— А ты умеешь удивлять. Бабка говорила, что вы непреклонные нарциссы. Все как один.

— Так и есть, — кивнул эльф, — но я слишком молод. Мне было триста лет. Я не видел толком жизни, не бывал на материке. Ни разу не был женат и не имел детей.

— О-о-о. Удивительно, — Фина широко раскрыла глаза, — и при этом ты уже спокойно разрываешь людей в клочья.

— Одно другому не мешает.

— Ладно, разбирайся тут с вещичками Джерри. Постарайся как-нибудь скрыть волосы и уши.

— Мне нужно отдохнуть. Хотя бы часик.

— Ты спишь?

— Я пока не знаю, но я могу попробовать. Мне нужно как-то уложить в голове все, что произошло со мной за этот день. На улице уже темнеет.

— Кукиш Беса с темнотой только просыпается, — ухмыльнулась девушка, — но я пока не рекомендую тебе выходить на улицу, только если ты не захочешь покормить свой доспех.

— А если захочу?

— Тогда позови меня с собой. Я знаю парочку отпетых негодяев людишек, которым давно пора выпустить кишки.

— Договорились, — улыбнулся Эльдагар. Фина вышла из комнаты, покачивая бедрами, а эльф понял, что возможно, у него появился первый настоящий подельник. Малакары все-таки тоже были эльфами, но настолько давно, что даже сами древние не вспоминали об этом. Так что неудивительно, что у Фины к нему такой интерес.

Эльдагар закрыл дверь за девушкой и сел на пол, прислонившись спиной к стене. Он чувствовал, что заснуть не сможет и, скорее всего, никогда. Мертвые не видят сны. Но мертв ли он? Видит ли сон доспех? Возможно ли такое вообще? Эльф закрыл глаза и просто начал отдыхать от всяких мыслей.

Медитация длилась недолго. Эльдагар успел лишь перенестись в Белую Башню и ощутить, как костюм сдавливает его тело. Руки держали скимитары, а лицо закрывала маска. Где они сейчас? Ведь в усыпальнице их не оказалось. Впрочем, это и не удивительно. Наверняка, тот, кто похоронил тело эльфа, забрал их себе. Доспех бы тоже сняли, но не смогли. Нужно вернуть себе это оружие. Скимитары, сделанные из темнолунного камня, отличались особой остротой и никогда не тупились. Никакая сталь не могла оставить на этих лезвиях даже царапинки. Это оружие из другого мира, недосягаемого для современных существ. Звездный мост между мирами был разорван полторы тысячи лет назад, а может и больше. Эльдагар не знал почему их старшие братья с Темной луны отказались от них. Но от воспоминаний пришлось оторваться, потому что в дверь нетерпеливо постучали, и эльф понял, что это пришел гном. Слишком уж громко он сопел за дверью. Эльдагар впустил его на порог.

— Ты еще не переоделся? — удивился гном, — что ты тут вообще делал? Рукоблудствовал?

— Нет, — эльф подошел к шкафу и стал перебирать вещи Джерри.

— А как ты вообще достаешь свой агрегат в этом комбинезоне? Или у тебя там ширинка потайная есть? И вообще тебе в туалет-то надо ходить? — гном был неутомим в своих похабных вопросах, но древнего это не злило, скорее, даже забавляло.

— В туалет ходить не надо, ширинки нет, карманов тоже. Мне в принципе, теперь вообще ничего не надо.

— А как же бабы? Как же они? — возмутился гном, — я кстати по этой причине и не вступил на службу к некромантам. Все эти трупы, скелеты. Какой смысл в этом дерьмовом бессмертии в мертвом теле, если у тебя даже писька и та в отдельной баночке лежит! Никакого удовольствия. Лучше быть живым!

— Я живой, — спокойно ответил Эльдагар, — но иначе.

— Ну-ну, — покачал головой Марк, — будем считать, что я тебе поверил. Да, надевай эти кожаные доспехи. Не парься. Они легкие. Джерри не любил тяжести поднимать. Он вообще ничего тяжелее своего члена никогда в жизни не поднимал.

— Вы долго сотрудничали вместе?

— Несколько лет.

— И ты так легко говоришь о нем, хотя видел, как я убил его.

— Я тебе уже сказал. К тебе претензий нет. Это была самооборона. Своеобразная, конечно. Излишне кровавая, скажем так. Да и не любил я его. Он коллега. На голову шапку надень, чтобы ухи скрыть. Да, вон ту идиотскую. Тебе идет. Ну вот ты выглядишь почти как Джерри. Закутайся в плащ. Вот! Совсем другое дело. Напоминаю, никаких ушей, вырванных кадыков, оторванных пальцев, обмазываний и упоминания своего имени. Мы в приличном обществе все-таки.

