— Ха-ха, очень смешно. Ладно, — я взяла перо с чернилами в руку. — Но у меня есть дополнение.

— Давай, — маг, казалось, сейчас уснет от скуки.

— Меня не устраивает, что наша сделка ограничена одним месяцем. Я хочу закончить учебу полностью, а не только первых пару месяцев осеннего семестра.

— Я не буду продлевать сроки сделки, — зевнув, чернокнижник отвернулся к окошку.

— Почему? — я снова подхватила тряпку и как-то случайно бросила в скучающего мага.

Несмотря на то, что тот сидел ко мне спиной, каким-то образом он заметил летящую в него ветошь и отбросил ту магическим ударом теперь уже в мое лицо.

— Между прочим, это больно, — заметила я, снимая склизкую дрянь со своего носа, во рту почему-то остался противный привкус грязи.

— Не жалуйся, ты вообще подло со спины напала, подписывай контракт.

— А в чем будет заключаться твоя помощь? Вдруг ты просто меня обманываешь и таким образом пытаешься заполучить силу.

— Контракт не позволит мне тебя обмануть.

— Такое себе утешение и аргумент… Ладно, была не была.

Я, пока не передумала, быстро поднесла перо к бумаге и поставила свою размашистую подпись.

Как только последняя капля чернил упала на свиток, прямо в грудь ударил поток чужой магии и воцарилась темнота.

— Адептка! Адептка, ну проснитесь же! — кто-то обеспокоенно тряс меня за плечо.

С большим трудом открыв кое-как глаза, обнаружила себя в классе за учительским столом. Господин Гермон стоял надо мной и обеспокоено сканировал магией.

— Белла, вы или сами себе проблемы находите или же они находят вас.

— Что? Что случилось? — мамочки, как шумит голова. Так плохо мне было только один раз, когда я перепутала виноградный компот с вином.

— Адепт Дорейн неправильно наложил заклинание, но уже все в порядке. Не вижу серьезных последствий.

— Неправильно?

— Вы ушли в очень глубокий сон. Вам снились какие-то кошмары? Может, странные сны? Это частый побочный эффект подобных ошибок.

— Сон?

— Да, — господин Гермон приложил руку к моему лбу. — Хм, температуры точно нет. Но ваша реакция слишком странная и заторможенная. Я сейчас позову медсестру, проводим вас в комнату. Сегодня отдыхайте, я дам разрешение.

— Д..да, конечно, — сил встать не было совсем. Ноги стали свинцовыми и совсем не слушались.

Кое-как при помощи медсестры и учителя добравшись до своей комнатки, все, что я смогла там сделать, плюхнуться в кровать. Голова кружилась даже в таком положении, а с закрытыми глазами этот симптом увеличивался в несколько раз.

— Господи, что со мной, — слюна предательски стекла на подушку. — Аааа… Даже сил перевернуться нет.

Тут меня резко осенило. Побочный эффект от заклинания кошмары или сон. Так мой разговор с черным магом был просто сном. А мышь… Я с ней говорила до урока по заклинаниям или после? Магия мать, все перемешалось в голове.

Чем больше я думала, тем сильнее меня тошнило. Вытерев очередную вытекшую на подушку слюну, я непонимающе уставилась на свою руку.

— Как это? — мое удивление достигло стратосферы.

Я уставилась на место, где еще несколько часов назад красовалась черная метка неудачника. Позорная печать того, кто, того и гляди, вылетит из академии.

— Где метка? — я внимательно осмотрела свои руки, но даже намека на четку не нашла. — Не сон! Это был не сон!

Я довольно улыбнулась, порадовавшись тому, что мой контракт с черным магом все-таки не был сном. Или был? Может, у меня и метки не было. В голове все еще была каша из воспоминаний, которые не удавалось разложить по полочкам.

— Мамочки, я схожу с ума. Что же делать?

— Не паниковать, — знакомый голос постарался привести меня в чувство.

Обернувшись на голос, увидела уже знакомого мага, восседавшего на моем любимом кресле.

— Ты настоящий? — ничего умнее спросить я не смогла.

— Была бы ты в моем вкусе, я бы показал, настолько настоящим являюсь, — фу, пошлые намеки. Оскорбительно.

