Я привык сражаться с помощью Тени, да и сам класс Повелителя был развит куда заметнее. Греза же была для меня средством сбора информации, незаметного влияния и сверхдальних атак по незащищенной цели. В прямом поединке я использовал ее только дважды, да и то, второй раз через своеобразный прокси. В бою с Ферером и во время эпопеи имени Кырдыка. Оба раза я замечал, что мои противники уж очень удивлялись моим трюкам, просто не сразу соображая - чем меня всего такого крутого бить-то?

В общем, начиная атаку прямо посреди домена присутствующего здесь "почтенного хозяина", я действовал в кои-то веки не от балды, а имея некий план, пусть и созданный наспех за те сорок минут, что прошли с момента вызова Лосия на дуэль и до того момента, когда дуэль началась. И подразумевая план, я был достаточно уверен в том, что смогу его выполнить, пусть даже и частично.

К чести владельца Дома, он неплохо защитил свое творение от сноходцев и зеркальных магов, лишь немного уступая в этом тем же Очам, особенно когда речь шла о его личном кабинете. Но одно дело личные хоромы, а прикрыть высококлассной и крайне специфической защитой всю эту громадину - совсем другой разговор. Да, защита была, и она была чудо как хороша, но недостаточно. Вдвойне недостаточно, если учесть что главный источник Грезы был, фактически, внутри помещения, работая напрямую, а не через посредника или отражения.

Я ведь не с бухты-барахты решил устроить веселое побоище, справедливо опасаясь выхватить люлей в ответ. Подготовку к удару я начал в тот же миг, как объявили о начале дуэли. И пусть львиную долю концентрации отъедало поддержание маскировки на Лосии и остальной команде, но сделать я успел достаточно много, чтобы мои действия уже не казались прыжком на танк с голой пяткой.

Первым делом, конечно же, стоит упомянуть превращенные в резонаторы витражи, которые я зациклил и накрепко связал с частью имеющихся у меня свободных осколков зеркал. Этого хватило, чтобы не только развернуть мощное замкнутое поле, но еще и сделать его незаметным для защитных систем Дома. Даже это не могло обмануть самого хозяина, особенно с учетом его нахождения прямо рядом с оком бури, но в том-то и были функции барьера.

Отсечь.

Скрыть.

Обмануть.

Прервать.

Я даже в мечтах не мыслил как-то повлиять на связь хозяина и его домена. То есть, в теории, это возможно, но очень сложно, затратно и точно не так незаметно, как я все еще надеялся сделать. Вот только он стоял прямо здесь, что давало не только преимущество в восприятии и нивелировало возможность обмана, но и подставляло под удар его самого. Греза - отличное средство задурить мозги, просто превосходное средство, лучше которого придумать довольно сложно. И пусть я не мог помешать старику сменить свое положение в пространстве простым волевым усилием, переместившись в какой-то особо защищенный узел его домена, пусть! Зато я мог ударить не по связи этой, а по самому восприятию реальности. Запретить, на короткий миг, но все же запретить ему пожелать.

Секунда - это настоящая вечность в случае сражений, но проблема в том, что я не желал убивать старичка, хотя и мог попытаться. Вот только если ударить действительно серьезно, то высок шанс, что он сможет если и не вжарить в ответ по мне, то угробить всех тех, кто собрался внутри Дома. Просто из-за агонии и хватки погибели, будто в какой-то сказочке, где Кощеево Царство рушится вместе с гибелью самого Томного Пластилина. Не могу, увы, сказать, гордо подняв голову, что я не пошел бы на такой размен, если бы приперло реально всерьез. Но сейчас я видел и другие варианты.

А вот тех вариантов, где я мог умертвить "почтенного" с гарантией и без риска для своих соратников, наоборот, видно не было. Ни логикой, ни ясновидением. Слишком сильно это место связано с ним, настолько сильно, что погибнет вместе со своим повелителем. Тут уже просто без вариантов, после стольких лет симбиоза с Домом, это свойство стало уже непреодолимым законом.

Я могу подобное пережить.

Могу даже прикрыть своих, причем с высокой гарантией успешности.

