Да что со мной такое? Так краснею от одного взгляда этого мужчины, будто мне шестнадцать!

— Идём! Нам лабочие луки не помешают! — раскомандовалась Алёнка, пока я натягивала на неё шапку и застёгивала пуховик.

К видимому сожалению Сергея компанию нам составили и остальные четверо взрослых. А я украдкой улыбалась, видя, как он предпринимает попытки хоть немного пообщаться со мной без посторонних, не считая Алёнку.

Слепив ужасающе кривого и страшного снеговика, мы все коллективно решили, что это не наш конёк, и вернулись в дом. Куда-то исчез микрофон, и мои подруги приуныли, но ненадолго. После небольшого перекуса и пары бокалов шампанского Надежда воодушевилась прекрасной песней из «Голубого огонька» и пригласила Сергея на танец. Он всё так же держал лицо, но мазнул по мне взглядом, эмоциональную окраску которого я не разобрала. Я не знала, чем занять себя эти три минуты песни, поэтому упорно разбирала на молекулы салат в тарелке, даже не поднимая от неё взгляд.

Вечер плавно подходил к концу, наступала ночь. На часах было около десяти, когда племянница стала зевать и, отказавшись ждать Деда Мороза, потянула меня за руку. Я не могла ей отказать, да и с удовольствием решила отдохнуть от созерцания того, как Надя крутится возле Сергея.

— Дядя Селёжа холоший, — Алёнка подложила под щёку ладошку и посмотрела на меня, — ты его не отдавай тем тётям.

Я не уставала удивляться, насколько моя малышка ясно видела всё происходящее. Я улыбнулась, легла рядом и тихонько запела ей одну из колыбельных, которых знала предостаточно. Вскоре курносый носик тихонько сопел в подушку, а я встала и вышла в коридор.

— Русь… — шепнул из темноты женский голос, а я подпрыгнула.

— Ой Боже!

— Да чего ты пугаешься⁈ Иди сюда на минутку, — поманила меня Надя в сторону ванной, — я хотела сказать… Мне так неудобно. Это же тебя познакомить хотели с Сергеем, да? А он мне знаки внимания оказывает…

Я постаралась сохранить покерфейс и послушать, что она скажет дальше.

— Русланчик, я же тебя люблю! Ты моя подруга! Я не хочу ссориться из-за мужчины! Тем более, которого мы обе впервые сегодня увидели! Да? Я тебя люблю, моя хорошая! Никто нас никогда не поссорит! — не давая мне вставить и слова, тарахтела Надя, а потом вообще бросилась меня обнимать.

А покончив и с этим, умчалась в гостиную, откуда звучала музыка. Я вздохнула и пошла в прихожую. Деревянная отделка дома была тускло подсвечена гирляндой. Я обула сапоги и набросила пуховик, а после вышла на крыльцо. Морозный воздух защекотал ноздри и защипал щёки. Я спрятала руки в карманы и подняла взгляд к звёздам. За городом они были не чета тем, которые заглядывали в окна своей квартирки. Яркая россыпь драгоценностей по синему бархату неба переливалась и искрилась. Думать о поведении Нади мне не хотелось. Я придерживалась того мнения, что мужчина не телёнок и за верёвочку его не уведёшь. А если уведут, то не нужен мне такой мужчина! В кармане пиликнул мобильный, я его достала и увидела, что на экране высветилось уведомление об смс. Мой бывший — Костя — поздравил с наступающим и пожелал роскошной жизни. Почему-то меня передёрнуло от воспоминания о нём.

Позади скрипнула дверь, и я обернулась.

— Руслана, — обратился ко мне Сергей, — можешь составить мне компанию? Нужно съездить в магазин и пополнить запасы напитков. От тебя — только моральная поддержка.

Он достал сигарету и закурил, немного прищурившись. А ещё иногда оборачивался на входную дверь, будто на него оттуда могли напасть.

— Да, конечно! — пожала я плечами, и мы пошли в сторону его внедорожника.

А когда мужчина завёл мотор, и машина двинулась с места, то я увидела, чего он так опасался, точнее кого. В дверном проёме появилась Надя и с досадой провела взглядом наше удаляющееся авто.

Я не смогла сдержать смешка — не торжествующего, а от курьёзности ситуации. Сергей с интересом посмотрел на меня.

