— Давай так, — я начала расхаживать по библиотеке. — Мы вместе туда пойдем, но ты сначала ответишь хотя бы на несколько моих вопросов. Иначе… Иначе я просто умру от любопытства.

— Как душещипательно, — Ридерик смеялся. — Хорошо, не дадим тебе умереть в страшных муках от любопытства. Только поговорим в более приятном месте.

Маг перенес нас в сад, где уже был накрыт небольшой столик с чаем, фруктами и пирожными. Снова эти сладости, за которые я душу продать готова. Нужно держать себя в руках.

— Присаживайся, — маг галантно отодвинул мне стул и помог устроиться за столом.

Он самостоятельно разлил чай по чашках, положил мне сразу пару пирожных, помня мою любовь к ним, и уселся напротив.

— Слушаю твои вопросы, — Ридерик отпил немного чая.

— Тебя интересует именно день жизни и смерти, правильно? — я держалась, чтобы не попробовать пирожное, иначе о разговоре можно будет забыть. Мой внутренний обжора выл, но я держала его на крепком поводке.

— Верно.

— И какой ритуал ты хочешь провести? — на всякий случай тарелку от себя отодвинула и выпила немного чая, надеюсь, мой мозг поведется на временную замену вкусняшкам.

— Ритуал воскрешения, — ничего себе, даже не пытается увиливать.

— Это все реально? Я думала, что это просто байки. Максимум, который признает магия — воскрешение скелетов. Тебе же точно не скелет нужен?

— Не скелет. А то, что признает магия… Здесь, скорее, вопрос, что реально признает магический совет и что он скрывает. Магия безмерна, ее можно использовать как во зло, так и творить настоящее добро.

— Но ты черный маг, о котором даже информации никакой нет, значит, ты точно не добро творил? По крайне мере раньше? — на всякий случай откушу кусочек пирожного, мало ли Свон после этого вопроса не захочет меня здесь больше видеть и просто нагло отберет мою силу.

— Ты искала обо мне информацию? — Ридерик искренне удивился. — И снова не захотела спросить у меня?

— Я тебя даже боюсь немного, — и это честно.

— Я тебя обидел? — Свон нахмурился.

— Нет… Но вся эта ситуация… Она точно не располагает к чему-то идеальному и откровенному. В конце концов, ты тоже не пришел за моей силой в открытую.

— Исключительно, чтобы не навредить тебе, — Ридерик задержался взглядом на моем лице, от чего я вся покраснела. Этот мужчина меня определенно смущает.

— Так ты плохой или хороший?

— Скажем так, я никогда никому не вредил, если этот кто-то не пытался навредить мне. Поверь, в магическом совете и среди преподавателей намного больше плохих людей, чем среди черных магов. В конце концов, нас так прозвали больше из-за использования тех потоков, которые боятся другие или не могут их подчинить.

— Все так просто?

— Ты бы удивилась, насколько. А что касается данных обо мне… Плохо искала.

Не успела я задать свой очередной вопрос, учитывая последнее признание Ридерика, как нахал меня перемести ко мне в спальню. Следом за мной прилетел поднос с пирожными и запиской:

«Ты так и не успела насладиться своим угощением. Поэтому оно бежит следом за тобой. Завтра к девяти часам утра призову тебя к себе в замок, после чего отправимся к твоим родителям. Проснись вовремя. Хотя я не против понаблюдать за твоими сборами. Да, еще маленький подарок. Тебе понравится, обязательно воспользуйся им завтра. С лучшими чувствами, Р. Свон»

— Подарок? — не поняла я, осмотревшись вокруг. Но уже через секунду все стало понятно.

Рядом со мной приземлилась огромная коробка с ярким изумрудным бантом. Это любимый цвет Свона что-ли?

Я аккуратно развязала ленту и приоткрыла коробку, после чего просто не смогла сдержать очередной вздох восхищения.

— Прелесть какая!

Из коробки я извлекла аккуратно сложенное платье небесного цвета. Мамочки, у отца сердце прихватит. Тот всегда настаивал на исключительной скромности. А этот шедевр точно не вписывается в его картину мира.

