— Скучаешь, красавица? — подошёл он сбоку, и только тогда девушка его заметила, отвлекаясь от мысленного созерцания впечатавшейся в память красоты.

— Оооо… Не поверишь, но нет! — просияла Руслана.

«Да ещё бы! Знаю я, чем занималась!» — подумал Волк.

— У меня для тебя сюрприз! — сообщила она, — закрой глаза!

Серый удивлённо наклонил голову на бок и исполнил просьбу. А спустя пару ударов сердца опять ощутил запах свежей выпечки.

— Открывай!

Волк повиновался и неверяще уставился на целое блюдо красивых румяных пирожков.

— Это что? Как⁈ — смотрел он то на девушку, то на еду.

— Это я у нас великий кулинар! Только поскорее, пока они не растворились… — немного погрустнела Руслана, — но ощущение сытости не проходит! Я эти просвиры есть уже не могу, поэтому наколдовала себе пиццу. И пока есть не хочется!

Волк с подозрением понюхал блюдо, а потом стащил с него один пирожок.

— Потрясающе! — выдохнул он и набросился на оставшиеся пирожочки.

Девушка смотрела и довольно улыбалась. Пускай в выдуманной реальности, пускай наколдованные пирожки, да и мужчина — Волк, но она накормила. Чем не повод для гордости? Когда была съедена последняя крошка, то Руся предложила ещё, но Серый замотал головой и попросил попить. И вскоре он с удовольствием лакал компот из вишни.

— Тоже как у бабушки? — с долей сарказма спросила Руслана, наблюдая с каким удовольствием опустошает миску Волк.

— Точь-в-точь! — отпел ей зверь.

А потом они уже привычно улеглись прямо на траву и уставились на звёзды. Девушка положила голову прямо на бок зверя.

— Наверное скоро уже найду Финиста, — задумчиво произнесла Руся.

Волк промолчал.

— И вернусь домой.

Он только вздохнул.

— Как я буду спать на своём диване, когда со всех сторон соседи и не будет под боком Волка? — решила подразнить попутчика девушка.

— А ты хаски заведи, — немного раздражённо ответил он.

— С хаски особо не поговоришь… А ты знаешь, я раньше никогда не ночевала на природе, — повернула голову Руслана и встретилась с голубыми глазами, которые, кажется, даже в ночи сияли.

— А я частенько…

Руслана прыснула, а Волк даже не сразу сообразил почему.

— А то в основном у бабушки? — продолжала посмеиваться девушка.

Да, прокол вышел.

— Шучу я, вообще-то, — заявил с серьёзной мордой Серый.

— Я поняла, — Руся опять посмотрела на сияющие звёзды, — Слушай, Волк. А ты ничего не хочешь мне сказать?

Ох, как много крутилось на языке у зверя. Но ради их общего будущего приходилось молчать.

— Например? — спокойным голосом спросил он.

— Поделиться чем-нибудь, к примеру. Может накипело на душе…

«Ой как накипело, девочка моя!» — думал Волк и крепче сжимал челюсти.

— Да вроде бы нет, — ответил он вслух.

Руслана внимательно взглянула на друга, а после вздохнула и сказала:

— Ну, раз нечего, то давай спать. Доброй ночи, Серый!

— И тебе доброй, Руся! — заключил её в кольцо своего звериного тела Волк.

Глава 28

Тепло окутывало меня со всех сторон, в траве приятно пели песни сверчки, где-то ухала ночная птица, а над головой раскинулось красивейшее звёздное небо. Но расслабиться и заснуть я не могла долго — не получалось. Кажется, Волка настигла дремота сразу же, как только он положил голову на лапы. Устал, конечно, бедненький, пока за мной во владения Кощея бегал. А я, видать, отдохнула, пока умирала. И теперь таращила глаза, выискивая на ночном небосклоне падающую звезду и наивно загадать желание.

