— Еще как, — только и успела ответить, прежде чем поддаться невесть откуда взявшейся усталости.

Впервые с момента, как я лишилась крыльев, мне приснилось небо. Мое тело парило среди пушистых облаков, грелось в лучах только начавшего подниматься дневного светила. Однако это лишь с одной стороны. С другой — дарила прохладу и нежное сияние Лауна*. Я словно находилась на распутье, ровно посередине.

Говорят, подобные сны для вот-вот обретущих крылья очень важны. Это главный признак их скорого появления. Для уже имеющих крылья — это знак того, что они скоро станут сильнее. Это был третий раз, когда мне самой снился подобный сон. Первый — в семь лет, в ночь обретения крыльев. Второй — в шестнадцать, когда они окончательно сформировались.

Проснулась я резко. В груди таяло ощущение предвкушения, уступая место глухой обреченности. Застонав, закрыла ладонями лицо. Воспоминания о полетах, круживших голову, но воспринимавшихся как данность, снова поглотили все мысли. Окончательно в отчаяние не дала погрузиться сильная теплая рука. Распахнув глаза, встретилась с алыми, мерцающими в полутьме омутами. Как же я успела по нему соскучиться!

— Рантор, — тихо позвала, протянув к нему руки.

Так хотелось ощутить именно его тепло и заботу. Демон все понял. Его улыбку я скорее не увидела, а почувствовала. Укутав меня в одеяло, Рантор устроился в изножье большой кровати и, облокотившись на спинку, посадил к себе на колени. Я, тихо выдохнув, прильнула к его широкой груди.

— Я люблю тебя, — сначала мне казалось, что послышалось, но Рантор продолжил, — Не могу жить без тебя, мое сокровище.

Вот тут-то меня и накрыло. Сладость нежности сплелась с заботой, восхищением и терпкими нотками страсти.

Все эти эмоции переплелись с моими собственными и стали напоминать пожар. Как же мне не хотелось его отпускать. Не сразу поняла, что это его ощущения по отношению ко мне.

Сердце забилось как сумасшедшее, дыхание сбилось. Жар опалил щеки. Я так ждала, так мечтала услышать эти слова, но они все равно стали неожиданностью. Точно также, как в прошлый раз.

— Мое сердце давно и безвозвратно отдано тебе.

Сказав это, обняла Рантора, подтянулась и сама поцеловала. Щетина приятно покалывала, а мгновенный ответ и еще более крепкие объятия любимого мужчины словно подарили крылья. Кровь вскипела, распространяя тепло по всему телу. Руки, губы, все смешалось в единое, дарящее наслаждение, целое.

Черные крылья, нежно укрывающие меня. Одна рука Рантора зарылась в волосы на затылке, вторая расположилась на бедре, а третья щекотно поглаживала щиколотку. О том, что что-то не так, поняла далеко не сразу. Замерла, пытаясь понять, что именно не так.

— Лариниэль, все хорошо? Тебе плохо? Слабость? Лекарей позвать? — мгновенно всполошился любимый.

— Я в порядке. Рантор, а…

Договорить не дала резко открывшаяся дверь и влетевший в спальню Вал.

— Ты же сказал пять минут! Уже десять прошло! Дела не… — запнулся, остановился и уже по инерции закончил друг, — ждут. Да что же это такое⁈ — хлопнув себя по лбу, фей развернулся и вышел, не закрыв дверь. — У нас дело важное, а он тут…

И тут через тонкую ткань ночной сорочки я ощутила, как пальцы Рантора коснулись солнечного сплетения, погладили и слегка надавили. За дверью послышались отборные ругательства. Не знала, что Валу известны подобные слова.

— Рантор, это запрещенный прием! — взвыл принц фей. — Прекрати немедленно!

— А ты поменьше комментируй то, что тебя ни коим образом не касается, — ехидно крикнул в ответ демон, поглаживая уже мою талию.

В этот момент до меня, что называется, дошло! Этот несносный мужчина каким-то образом узнал про метку клятвенной дружбы и воспользовался связью, которую я не перекрыла.

— Откуда⁈ — возмущенно пискнула я.

— Вал сам сказал и примерное место показал, — хохотнул Рантор. — Лариниэль, нам и правда пора. Важные дела.

