Именно этот эльф сейчас связал королеву магическими узами, лишив ее возможности издавать звуки, и, перекинув через плечо, понес к кровати.

"Вам следует отдохнуть и остыть, Алекс. Не сопротивляйтесь. Мою связующую магию сложно будет разрушить даже Вам. Если придется, я проведу в покоях всю ночь, пока вы не придете в себя. Понимаю ваше состояние, но угробив себя и ребенка, вы не поможете своему мужу. Скорее наоборот. Своим преждевременным вмешательством вы унизите короля, показав его слабость и несостоятельность, как уже было с королем Августом. Как думаете, сколько еще раз он простит Вам свою попранную гордость? Ситуация не критичная. Если будет реальная угроза жизни вашего мужа, я не стану Вас удерживать, а возможно, помогу. Но сейчас ваше вмешательство только навредит", — Тиан четко произносил каждое слово, пытаясь достучаться до разъяренной женщины, хотя понимал, что это скорее всего бесполезно.

Она продолжала брыкаться и пытаться произнести что-то, но он наблюдал за этой картиной, пытаясь сообразить, как успокоить королеву, которая потеряла контроль над эмоциями, что грозит еще и всплеском магии.

Тиан вздохнул. Он думал, что двух раз будет достаточно, но похоже сегодня придется повторить ритуал. "Узнай Эледрон, как он усмиряет дикую кошку. По головке не погладит", — подумал эльф. Устанавливать такой тесный контакт можно только в редких случаях. Обычно эльфийские целители используют только поверхностное влияние, чтобы успокоить пациента. А Тиан уже второй раз заходил слишком глубоко. На ребенка это конечно не повлияет, но сам Тиан ощущал Алекс и ее эмоции слишком ярко, и это ему не понравилось. Потоки, которые он посылал через ладонь, рисуя специальные символы, будто проходили сквозь все тело женщины. Они резонировали с ее удовольствием, и это вызывало странное возбуждение у эльфа. Вчера он половину ночи пытался унять дрожь в руках и неожиданное желание получить больше.

Видимо, целитель просчитался, и обычный ритуал, который слегка затянулся из-за сопротивления Алекс, действовал на нее по-другому. Хотя Тиан никогда раньше не проводил его на человеческих магах, тем более на женщинах, опыт и знания подсказали эльфу, что такой реакции быть не должно. Тем более не должно было резонировать влияние на самого целителя. Возможны отголоски, но никак не волны возбуждения, от которых дрожат руки.

Глубоко вдохнув и собрав всё своё самообладание, целитель повернул Алекс на живот и принялся чертить руны на её ладони. Сегодня он ещё более отчётливо чувствовал, как королева сопротивляется. Пришлось усилить напор и чередовать руны, которые расслабляли, и руны, вызывающие чистое наслаждение, чтобы успокоить и очистить её голову. Главное не перестараться с последними рунами, иначе результат будет более чем неприличный. Поначалу, конечно, королеве это может понравиться, но утром его будет ожидать не самый приятный разговор.

Через несколько кругов женщина притихла, и Тиан снял связующую магию. Не прекращая чертить руны и пытаясь подавить ощущение возбуждения в собственном теле, которое накрывало его с каждой новой волной по телу Алекс, он проверил потоки. Магия успокоилась, и больше не было опасности выплеска. Однако целителя обеспокоило слишком притихшее состояние королевы. Она даже не пыталась перевернуться на спину и не дергалась.

Пришлось прервать ритуал и наклониться над женщиной.

"Алекс?" — прошептал он на ухо, убирая волосы с лица женщины.

Она лежала и смотрела в одну точку, казалось, даже не моргая.

"Не знаю, что ты делаешь со мной, Тиан, но продолжай. Я просто хочу уснуть" — прошептала королева и закрыла глаза. Он видел, как слезы катятся по её лицу.

"Алекс, все будет хорошо. Давай, ты заберешься в кровать, а я помогу тебе уснуть. Ладно?" — он погладил её по волосам, и Алекс еле заметно кивнула.

Она поднялась, скинула халат и, не стесняясь целителя, в одной полупрозрачной рубашке забралась под одеяло, оставив лишь руку сверху. В горле у эльфа пересохло от предстоящего повторения ритуала, сидя у постели женщины, прикосновения к которой вызывали не только желание помочь.

