"Живой", прошептала королева, и, выискивая еще людей из де Форест, проделала то же самое еще с несколькими солдатами. Менталисту, который управлял толпой марионеток, похоже не понравилось то, что происходит, и следующую атаку щит едва выдержал.

Времени для сомнений не было. Выбирая цели ближе всего к Тиану и Себастьяну, которые отбивались уже от стихийников, она рушила темные сети, стараясь очистить разум как можно большего количества солдат.

Между ней и Себастьяном оставалось всего несколько десятков солдат вождя, когда щиты Алекс не выдержали под очередной атакой. Все, что она успела почувствовать, это ментальная атака, которую частично поглотил артефакт, а затем сильный удар по затылку, концентрация была потеряна. Что-то холодное оплело ее шею, и раздался тихий щелчок.

Она пыталась создать щит, но магия будто пропала. Атака магов прекратилась, а в спину уперлось острое лезвие меча.

"Попалась мышка", прогремел хриплый голос за спиной.

Она бы узнала его и через несколько сотен лет. Он часто являлся в кошмарах. Перед тем, как развернуться, она заметила, как маги скрутили Тиана, который даже не сопротивлялся, и надели что-то темное на шею Себастьяну. За спиной стоял граф Линдвуд и противно скалился.

"Что ж, я ждал этого момента долгие годы, маленькая хранительница," — он водил краем своего меча вдоль фигуры Алекс и с интересом рассматривал ее. "Должен заметить, годы не пошли тебе на пользу," — скалясь прорычал граф.

Алекс молчала. Вступать в спор с этим ненормальным не имело смысла. Ему что-то нужно, иначе он бы проткнул королеву сразу. Хотя, зная Линдвуда, он тот еще извращенец, и вполне возможно, что ее ждет участь хуже быстрой смерти.

"Что Вам нужно, граф?" — спросила Алекс ледяным тоном. Пусть он не думает, что запугал ее.

"Ооо, неужели ты заговорила. Я не дурак делиться планами, скажу так: я хочу получить компенсацию за все, чего меня лишили. А начну пожалуй с него," — он указал мечом на Себастьяна.

Маги образовали круг, в центре которого оказались они с графом и Себастьян, которого удерживали несколько магов.

"Надеюсь, он достаточно дорожит своей королевой, чтобы отдать за тебя жизнь. Как думаешь?" — ехидно улыбаясь, Линдвуд направился в сторону короля, которого поставили на колени.

"Оставьте его," — Алекс старалась, чтобы голос не дрогнул, но судя по расплывшейся улыбке графа, у нее не вышло.

"Оставлю, как только он ответит за убийство моей дочери," — он взял меч и резким движением распорол камзол Себастьяна, оголяя грудь. Еще несколько взмахов, и король стоял перед всеми с голым торсом.

Алекс похолодела. Похоже, он собирается пытать Себастьяна перед всеми. Она хотела закричать, но вовремя подавила звуки. Это еще больше подогреет ненормального графа и доставит ему удовольствие.

В руках у психа появился кнут. Раньше таким наказывали нерадивых рабов. Алекс даже не удивилась, что он выбрал именно это орудие. Линдвуду нравилось чувствовать себя сильнее, чем он был на самом деле. Почти лишенный магии, он самоутверждался за счет жестокости и беспощадности к врагам. Взмах, и воздух рассек черный конец, блеснув у самого носа Алекс. Удар зазвенел громом в ушах, и она не сдержала вскрика, закрывая руками рот. На спине Себастьяна показалась красная полоса, и потекла кровь, но он не издал ни звука.

Еще один удар. Алекс почувствовала, как потекли теплые слезы по щекам, но не издавала ни звука. Себастьян даже не дернулся. Она не видела его лица в этот момент. Граф намеренно повернул его спиной, чтобы она наблюдала, как он терзает тело ее любимого.

Третий удар, и отчаяние сменилось яростью. Слезы продолжали течь, но она отчаянно пыталась призвать силу. Это было единственное, что могло спасти Себастьяна. Никакие уговоры или крики королевы не помогут. Они были во власти безумца, и мольбы только укрепят его решимость и доставят ему удовольствие.

