В этом и проблема сложных и многоступенчатых планов и заговоров, что рано или поздно, какой-то зрящий хоть что-то да заметит. Для этого и используют всевозможные обманки, лживые образы и перенаправления внимания, но всегда оставался шанс на то, что какой-то случайный видящий возьмет да и заметит то, что не нужно. Вероятно, даже без вреда для того самого сверхсложного плана, потому как открылась бы ему лишь жалкая грань тайны, но все же это была бы зацепка.

С тихим шорохом на лицо застывшему в своеобразном трансе мужчине, сидящему в собственной комнате, внутри особой ритуальной фигуры, упал обычный комнатный паук.

Тем бешеным матом, каким ознаменовал прерванный транс и убежавшую тайну, что сулила ему как минимум уровень, а как максимум свободное очко развития в классовое умение, разбудило не только прислугу, но и соседей. Странности очередного делового партнера были забыты за головной болью, носовым кровотечением и эмоциональным срывом, который пришлось заливать парой кувшинчиков винца.

Тайна оставалась тайной.

Точно так же, оставалась она тайной и для других, пусть способ сохранения ее был всегда разным, но никогда не подозрительным. Всего-то обычная бытовая мелочь, которая так часто преследует людей и нелюдей на протяжении всей их жизни. От этого нельзя скрыться, как нельзя спрятаться от собственной судьбы. Никто не застрахован от неудачной случайности, даже самые умные и талантливые.

Опытный дознаватель, почти поймавший мысль за хвост, использовал смелое предположение, начав укладывать в одно несколько, казалось бы, никак не связанных дел, но поскользнулся на мокром полу, едва удержав равновесие. А мысль ушла, да и не было там свидетельств, только догадки и подозрения, которые даже для интуита казались слишком натянутыми. Даже если и есть там связь, то это всего-то разборки двух конкурирующих торговых домов - вот на это как раз доказательств хватает, причем старательно спрятанных, но все же найденных, а не оставленных на виду намеренно.

Еще один дознаватель, уже не государственный, а служащий магической гильдии, сидел в уютном кресле для медитаций, думая над странным изменением в привычном потоке ритуальных реагентов, которые за последний год изрядно подорожали, хотя тех покупателей, что их использовали, было строго известное число. Кто-то прикарманивает себе лишний откат? Или, может быть, конкуренты готовятся основать дочернюю гильдию и подготавливают запасы для уже их складов? Но ведь тогда должны были и финансовые потоки исказиться... хотя их и прятали, наверное, куда тщательнее.

Это вообще-то работа для гильдейских экономистов, скупщиков и казначеев, а не для дознавателя, но в жизни им часто приходится залезать в обязанности друг друга. Он еще покрутил в голове эту мысль, но потом запотевшая бутыль с охлажденным вином, в которое добавили укрепляющих зелий, выскользнула из ладони. Реакции довольно прокачанного мужчины хватило, чтобы поймать сосуд до того, как он опрокинется, но мысль оказалась потеряна. Обычная докладная записка с обращением к казначею, хоть и была подробной, но увела того в другую сторону от истины.

Сидящий в экранированной и закрытой барьерами комнате Ищущий Истину тридцать девятого уровня вел своей волей целый круг видящих, среди которых середнячков не имелось - только твердые профессионалы с огромным опытом. Других, знаете ли, не принимают в состав Очей Вечных, доверяя им непрерывную проверку всех деталей этого отлаженного механизма.

Они многое видели, пусть даже немалую долю тайн от них скрывали как их коллеги из этого же ведомства, так и множество артефактов, барьеров и ритуальных защит. Сложно лавировать в этом лабиринте так, чтобы не пропустить внимание шпиона, но и не найти что-то, что им знать не позволено. Ищущий, несмотря на легендарный класс, был далеко не первым номером в иерархии Очей Зрящих, а потому прекрасно понимал, что закрытые участки либо рассматривают куда более доверенные и могущественные, либо не рассматривают вообще. Очи отлично знали, что нельзя давать слишком много информации в одни руки, так что постоянно перекрывающие друг друга команды зрящих были необходимым злом.