Платье сшито в несколько слоев. Сверху сделан корсет, который подчеркнет все прелести девушки, облачившейся в него, который отделан россыпью небольших белых и голубых камней. Они переливались богатым свечением, которое доказывало, что на платье точно не россыпь обычных рыночных стекляшек. Нижняя часть, как я уже сказала, сшитая из нескольких слоев, будет лежать плавными волнами, удлиняя и украшая силуэт.

— Какое же оно красивое! — я аккуратно положила на кровать платье и достала из коробки туфли в тон платью. В самом низу лежала небольшая коробочка. Открыв ее, я обнаружила аккуратное тонкое ожерелье с таким же переливом драгоценных камней, как и на платье. Завершал ансамбль, подаренный Своном, набор для волос. Небольшие заколочки с камушками небесного цвета будут идеально смотреться на моих волосах.

— Спасибо! — прошептала я, направляя свой зов в сторону Ридерика, зная, что тот услышит меня.

— Рад, что тебе понравилось, — отозвалось мне, от чего сердце почему-то пропустило удар.

Утром я быстро сделала все процедуры в ванной и надела новое платье, подаренное Ридериком. Чтобы прикрыть немного плечи, набросила наверх тонкое пальто. Несмотря на внешнее спокойствие, внутри у меня бушевал ураган из беспокойства и…предвкушения? Мамочки, мне даже нравилось, что Ридерик едет со мной! Наконец-то, хоть кто-то сможет меня поддержать в обществе токсического родства.

— Готова? — в голове прозвучал знакомый голос.

— Вполне, — вслух произнесла я.

Через мгновение я уже стояла на середине гостиной мага.

— Великолепно выглядишь. Впрочем, как всегда, — я обернулась на голос.

— Ничего себе, — я и сама пришла в восторг от того, как подготовился Ридерик.

Он стоял в строгом черном костюме и такой же рубашке. Идеально гладкий, каждый шовчик сделан ровной строчкой, даже пылинки не наблюдалось! А дополнял образ мужчины галстук такого же небесного цвета, как и мое платье.

— Волнуешься? — Ридерик продолжал рассматривать меня, от чего я чуть больше затянула пальто. Все-таки я еще не привыкла к подобному вниманию.

— Очень, обещаешь без своих вот этих шуточек?

— Каких шуточек? — вокруг глаз мага рассыпались лучики от улыбки.

— Таких. Не ставь меня, пожалуйста, в неудобное положение. Мне и так там будет…несладко.

— Даже в мыслях не было, — серьезно заметил Свон. — Отправляемся?

— Да. Смысл оттягивать?.. Ты перенесешь нас?

— С большим удовольствием.

Через секунду я уже стояла в компании Ридерика перед дверью родительского дома.

— Звонить в звонок будешь? — наклонившись к уху, спросил Свон.

— Буду. Но не сейчас. Нужно подождать.

— Хорошо, жди, — согласился маг и нажал на звонок.

— Зааачем? — зашипела я. — Я же сказала, нужно подождать.

— Пока ты будешь ждать, придешь к мысли о том, что тебе вообще уйти отсюда нужно. Я всего лишь слегка придал тебе ускорения, не переживай.

— Как же у тебя все просто. Чего они так долго не открывают? Точно, никого нет дома. Переноси нас обратно, — я с веселой улыбкой повернулась к магу.

Но ненавистная дверь начала открываться. Ридерик аккуратно развернул меня за плечи, чтобы мы оба оказались стоящими лицом ко входу.

— Белла? — несмотря на то, что экономка обратилась ко мне, во все глаза она смотрела исключительно на Ридерика.

— Каталина, мы приехали на выходные к родителям.

— Госпожа не предупреждала, что ты будешь не одна. Проходите, пожалуйста, — экономка, наконец-то, разморозилась и позволила пройти нам в дом.

— Давай мне свое пальто, девочка, — Каталина забрала мою верхнюю одежду.

— Скажи, пожалуйста, маме, что мы приехали. Отец дома?

— К вашему счастью, еще нет. Будет время шокировать родителей по очереди, проходите в гостиную.

— Каталина!

— Прости, Белла. Я вырастила тебя с пеленок, а ты даже родителей своих не предупредила о том, что заявишься с….с…

— Мистером Ридериком Своном, — делая вид, что не понимает всего происходящего, закончил маг.