Она чувствовала, как нагревается ошейник. Значит, был шанс. Диаспор подавляет магию, но если создать достаточно мощный импульс, возможно, это разрушит ограничитель. Ярость была ее самым сильным оружием. Она смотрела, как граф наносит следующий удар, который попал на уже ранее рассеченную спину, и Себастьян, не выдержав, издал стон, больше похожий на рык. Затем он повис на руках удерживающих его магов. Она поняла, что король потерял сознание.

"Влейте в него зелье, я не позволю ему умереть, пока не закончу. Он получил недостаточно", — прохрипел граф. Маги, удерживающие Себастьяна, вылили на него ведро воды, а затем с силой залили в рот какое-то пойло. Раны на спине превратились в свежие шрамы.

Себастьян пришел в себя и мотнул головой, стряхивая воду с волос. Линдвуд засмеялся и показал магам знак держать Короля.

После шестого удара Себастьян снова упал на колени, опираясь на руки. Граф взял какую-то бутылку, в которой плескалась темная жидкость, и вылил ее на окровавленную спину. Послышался протяжный стон.

Алекс позволила ярости разгораться и не стала пытаться удерживать эмоции. Рассматривая исполосанную и залитую кровью спину Себастьяна, она отчаянно пыталась призвать свою ярость. Она наполнила ее, как сосуд водой при сильном ливне, и начала выплескиваться через края. Ошейник обжигал. Собрав всю свою боль от того, что сотворили с ее мужем, и эмоции, она направила их в то место, где стоял ограничитель.

И в этот момент граф занес кнут для следующего удара, когда его конец почти коснулся спины стоявшего на четвереньках Себастьяна, железный ошейник, сковывающий Алекс, осыпался пеплом.

Холодная ярость вырвалась наружу. Граф Линдвуд осыпался на землю вместе с кнутом, за ним последовали маги, которые держали Себастьяна. Король обессиленно рухнул на землю.

Волны магии хаотично выходили из тела ведьмы и испепеляли всех, кого касались. Она видела сети на головах воинов, но ей было плевать. Только Себастьян, лежавший на земле без сознания в луже собственной крови, оказался прикрыт щитом. Все остальные маги вокруг королевы осыпались пеплом. Ни защитные, ни атакующие заклинания, которые рассеивались, не достигая повелительницы, не спасли магов от гнева.

Алекс, не затуманенной гневом частью сознания, понимала, что это всплеск магии и она не сможет остановить его, даже если захочет, и никто не сможет ее остановить. Волны магии расходились, и лагерь превратился в пепелище. Еще один щит вспыхнул, когда исчез шатер, в котором на коленях стоял связанный магией Тиан. Его, как и Себастьяна, она прикрыла своей магией, действуя скорее инстинктивно.

Эльф что-то кричал и пытался вырваться из-под щита, но в голове королевы гудела сила и заглушала остатки разума. Магия била из нее волнами, распространяясь на сотни метров вокруг.

Пепел кружился в воздухе, все кто находился в лагере, превратились в черный пепел, даже главный вождь с которого сняли влияние. Но магия не затронула тех солдат из де Форест, которые до сих пор лежали без сознания. Распознавая остатки силы своей хозяйки, смертоносные волны обошли их стороной.

Повелительница, с высоко поднятой головой, шла по усеянной черным пеплом земле и чувствовала, как белые волны силы, бьющей из ее тела, подобно ее волосам на ветру, развиваются в стороны в поисках новой жертвы. Алекс обходила лагерь, точнее черное пятно посередине поляны, которое от него осталось.

Желая открыть обзор, она уничтожила стены, которые соорудили земляные маги, призванные защитить лагерь, и все остальные укрепления, которые были возведены. Пострадали даже лошади вождя, из живых остались только Мун и Кристал.

Как часть ее магии, Муна волны обходили стороной. Взглянув в сторону перехода, она забралась на Пегаса и взлетела, снимая щиты с Себастьяна и Тиана. Алекс была уверена, что целитель поможет королю и не будет гнаться за ней. Эльф был не глуп и понимал, что успеть за пегасом шансов у него нет. А вот привести Себастьяна в чувства вполне в его интересах. В каком бы состоянии ни находилась Алекс, Себастьяну она не навредит.