Эльдагар вышел вслед за гномом. В человеческих вещах ему было весьма удобно, хоть и брезгливо. Чистили эти доспехи явно не вчера, поэтому пахли они особенно неприятно, но эльф понял, что с этим придется смириться. Победить врага можно только хитростью, и если для этого нужно выглядеть как сам враг, деваться некуда.

Внутри «Страдающая свинья» оказалась гораздо больше, чем снаружи. Все дело в том, она уходила на несколько этажей вниз. Работу гномов было видно сразу. Грубо, местами нарочито небрежно, неотесанно, но монолитно и серьезно. Если деревянные балки, то с гнома толщиной! Если люстра, то из тележных колес, тяжелых цепей и здоровенных свечей ручной работы. Вся мебель дубовая, мощная. Сломать такую — постараться надо. Тарелки и приборы из металла. Кувшины, кружки тоже.

— «Страдающая Свинья» принадлежит Ванде. Это внучка Стронди. Бойкая баба, — Марк продолжил вводить эльфа в курс по ходу их движения к одном из столов на нижнем уровне, — у нас с ней типа любовь. Отношения. Ну это она так думает. Поэтому сдает мне несколько комнат на втором этаже за бесценок и наивно считает, что однажды я брошу все свое бандитство и начну ей помогать с трактиром. Буду драить полы, кружки, мыть тарелки, стоять за стойкой и травить байки о своих приключениях. Как ты понимаешь, заведение тогда тоже придется переименовать. «Страдающий Гнусмарк».

— Почему тебя так зовут? — прямо спросил Эльдагар.

— Это старая история. Ей лет пятьдесят, наверное. Я был очень гнусным отморозком, и меня многие ненавидели. А еще меня сильно покусала болотная гнусь. У меня и так морда широкая, а стала как тарелка! Целых две недели держалась опухоль. А мне тогда как назло пришлось работать перед людьми. Так и прижилось. Но я не обижаюсь. Погоняло — это же дело такое. Ты можешь придумывать себе всякое там. Бугор, Клык, Бешеный, Меченый, Рвач, Кусака, а приживется только та, что даст тебе общество. Даже интересно, какое дадут тебе?

— Понятия не имею, — отмахнулся Эльдагар.

— О, Марк, дорогой! Привет! Я и не заметила, что ты вернулся! — навстречу выплыла женщина-гном. Ростом с Гнусмарка, рыжая, зеленоглазая, еще шире в бедрах и с грудью впечатляющих размеров. Гном тут же утонул в ней, но обнять даму своего сердца не смог — не хватило длины рук.

— Ты не поверишь, пряничек, сколько чудовищ мы встретили на своем пути! — воскликнул он и чмокнул Ванду в щечку, — но старина Дагги нас выручил! Ты не представляешь, как он лихо нарубил их в капусту. Так ведь?

Гном лихо подмигнул Эльдагару, но тот лишь молча кивнул.

— Дагги? А почему на нем доспехи Джерри? — не поняла сообразительная гноминья.

— Потому что нашему тупому барду они больше не понадобятся.

— Что с ним случилось? — Вана округлила глаза.

— Он спас нас ценой собственной жизни от ужасных монстров из глубин. Многорукие, как крабы, с зубами, что мой член!

— Не преувеличивай! — рассмеялась гноминья.

— Джерри подвернул лодыжку, пока мы убегали от целой толпы этих чудовищ, и они переключились на него! Разорвали на мелкие кусочки, даже сердце и кишки сожрали!

— Фу, давай без подробностей. Главное, что ты вернулся живым. Больше никого не потеряли?

— Нет.

— И даже эту назойливую бабу-дерево?

— Не ревнуй к ней, пожалуйста, солнышко. Такой вот я у тебя красавчик.

— Выходит, что Дагги будет жить здесь вместо Джерри? — гноминья оценивающе посмотрела на Эльдагара.

— Да, конечно, но не думаю, что долго. Он у нас со странностями. Я его давно знаю. Мы вместе охотились на крыс в подвалах замка Рупера.

— А-а-а, — понимающе протянула дама, — ладно, идите жрать, приключенцы. Сегодня ужин бесплатно.

— Ура! — завопил Гнусмарк, — я люблю тебя!