Декан возился со шкатулкой, подбирая верный шифр, чтобы открыть кодовый замок.

— Ха-ха! Наконец-то! — Майобах довольный поднял крышку.

— А почему магией не открыли? — это же казалось логичным.

— Нельзя, мы сейчас напитаем вот эту ракушку магией Рида, чтобы она помогла нам найти его. Если бы я воспользовался магией, пришлось ждать еще пару дней, чтобы она вся выветрилась.

— И как мы возьмем магию хозяина? Его же нет рядом! — мышь с интересом наблюдал за происходящим.

— Чуточку следов есть на тебе, — декан потянул от Седрика тоненькую нить фиолетовой магии. — Чуточку следов от тебя, Белла. А теперь нужно в замок Нэша, чтобы собрать недостающую часть.

— Можно было сразу взять там всю магию? — я смотрела, как фиолетовая нить все еще тянулась от меня к ракушке.

— Нельзя. Нужно, чтобы магия уже была внутри ракушки, когда начнем перемещение. Иначе она пропитает артефакт, а это…

— …это еще несколько дней ожидания.

— Верно, Белла. Только вот единственная сложность заключается в том, что я не обладаю такой мощью, как вы с Ридом, перемещать нас будешь ты.

— Что? Я никогда подобного не делала! И нет у меня никакой мощи.

— Белла, я знаю, что ты носитель истинной искры. Не нужно так смотреть. Не бойся, этого никто больше не знает. По крайней мере, я не говорил.

— Но, как….

— Как я узнал? — маг аккуратно положил ракушку с нитями магии Ридерика в шкатулку.

— Да!

— Почувствовал. Сейчас я такой весь правильный декан королевской академии магии, но в свое время очень баловался запретными заклинаниями. Они учат чувствовать мощные источники энергии, даже если те хорошо спрятаны. Потом расскажешь, почему ты не пользуешься искрой?

— Как только выясним, где Ридерик, — декан кивнул. — Но я не знаю, как перемещаться. Ридерик меня еще не учил этому.

— Я дам тебе описание заклинания. Тебе придется постараться. Сейчас, я знаю, ты отличаешь свои потоки от чужих, поэтому должна справиться. Помни, на кану жизнь дорого нам человека.

— Вы совсем не давите, — съязвила я.

— Прости, просто у меня свой долг перед Ридом.

— Что-то много вокруг должников, тайн и подобного стало, — как-то очень грустно заметила я.

— О, дорогая, в мире магии все это, к сожалению, обычные вещи. Мы максимально оберегаем студентов от интриг, сплетен и черноты, но все равно многие из нас потом делают неверный выбор. Сейчас тебе нужно постараться. Вот, смотри, — декан снял с полки огромную черную книгу и открыл на середине переплета.

— Это заклинание?

— И мне покажите, — мышь плюхнулась рядом с книгой.

— Ты можешь и так переместиться! — я слегка щелкнула Седрика.

— Я хочу помочь, Белла, — у меня даже сердце дрогнуло от того, что этот вредина назвал меня по имени.

— Хорошо, — я улыбнулась мыши и начала штудировать заклинание.

За безуспешными попытками переместить нас прошел не один час. Но у меня ничего не получалось.

— Я бесполезна. Седрик, может, ты знаешь, как добраться в замок обычным способом?

— Нет, хозяин все очень хорошо предусмотрел и спрятал наше жилье. Ни одна живая душа просто так туда не попадет. Ты туда можешь попасть только из-за того, что сам хозяин дал разрешение.

— Серьезно? — я посмотрела на декана, чтобы удостовериться в правдивости сказанного Седриком.

— Да, это еще одна причина, по которой только ты меня туда доставишь. Когда-то я был уже в гостях у Рида, но он сам меня переносил. Все очень сложно, Белла, в общем, — Майобах устало потер глаза.

— Это я уже поняла. Разрешение… Скрытность… Да как же он это делает?

— Ты расслабься, не думай, что тебе нужно попасть к хозяину, — мышь заскочил на плечо и мягко погладил меня своей малюсенькой лапкой. — Ты слишком думаешь о деталях, а хозяин просто сливается со своей энергией, все получается непринужденно, как будто так и нужно.

— Отличный совет, фамильяр, — декан одобрительно закивал.

