— Дуорит, — прошептал Эльдагар.
— Что? — не расслышал кузнец.
— Ничего, ничего, мы уходим, — быстро сказала Фина и потащила эльфа из кузницы.
— Ты меня дураком что ли назвал? Оборвыш! Пес! Не смей сюда больше приводить эту скотину, Фина! — кричал им вслед кузнец, а вся очередь смеялась.
— Ты совсем с ума сошел? — спросила малакар, когда они отошли достаточно далеко и свернули за один из домов, — тебя спасло, что Фил не знает этого слова.
— Дуорит — девичья длань, — сказал Эльдагар, — очень редкий сплав, даже в мои времена. Обычно такие мечи делали для девушек. Они легкие и очень резучие. Но даже такой клинок будет лучше любой оглобли, что висят у этого недоумка в кузнице. Мне нужен этот меч. Пойдем.
— Куда? — Фина выпучила глаза.
— Покажи мне дом этого сэра Левина.
— Ты с ума сошел? Он начальник местной стражи! Под его началом несколько сотен воинов!
— Это не имеет никакого значения, — холодно ответил эльф, — мне нужен этот меч. Веди.
— Я не собираюсь…
— Я ограблю его этой же ночью. Поверь, меня никто не увидит. Обещаю, что захвачу и для тебя что-нибудь. Ты покажешь мне дом не за бесплатно.
— Да дерут тебя боги, Дагги! — Фина сплюнула себе под ноги, — не смей приводить погоню в наш район. Это первое правило вора!
— Я не вор, — сказал Эльдагар, — я воин.
— Этого я и боюсь. Пойдем.
Почетный гражданин город сэр Левин жил в большом двухэтажном коттедже в северной части города. Сам район охранялся элитной стражей, а вход был только по разрешению. Простолюдинам вход был заказан. Высокая каменная стена, черные стальные решетки с шипами и охранные башни. Крепость внутри крепости — так можно было коротко охарактеризовать этот район. Местные называли его «Золотым кварталом». Здесь же находился и дом мэра.
— Попасть мы туда не сможем, — сказала она, указывая на стену, — нужны веревка, кошка, крюки.
— Я спокойно заберусь на эту стену, — сказал Эльдагар, — без всяких приспособлений.
— Хорошо, пойдем.
Малакар повела эльфа к полуразрушенному храму. Здесь жили нищие, но они не были против незваных гостей. Стали просить милостыню, и девушка бросила им пару медяков. Внутри храма располагался целый лагерь бездомных, но никому не было дела до спутников. Они поднялись по лестницам, а затем забрались на недостроенные леса. Кто-то хотел восстанавливать это место, но передумал, или деньги кончились на строительство.
— Отсюда виден весь «Золотой квартал», — сказала Фина и достала маленькую трубочку, разложила ее и поднесла к глазам.
— Гномье изобретение? — поинтересовался Эльдагар.
— Да, видишь тот дом с тремя трубами, синей крышей и статуей рыцаря во дворе? — девушка протянула эльфу трубку.
— Забавно. Она приближает изображение. У наших моряков были подобные, только чуть больше, но я ввиду юного возраста никогда не брал их в руки. Не разрешали, — Эльдагар принялся рассматривать свою цель в подзорную трубу, — да, все понятно. Хорошая штука. Спасибо.
— Ты обещаешь, что никого не убьешь? — спросила Фина, забирая трубу.
— Нет, — холодно ответил эльф.
— Я должна все рассказать Марку.
— Как знаешь, — пожал плечами Эльдагар, — я пойду прогуляюсь вдоль стены, на ужин меня можете не ждать.
Девушка ушла, и эльф чувствовал ее недовольство. Даже удивительно, что она стоит на стороне людей. Малакар не должны были сочувствовать им.
В голове Эльдагара уже начал строиться план. Конечно, он не был продуманным, так как никаких данных не было. Нужно было устроить слежку за домом. Прийти в него несколько раз. Понаблюдать за хозяевами, узнать их расписание. Сколько в доме прислуги, охраны. Есть ли ловушки. Но все это заняло бы время, а Эльдагар был слишком юн, чтобы ждать. Ему не терпелось заполучить клинок и покинуть этот город. Дракон ждал эльфа, а тот сгорал от нетерпения получить ответы на свои вопросы.
Стемнело, на улицах появились факельщики. Город наполнился пьяными воплями и песнями. Эльдагар стоял в тени возле стены. Он снял с себя человеческую одежду и обувь. Последняя сильно скрипела. Без нее эльф стал почти бесшумным.