Демон коснулся моих волос, провел от макушки по всей длине. Замер. Погладил еще раз. Нахмурился. Его ладонь легла на мою голову, перебирая пряди. Родное лицо медленно, но верно приобретало ошарашенное выражение. Рантор ссадил меня с колен и наклонив голову, начал что-то разглядывать на моей макушке. А я… Я увидела хвост с черной кисточкой, несколько раз обвивший мою щиколотку. Ага, вот она какая «третья рука».

— Арид! — громко позвал Рантор. Этот ментальный зов ощутила даже я.

Секунда, и посреди комнаты вспыхнула синяя молния портала, а в дверь влетел Валатиен.

— Что⁈ — синхронно спросили мужчины.

Любимый наклонил мою голову уже к ним. Пораженные выдохи стали ответом. Да что происходит⁈

— Что там? У меня что, рога выросли? — в шутку, чтобы разрядить обстановку, спросила я.

— Пока маленькие рожки, но да. Ты знала? Почему не сказала? — произнес мой демон то, чего я никак не ожидала услышать.

— Я… просто пошутила, — получился придушенный сип.

— Доче… — начал папа, но тоже споткнулся на полуслове.

Кашлянув, он красноречиво уставился сначала на мечущийся хвост Рантора, а после и на него самого. Взглянув на красноглазого демона, увидела, что тот… смутился. Что тут вообще происходит? Мне, конечно же, никто не ответил на этот вопрос. Отговорились, отшутились, напоили травяным сбором и вновь уложили спать. Что ж, хорошо, но ответы на свои вопросы я получу. Даже догадываюсь, от кого.

— Да прекрати ты их трогать! Лана, есть у тебя рога! Успокойся уже, — в который раз за сегодняшнее утро повторила Дариана.

Подруга и сестра в одном лице носилась по комнате, готовя наряд к празднику. Как оказалось, из-за тех дней, что я пролежала без сознания, не ощутила приближение Перелома лет. А ведь он уже сегодня!

Первый раз, когда отмечу праздник не с дедушкой, и первый же — с папой. От мыслей о родителе в душе потеплело. Он не забыл, не отмахнулся от моих даже невысказанных вопросов. Пришел, когда появилось время, и объяснил мне все про рога и причины моей затяжной слабости. Оказалось, что дело как раз в пробуждении и формировании сущности. Сейчас почти все мои силы уходят на это и на восстановление магических потоков. Теперь я полноценная демоница. Наверное.

Мама с папой — это первый случай, когда демон выбрал в свои спутницы фею, сильную фею. И кто я, никто с полной уверенностью не может сказать. Известно только то, что…

— Дариана, у демонов же есть хвосты?

— Да. Разве ты не знала? — остановилась посреди комнаты подруга.

— И у меня будет?

— Лана, ты вообще уникум. С тобой нельзя быть в чем-то абсолютно уверенным. Никто не думал о том, что у тебя будут рога, а получилось…

— Как я узнаю, что хвост появился?

— Когда частично примешь облик демона или… — сестра неожиданно смутилась, замолчала и отвела взгляд.

— Или? — уточнила я настойчиво.

— У Рантора спроси! Не отвлекай, Лана. Мне нужно собрать тебя и себя. Будет неприятно, если не успеем.

— Но… — попыталась я вставить слово.

— Все. Лежи и отдыхай. А то вдруг тебя клонить в сон начнет в самый разгар праздника.

— Я хорошо себя чувствую! — моему возмущению не было предела. Но, к сожалению, когда попыталась встать, едва не упала от слабости в ногах. Как будто заново учусь ходить. Послушав Рину, вновь откинулась на подушки. — Где остальные ребята?

— Ну, — Дариана лучезарно улыбнулась, — отправились по домам. Перелом лет для многих — семейный праздник. Для демонов и оборотней особенно. Этот день принято встречать в кругу семьи и близких друзей.

— Мы с дедушкой тоже отмечали вдвоем. Потом вместе с нами начал праздновать и Вал, уставший от придворной мишуры. Почти каждый год король Ааритан пытался уговорить сначала дедушку, а после и меня приехать в эту ночь во дворец.

— И как?

— Мы оба ему неизменно отказывали. Это было наше право. Наш праздник.

— Я понимаю, — сестра улыбнулась и, подойдя к кровати, ласково обняла меня. — Теперь все будет хорошо.