— Что? Погоня? — спросил он и крайне обеспокоенно глянул в зеркало заднего вида.

Я рассмеялась.

— Надеюсь Илона хорошо спрятала ключи от их машины и лыжи, — не удержалась я от колкости.

Сергей покачал головой и развивать тему, как истинный джентельмен, не стал. Я тоже, хотя меня действия подруги и её пламенная речь в коридоре поразили. Мы ехали какое-то время молча, и вот, наконец-то, показались огни круглосуточного магазина. Я ожидала, что мы завернём на небольшую парковку, но мы проехали мимо.

— Аааа… вот же магазин был, — удивлённо рассматривала я идеальный профиль Сергея.

Уголки его губ задорно приподнялись, когда он повернулся ко мне.

— У меня прадед был кавказец. Гены сыграли, наверное. Украл я тебя, Руслана, — а потом взял и подмигнул.

Я сначала опешила, потом неверяще заулыбалась, но мы ехали дальше. Нет, в общем-то, компания Сергея мне нравилась, но всё же это было странно. А как же сестра с зятем? А подружки мои горюющие?..

— А как же мы оставим народ без напитков? — шутя, спросила я.

— Это была военная хитрость. Олег там напитков припас, что хватит до 8 марта, даже если не выходить из дома.

— Вот как! — вскинула я брови.

— Не переживай, Руслана. Я не кусаюсь и девочек не обижаю. Просто подумал, что неплохо было бы в спокойной обстановке пообщаться. Если ты против, то можем вернуться… — он выжидающе на меня посмотрел.

— Нет, я не против.

— Вот и славно!

Вскоре мы приехали к кирпичному дому в полтора этажа. Вокруг были завёрнуты в полиэтилен туи, а ворота открылись автоматически. Сергей заехал в гараж, и в дом мы вошли оттуда.

— Добро пожаловать в мою холостяцкую берлогу, — открыл он передо мной дверь, пропуская первой.

Впечатление от дома у меня сложилось положительное, всё было сделано добротно и со вкусом. Правда я не знала, это было съёмное жильё или собственное. И было заметно отсутствие женской руки — никаких милых безделушек, всё по делу.

— Нравится? — я кивнула, а Сергей продолжил, — Располагайся. Я сейчас быстро что-то организую.

— Может помочь? — предложила я, а мужчина задумался.

— Да, садись рядышком. Будешь вдохновлять.

Глава 39

Я сидела с бокалом шампанского и наблюдала, как ловко нарезает продукты мой похититель. Закатанные рукава белой рубашки, открывающие превосходный вид на крепкие покрытые тёмной порослью волос руки, добавляли особой пикантности картинке.

— Не самый изысканный стол. Просто я не думал, что нам придётся сбегать… Но я старался!

Мясная нарезка, овощная, оливки, а ещё бутерброды с икрой — что ещё нужно, если напротив застыл, гипнотизируя взглядом, такой обольстительный мужчина?

— У меня уже слюнки текут, — честно сказала я, — но я волнуюсь, что сестра от меня отречётся за такую подставу. Она не собиралась моих подруг приглашать, а теперь вынуждена их развлекать.

— Это ты организовала? — поднял брови Сергей, наливая себе в бокал сок.

— Да. У них внезапно рухнули планы на Новый год, я решила, что в компании им будет веселее.

— Мммм… — понимающе кивнул мужчина и протянул мне бокал, — я думаю нас простят… Приедем встречать Новый год по Гринвичу, ничего страшного. Да и я сразу отправил Олегу смс, что увёз тебя, он прислал мне «палец вверх».

«Надо же! Всё предусмотрел!» — подумала я. И тут у меня засветился экран смартфона, оповещая, что от Надежды пришло сообщение. «Никогда бы не подумала, что ты ТАКАЯ!!!» было написано в нём. Я прочитала и, заблокировав гаджет, положила его экраном вниз. Нелепые претензии сейчас точно меня не интересовали. Внезапно даже для себя я зевнула, успев прикрыть рукой рот.

— Прости…

— Не выспалась? — мне показалось, что в его вопросе слышалось понимание вперемешку с интересом.

— Да, почему-то среди ночи проснулась и всё… — и я вспомнила, как рисовала до рассвета его глаза.

В том, что мне снился он, сомневаться не приходилось. Как так могло произойти? Неужели высшие силы на что-то намекали?