Эльдагар выпустил когти и вонзил их в каменные булыжники. Легко и непринужденно будущий вор стал подниматься по вертикальной стене. Когти на ногах впивались в камни настолько сильно, что можно было даже отпустить руки. Костюм словно сам знал, что от него требуется и во всем следовал желаниям своего владельца. Неужели он все-таки обладает сознанием?
На стене никого не было. Патруль с собаками уже прошел. Эльдагар до сих пор чувствовал запах этих животных. Люди использовали могучие бойцовские породы. Короткошерстные, бесхвостые, с тупыми мордами и мощными челюстями. Вряд ли такие собаки отличались особым нюхом и сообразительностью. Кривые лапы тоже не позволяли им быстро бегать, так что Эльдагар не думал, что они могут представлять для него опасность.
Спрыгнув с почти шестиметровой стены, эльф удивился тому, что не почувствовал никакого напряжения на ноги. Внутри опять возникло странное ощущение сжатости. Словно жидкость перетекла из живота в ноги и застыла там, но стоило сделать шаг, и она вернулась обратно.
Эльдагар очутился во дворе одного из соседних домов. Теперь предстояло осторожно пройти по траве и не нарваться на людей или собак. В доме горели огни, но во дворе было пусто. Эльдагар обошел деревянную беседку и прижался к стене дома. Кто-то громко разговаривал за стеной на непонятном языке. Эльфу было интересно, но он не хотел тратить время, поэтому пригнулся и прополз под окошком. До очередного забора было всего несколько метров, и тут дверь дома со скрипом открылась. Эльф тут же прыгнул вперед и буквально вжался в каменную стену. Перед его глазами появилась странная прозрачная пелена.
На пороге стоял темнокожий человек, мужчина средних лет в фиолетовых одеждах. Местный богатей. Он внимательно смотрел прямо на Эльдагара, но не видел его.
— Там никого нет, Фарен, — на пороге появилась женщина.
— Видимо, ты права, — сказал он, — я просто почувствовал чье-то присутствие во дворе. Нечто магическое и очень старое. Неуловимое. Оно было несколько мгновений и исчезло.
— Опять ты за свои наследственные шуточки. Пойдем уже. Дети спать хотят.
— Ты права, но недаром же меня зовут лучшей ищейкой Финбола, — мужчина улыбнулся и уходя в дом, все равно обернулся и бросил быстрый взгляд на Эльдагара. Эльф стоял в полном напряжении, готовый мгновенно кинуться в атаку, если его заметят, но этого не произошло.
Почему? Что произошло? Фарен не простой человек. У него есть нюх на магов. Наверное, он работает сыщиком или охотником. Почему он не увидел Эльдагара, хотя стоял в нескольких метрах от него? Эльф поднял руку и заметил, как переливаются чешуйки. Они не стояли на месте! Они словно живые двигались по костюму, сливаясь вместе и меняя яркость! В какой-то момент вся рука стала почти черной. Маскировка! Эльдагар сильно удивился. Он знал, что некоторые рептилии и морские обитатели умеют менять цвет своей кожи и чешуи, чтобы слиться с окружающей обстановкой. Выходит, что этот доспех тоже так умеет? Что же. Восхищаться этим времени не было. Так даже проще. Эльдагар залез на стену и тут же заметил внизу здоровенного пса в шипастом ошейнике. Собака явно слышала его, потому что уже подняла наверх свою голову, но залаять не успела. Эльф прыгнул прямо на нее и впечатал ее хребет в землю обеими ногами. Позвоночник с хрустом сломался в нескольких местах и животное забилось в конвульсиях. Эльдагар поднял труп пса и швырнул его в кусты как можно тише.
А вот и черный вход в дом. Эльф в три прыжка преодолел небольшой двор, но открывать дверь не стал. Сразу полез по стене на второй этаж. Хозяева никогда не спят на первом. Там живут слуги. Хранить такой редкий меч можно только в двух местах. Либо в сокровищнице, либо в спальне. Конечно, сэр Левин мог носить его с собой, но это вряд ли. Светить таким чудом при всех моветон. На балы брать, показывать — это одно, а таскать среди черни вряд ли. И Эльдагар оказался прав. Он перелез через перила балкона второго этажа и стал всматриваться в окна. Во всех горел свет. В большой комнате колыхались свечи, сидело несколько человек и играли в карты. Мужчины и женщины в красивой, расшитой серебром и золотом одежде. Иногда они громко смеялись и выпивали вино, разлитое по высоким оловянным фужерам.