Послушав Седрика, я отбросила все свои мысли и сомнения. Сначала, как учил Ридерик, я настроилась на свои потоки. С удивление поняла, что они стали намного плотнее, толще… Все это говорило о том, что моя искра, определенно, прорывается. Сколько у меня еще времени?

В размышлениях о своих потоках, оставшемся сроке жизни, я перестала переживать из-за своей неспособности переместить нас в замок мага.

— Простите, у меня ничего не выходит, — я все еще стояла с закрытыми глазами, рассматривая уже даже не нити, а целые канаты своей серебряной магии.

— Уверена? — Майобах дотронулся до моей руки. — Открой глаза.

Открыв глаза, я с изумлением обнаружила себя стоящей посреди гостиной Ридерика.

— Полоумная, ты смогла! — Седрик носился вокруг ног, поздравляя с выполненным заданием. Я даже не стала обижаться на обзывание меня полоумной.

— Благодаря тебе, вредный мышь. Ты смог настроить меня на нужную волну! Спасибо тебе большое!

— Да, я такой, — Седрик довольно потер свое брюшко.

— Потом будем восхвалять друг друга в песнях и стихах, молодежь. Сейчас нужно искать Рида, — Майобах спешил помочь…другу? Интересно, что же там было в прошлом у них с магом.

Декан снова извлек ракушку и начал собирать отблески магии Ридерика. Вскоре артефакт издал оглушающий звук, мы с мышью даже присели и закрыли уши, настолько громким было звучание ракушки.

— Что это было? — я в недоумении посмотрела на Майобаха.

— Артефакт зарядился и издал поисковый гул. Поверь, если Рид жив, его он точно услышал.

— И что теперь?

— Ждем. Как только из ракушки потянется нить магии к своему хозяину, можно будет отправляться за Ридом.

— И как долго ждать? — сердце заколотилось в груди от волнения.

— Не знаю, все зависит от того, в каком сейчас состоянии Рид. Чтобы призвать нить, нужны силы. А мы не знаем, что же с ним произошло.

— Подождите, — меня вдруг осенило ужасной мыслью. — То есть… мы можем и не дождаться призыва этой нити. И тогда… Тогда это означает только одно? — по щеке покатилась слеза.

— Белла, сейчас нет ни единого повода, чтобы переживать. Возможно, Рид не будет призывать нить только из-за того, что он не потерялся, а просто занят поисками чего-то. Мы же всего не знаем,

— Но Седрик сказал…

— Пока не паникуем, — маг прервал меня, не давая тонуть в пучине грустных мыслей.

— Точно, хозяин может быть занят. Давайте пить чай с пирожными!

— Отличная идея, — Майобах поддержал фамильяра.

— Сомнительно, — как-то мне сейчас вообще не хотелось думать о еде.

— Никаких отказов, это невежливо, Белла, нас угощают, — Майобах усадил меня за кофейный столик.

— Расскажите тогда, пожалуйста, как вы познакомились с Ридериком, — Седрик при помощи одного из скелетов притащил поднос с чаем и сладостями.

— Вас тоже подобрали умирающим на пороге? — мышь отпила чая.

Майобах аж подавился пирожным от неожиданного вопроса.

— Нет, Седрик, меня на пороге публичного дома, к счастью, не подбирали, — откашлявшись, наконец-то, смог ответить декан.

— Декан, с вами все в порядке? — мужчина даже посинел немного.

— Да-да, сейчас приду в себя, — декан сделал глоток чая. — Рида я встретил тогда, когда в моей голове царствовали глупость и безрассудство. Не знаю, где бы я был сейчас, если бы не он…

— Ридерик всегда пытается казаться безучастным, холодным, но на самом деле он один из самых добрых людей.

— Да, Белла. Так и есть. Учитывая, сколько всего ему пришлось пережить, он смог вернуть себе доброту и помогает другим. Я начал баловаться темными заклинаниями просто из любопытства.

— В итоге соблазнились властью? — Ридерик говорил, насколько такие заклинания опасны.

— Соблазнился. Еще как. Сначала все было по мелочи, обмануть там-сям, чтобы получить энную сумму денег. Потом уже этого стало мало. Захотелось управлять другими. Начал изучать заклинания ментального плана. Вот только про побочные эффекты таких заклинаний я не знал, чем и поплатился.