Концентрация его была незыблема.

Внимание - отточенным скальпелем, взрезающим паутину событий.

Воля - раскаленной иглой, пробивающей любую завесу.

Рутинная проверка никогда не становилась для него рутиной, сколько бы времени ни проходило. Особенно после того, как в Вечном произошло то страшное побоище, которое они пропустили и не предотвратили. Просеивая решения некоторых отдельных Очей мелким ситом, он искал любые следы предательства. И не находил - собственные интриги, превышение полномочий, попытки подсидеть, скрытые и не очень махинации, но не предательство. Все это будет записано и использовано высшими чинами, чтобы держать в узде инициативных подчиненных, что сами только и мечтают стать высшими чинами.

На секунду только Ищущему показалось, что в калейдоскопе чужих желаний и мотивов промелькнуло лицо недавно устраненной ликвидатора, убийц которой прямо сейчас искали еще несколько групп сразу. Начав перетасовывать хоровод картинок, он продолжил поиск уже в новом направлении - без удивления и лишних эмоций. Наличие в этом деле крота, - вольного или нет, - было фактом доказанным, ведь уже двоих таковых нашли и повязали, прямо сейчас выворачивая их память наизнанку.

С высокой долей вероятности, он просто уловил одну из блуждающих связей, ведущую как раз к тем самым захваченным двойным агентам, но проверка никогда не бывает лишней. Глоток усиливающего видения зелья, после чего отдельный участок картины событий начинают разглядывать куда внимательнее. Правда и Ложь, способность второго ранга его класса, позволяла узнавать ответ на некоторые вопросы, пусть только в виде крайне короткого "да" или "нет". Главное - правильно задавать вопросы и различать попытки обмануть спрашивающего.

Умение истощало резервы, а также было довольно болезненным в применении, но в его распоряжении не имелось более надежного способа быстро проверить свежие подозрения. Чистейшее познание, которое очень проблемно отразить или обмануть, используемое крайне целеустремленной личностью. Он давно уже перерос тот уровень, на котором его могло отвлечь хоть что-то, заставить сбиться, потерять нить мысли и разрушить технику. Да и не было ничего подобного в этом месте, в этой намеренно изолированной от всего мира комнате, отрезанной от реальности и служащей усилителем их способностям.

Именно в этот момент за стенкой произошла еще одна досадная случайность, выразившаяся в уроненном и разбитом накопительном кристалле довольно крупного размера. Причем он разбился, несмотря на то, что переносили его в контейнере защиты, ведь падение оного контейнера было таким неудачным, что он развалился вместе с кристаллом.

Всего-то случайно пролитая капля оружейного масла, каким протирал свой клинок проходящий мимо оперативник, которого и вовсе не должно было сегодня быть в этом отделе. Легкая задержка в работе очищающих чар, которую не первый день пробовали починить своими силами, не желая возиться с документацией для вызова профильных специалистов. Лишь один слишком широкий шаг, заставивший человека, который этот контейнер нес, провалиться вперед и потерять равновесие. Потому что нужно давать такие задачи тем, у кого с ловкостью все в порядке, а не хлипким и неуклюжим магам!

Накопители с нейтральной магией, несмотря на слухи, почти никогда не взрываются. Вернее, взрыв есть, но в сравнении с потраченной впустую силой, он совсем крошечный. Никаких жертв не было, если не считать денежных вычетов из оклада криворукого неудачника. Так, пара обожженных вспышкой ладоней, да куча кристаллических заноз, которые придется выковыривать у целителей. Другое дело магическая вспышка, что активировала все сигнальные системы и временно перевела всех в боевую готовность.

Сидящие внутри изолированной палаты-усилителя видящие практически не заметили этого происшествия. Ищущий, конечно, все понял, но его концентрация была достаточно высока, чтобы не потерять нить мысли и удержать технику. А вот один из его помощников, держащих нагрузку круга, обладал довольно неоднозначным титулом, что позволял ему куда ярче осознавать магические течения. И вот у него концентрации не хватило.