Он чертил руны на ладони Алекс, изнывая от жарких волн, которые охватывали его собственное тело. Необычная магия ведьмы разрушала его многолетний самоконтроль капля за каплей. Неудивительно, что неделя воздержания для её мужа отражалась на его лице невыносимой мукой. Если она так же хороша в постели... Стоп. Тиан запретил себе развивать эту мысль. Она не просто чужая жена, не просто его задание. Эледрон не пощадит Тиана, если он коснется этой женщины. По сути, она принадлежит королю эльфов, и любое непозволительное действие будет предательством по отношению к своему королю и его доверию. За такое его лишат головы, и никакие объяснения о магическом влиянии ведьмы не спасут его от плахи.

Дыхание выровнялось, Алекс уснула. С облегчением выдохнув, Тиан покинул покои королевы, незаметно проскользнув мимо полусонной стражи. Холодный душ и упражнения для концентрации помогут выкинуть глупые мысли из его головы. Похоже, ещё через пару дней он сам поедет за Себастьяном. Лучше терпеть нападки ревнивого короля, чем испытывать эти муки с эмоциональной женщиной.

Утром Алекс проснулась, будто спала неделю. Несмотря на вчерашние переживания, она чувствовала себя отдохнувшей. Если бы не такой неприличный ритуал Тиана, она, пожалуй, не против проводить его каждый вечер. После него она спала как ребенок, голова была ясной, и ей даже стало стыдно за вчерашнюю истерику. Она вспомнила, как её отчитывал эльф, и не могла не признать, что он был прав. Целитель повел себя крайне непозволительно, но, похоже, другого способа успокоить ее и предотвратить всплеск магии не было. Если бы не Тиан, вполне возможно, что она накрутила бы себя за ночь до предела и утром уже отправилась бы на север. А там испепелила бы всех, кто не преклонил бы колено, что разозлило и унизило бы Себастьяна.

Ещё раз покрутившись у зеркала и погладив живот, Алекс направилась в столовую. По дороге она намеревалась разыскать эльфа и извиниться за вчерашнее поведение. Сегодня Тиан был хмурым и неприветливым, избегал её взгляда и только кивнул в ответ на извинения и благодарность. Между ними витало напряжение, причины которого она не понимала. Возможно, она вчера как-то задела гордость эльфа. Но сейчас не было времени разбираться в причинах его отстраненности. После завтрака прибыл артефактор, и они втроём погрузились в работу над артефактом. Первый пробный экземпляр должен быть готов уже завтра. Вот только на ком и как его испытывать, пока оказалось непонятно. Отправлять патрули было сомнительным вариантом, не хотелось рисковать жизнями людей.

Себастьян, как и в предыдущие дни, вышел на связь после обеда. Сегодня его голос звучал бодро, и он даже несколько раз пошутил о гареме у старшего вождя. Алекс немного напряглась, но списала все на свою ревность. Со слов короля, ситуация начала налаживаться, и старший вождь согласился на основные условия Себастьяна и даже предложил сопровождение в дальние земли для обеспечения безопасности. Себастьян был очень воодушевлен таким предложением, поскольку вождь дальних земель имел дурной нрав, и совместный визит должен был способствовать более быстрому урегулированию ситуации.

Следующие несколько дней пролетели как в тумане. Тиан больше не приходил к Алекс, и в этом не было необходимости она спала без проблем. Веселый голос Себастьяна и хорошие новости как-то сглаживали его отсутствие. Днём они с артефактором дорабатывали артефакт, а после первого пробного экземпляра Тиан перестал принимать участие в их встречах. Казалось, эльф начал избегать Алекс. Она видела, как он наблюдает за ней, но все их разговоры сводились к утреннему осмотру, а в дальнейшем эльф просто наблюдал издалека.

Через неделю после своего отъезда Себастьян сообщил, что путь в дальние земли лежит через переход, который глушит магию. Он предупредил, что на несколько дней может пропасть связь, так как путь окружен породой, которую используют в антимагических наручниках. Поэтому связи может не быть, как и магии в целом. Он уверил, что это безопасно, и вождь заранее предупредил их о возможных сложностях. Они будут держать оружие наготове.