— Ты тоже не в моем вкусе. Заносчивые душнилы пусть остаются другим, мне вообще о таком думать времени нет.

— Помню-помню, карьера, образование и все такое.

— Именно так, — не всем же романтикой голову забивать, очередной приступ тошноты подкрался незаметно. — Это ты убрал метку?

— Не убрал, переместил. Я же обещал помочь, вот начал с того, что спрятал твою маленькую тайну, маменька же точно не рада будет такому знаку.

— Совсем не рада… И не маменька, а мама. До нее все равно слухи дойдут.

— Пока не дойдут, можешь не переживать, — Свон покрутил на пальце мое ожерелье. — Как себя чувствуешь?

— Отвратно, — врать смысла не было.

— А это до тебя только малая часть заклинания долетела.

— Малая часть? — я не понимала, о чем он.

— Твой однокурсник — весьма подлый субъект. Заметь, я черный маг, но даже для меня его решение из разряда постыдных.

— Что ты имеешь ввиду? — я знала, что меня мало кто любит, но пока серьезно навредить не пытался никто.

— Если бы я не отбил поток магии, ты бы впала практически в вечный сон.

— Вечный сон? Но как? — внутри все похолодело.

— Кто-то обучил твоего друга весьма опасному приему, который он зачем-то решил отработать на тебе…Но не волнуйся, оклемаешься завтра. И аккуратно теперь в общем душе, твоя метка красуется на весьма привлекательном месте.

— На каком таком месте?

Но ответа мне не последовало. Свон исчез также быстро, как и появился. О каком привлекательном месте он говорил. Чудной. Ладно, некогда мне об этом думать. Нужно еще понять, чем я дорогу Дорейну перешла. Да и переодеться нужно.

Стащив с себя ученическое платье, я краем глаза заметила небольшое черное пятнышко, выходящее из-за границы трусиков. Что это?

— Ааааа, вот же извращенец, — мышь опять сказала бы, что я тронулась умом. Но вы только подумайте! Он переместил метку на мою … кхм…заднюю часть. Ну как так можно? Да что же не так с этим магом.

— С другой стороны, метки не видно… Эх, наверное, еще и спасибо придется сказать.

Сил думать о чем-то не осталось совсем. Я переоделась в ночную рубашку и по стеночке доползла до своей кровати, где сразу же провалилась в глубокий сон. Вот только хорошего мне ничего не снилось. До самого утра я видела ужасные сны, где Свон забирал мою магию или же Совет Академии совершал это же действие прилюдно на городской площади.

Потом этот кошмар сменялся другим. Какие-то черные тени тянули меня за руки, пытаясь утащить в бездну, а черный маг не успевал меня спасти. Я летела в пустоту, чувствуя нестоящую безысходность.

Наступившее утро не принесло значительного облегчения, оставив после ночи многотонный камень на душе.

Еле переставляя ноги, я потащила свое тело на урок к декану. Тот, как всегда, с восторгом рассказывал об истории магических искусств, через раз напоминая, что использовать эту самую магию мы должны исключительно в благих целях. Ага, один такой благой уже сидит тут.

— Крох, — шепотом позвал меня Дорейн и больно ткнул пером в спину. — Слышала? Исключительно в благих целях.

— Заткнись, — если бы у меня были доказательства, сейчас бы ты уже вылетал из Академии. Если студент специально поставил жизнь другого адепта в опасность, единственное, что ждет нарушителя — отчисление. А теперь я еще знаю, спасибо Свону, что и силушку свою магическую придется подарить Совету. Готова поклясться, что я перечитала Кодекс от корки до корки, но такого пункта там не помню. Да и до поступления никто такого мне никогда не говорил. Странно все это.

— …и черная магия стала порицаться…, — лекция декана совсем пролетала мимо меня. Мало того, что мне все еще было плохо, так я теперь еще и опасалась за свою жизнь.

— … а черные маги стали позором, грязью, с которой никто больше не хотел иметь дело…

— Точнее, нас просто все стали бояться, — я аж подпрыгнула, когда услышала голос Свона рядом с собой. Маг, как всегда, расслаблено развалился на стуле и слушал лекцию. — Сделай лицо попроще и не смотри так на меня.