Но тогда мне придется вовсю использовать Тень, вызывая у окружающих понятные вопросы и столь же понятные желания взять за горло и не отпускать до полного умерщвления и еще немного после. То есть, если я желаю хоть как-то, пусть и частично, замести следы и не привлечь к себе внимания, то мне нужно решить задачу на одном только использовании Грезы, чем я и занимался в этот момент.

Первым шагом стало разворачивание барьера, который просто выключил, навязал сон всем тем, кто в него попал и не был отмечен мною, как союзная единица. Если точнее, то вообще всем, кроме самого хозяина, сильнейшего боевика в свите дипломатов и какого-то серошерстого зверолюда из зрителей, который сюда просто поглазеть пришел. И то, последние держались только на остатках силы воли и упрямства - мне хватило ума настроить поле против тех немногих амулетов, которые могли противодействовать столь тонкой угрозе, а собственных сил атакуемым зело не хватало.

Потеря сознания и приятный сон без сновидений - практически нежная в своей сути атака, от которой даже головной боли быть не должно. Вот от того, что я буду выворачивать и затирать память, торопясь успеть сделать все-все, голова болеть уже будет. Но от этой атаки? Нет, нет и еще раз жирное нет с твердым знаком в конце.

Охрана Дома, что наблюдала за ходом дуэли, кстати, была защищена от Грезы даже лучше, чем сами свитские. Вернее, не столько от Грезы, сколько от любого воздействия на разум вообще - комплексная защита, очень нужная для работника казино, которых кто только не пытался приворожить, обмануть или зомбировать. Продавил, естественно, тем более с подготовкой, но все равно - внушительный результат и уровень сервиса.

Пока заснувшие на ходу люди только опускались кулями на землю, я уже знал, что проблемой они не будут. Знал и стремительно готовил свой удар против единственной достойной цели в пределах шаговой досягаемости. Помощи от своих архаровцев я не ждал и даже не желал, ведь она и помешать могла. Собственно, я даже не поленился послать им образ-озарение, приказывающий не вмешиваться без нужды. Та же Тиа могла и вальнуть дедушку от греха, а сам дедушка, на секунду поплыв от удара по мозгам, мог и помереть от посланной ликвидатором плюхи.

Переломившееся в зеркальных витражах воздействие Грезы дало мне нужные секунды, а вот дальше действовать приходилось самостоятельно, опираясь только на себя. Расстояние между нами было смешным для наших скоростей, но каждый шаг стоил мне какой-то доли резерва и человеческого облика. Каждый шаг заставлял ленты фиолетового тумана вокруг меня сплетаться воедино, окружать меня невесомым одеянием. Заставляли изменять свой облик с простого человеческого на нечто безликое, тонкое и длинное, словно оплавленный и растянутый манекен.

Дополняли мой образ десятки выскочивших из карманов скрывшейся в сизой дымке одежды зеркальных осколков, окруживших мою фигуру ореолом взаимоусиливающих друг друга самодельных амулетов. Будь у него хотя бы секунда, и он бы просто сбросил с себя всю эту муть. Сбежал бы нахрен, оставив нас всех с носом, а себя с неудобной мне информацией. Информацией, которая гарантировала нам всем если не раскрытие, то целую кучу всевозможных проблем самого разного толка.

Но секунды у него не было.

Даже доли ее.

И вот, не успело сердце совершить удар, не успели осесть на землю потерявшие сознание статисты, не успели мои соратники даже осознать сменившуюся ситуацию, а десяток зеркальных лезвий проткнули грудь "почтенного" насквозь, позволяя мне залить в него неприлично огромное количество Грезы. И каким бы ни был его уровень, какой бы не являлась сопротивляемость и какие бы защиты ни давала связь с его доменом, но после такого оставаться в сознании он не мог.

Где-то за кадром, смотря в изрядно напуганные глаза стремительно отключающегося и пытающегося дозваться родных стен старика, я различаю короткую возню, в ходе которой команда вырубает тех немногих, кто каким-то чудом не отключился из-за воздействия поля. Стоящих на ногах противников больше не осталось, но это все мишура.