Чего бы я хотела? Чтоб мои догадки насчёт Волка оправдались. Чтоб он действительно оказался тем самым голубоглазым мужчиной, пускай и заколдованным. Вон, один царевич даже лягушку расколдовал. А красавица чудовище превратила в человека. Неужто я хуже и не смогу справиться? А ещё хотела бы, чтоб его влюблённое сердце принадлежало мне. Я лежала и сама удивлялась своему легкомыслию. Я уже наворотила дел с Финистом, чуть не вышла замуж за Кощея, теперь мне обязательно нужен был Серый Волк. Мысли о доме казались какими-то совсем несущественными, а вот душевные метания по отношению к этому зверю — самыми важными

Я повернула голову и посмотрела на него: мой друг спал богатырским сном, бока мерно вздымались, а нос тихо сопел. Я запустила руку в шерсть. Хаски завести… Придумал же! Я смежила веки и, подстроившись под спокойное дыхание Волка, заснула. И, кажется, привиделся мне лёгкий поцелуй…

Пробуждение было опять очень своеобразным. Я почувствовала, как из-под головы ускользает опора. Открыв глаза, я увидела мельтешащие передо мной лапы Серого и услышала его рычание. А холка зверя встала дыбом.

— Что? Что случилось? — спрашивала я севшим сонным голосом, но Волк крутился вокруг меня волчком, оглядываясь по сторонам.

И тут в дебрях раздался треск и шум, а спустя секунду из них вылетела избушка и едва нас не затоптала. Волк, кажется, укусил её за лапу, а она замахнулась на него, но не попала.

— Кто здеся разлёгся посреди моей тропы⁈ Чую-чую, русским духом пахнет! — высунулась из двери страшнючая родственница предыдущих Бабок Ёжек.

— Русей, может, пахнет? — хмыкнул Волк, за что получил от меня пинок, — да в хорошем смысле же!

А я рассматривала нависшую над нами проблему. Нынешняя изба разительно отличалась от тех, что мы уже видели. Она была крепкой, большой, но уютом и теплом от неё не веяло. Вероятно, из-за хозяйки, на которую было просто жутко смотреть. И не потому, что она была очень уж старой. Наоборот, она выглядела явно моложе своих сестёр. Но перекошенное злобой лицо внушало животный ужас.

— Здравствуйте! Мы Вам от сестёр принесли кое-что… — проблеяла я, стараясь нашарить дрожащей рукой свой походный мешок.

— Кое-что? Ну давай это кое-что! — зыркнула на меня бабка.

Волк подтолкнул ко мне котомку, а я быстро достала свёрток.

— Давай, поближе! Чё трясёсси⁈ — гаркнула Яга на меня.

— Давай я, — взялся зубами Волк за свёрток, но тут раздался крик.

— А ну блохастый не слюнявь! А то ща как заколдую!

— Дафай, а то мне фсё мало, — буркнул Волк, глядя на неё исподлобья.

— Всё нормально, я подам, — успокоила я его, погладив шерстяной бок.

Он какое-то время не пускал меня, не желая отпускать предмет, но всё же вздохнул и разжал челюсти. Я ободряюще улыбнулась ему, хотя внутри меня всё дрожало, и повернулась к Яге.

— Возьмите, пожалуйста-а-а! Ой! — я не успела ничего сделать, как оказалась затянута в избу клюкой.

Я с размаха впечаталась лбом в печку и сползла на пол. Позади послышалось страшное рычание, а после истошный визг, судя по всему, ведьмы. Я запоздало сообразила, что нужно бы остановить это всё, пока не поздно. И сделала это.

Мне было страшно обернуться и увидеть, почему избушка стала шататься во все стороны, раздался грохот и отборная брань, а ещё жуткий звериный рёв. Но я превозмогла себя и одним глазом из-за шторки упавшей чёлки взглянула на застывшую сцену.

На пол падала противная бабка, её рот был открыт, так как она замерла в процессе изрыгания витиеватых проклятий и эпитетов. Руки она выставила вперёд, а пальцы скрючила, будто собиралась нанести магический удар. По крайней мере я всегда представляла при чтении фэнтези именно такую жестикуляцию во время магических турниров. А над ней угрожающе нависал Серый Волк с оскаленными клыками. Он был очень зол. Я даже представить не могла, что он может выглядеть настолько жутко. От мыслей, что он так из-за меня разволновался, в груди разлилось приятное тепло. Вот только меня совсем не радовала перспектива развития этой ситуации. Варианта я видела всего два: либо Яга ему как-то навредит магически, либо он её порвёт. И что-то нужно было делать. Я пробовала сдвинуть Волка с места, но он намертво застрял в пространстве. То же и с Бабой Ягой, я не могла её сдвинуть с места. Я села на лавочку и стала нервно грызть ногти — кажется у меня появилась новая вредная привычка. Но, как ни странно, это помогло — в голове зароились идеи.