать энергии трех разных планов в тесном контакте.

Они взорвались.

- И-и-и-и-и-и-и-и-и-и!!! - Восторженный и одновременно перепуганный вопль Тарии каким-то чудом перекрикивает все остальные звуки, которые я могу уловить стремительно регенерирующими барабанными перепонками.

Слава моему откуда-то появившемуся интеллекту и, в куда большей мере, опыту Тиа, которая сумела вовремя создать план действий и буквально вбить мне его в голову через ясновидение, расплатившись за то звенящей мигренью. Ее предложение (если можно назвать образ, выражающий эльфийский аналог "быро-сука-страшная-делай-как-я-сказала", предложением) заключалось в том, чтобы даже не пытаться стабилизировать кусок реальности через Проявление и переждать удар под наспех созданным бастионом.