— Что?

— Рантор, мне холодно… без тебя.

— Лана, мы не… — я подняла голову и посмотрела прямо в его алые глаза, — А к гхрату все! — рыкнул мужчина и подхватил меня на руки, тут же впиваясь в губы поцелуем.

Обвив его шею руками, прижалась как можно теснее. Я отвечала робко, все больше окунаясь в этот омут. Рантор же кончиками пальцев одной руки осторожно коснулся основания моих крыльев. Несмотря на одежду, этого оказалось достаточно, чтобы с моих губ сорвался полувздох-полустон. А демон все продолжал, с легкостью находя самые чувствительные места.

— Рантор… — жалобно протянула я, прижимаясь лбом к горячей шее и ощущая, как быстро бьется его сердце.

— Ты сводишь меня с ума, — прошептал он, вновь накрывая мои губы своими.

Моя одежда с тихим шорохом упала на ковер. Боги, как я раньше жила без этого мужчины?

Я блаженно вздохнула, придвигаясь и прижимаясь к Рантору еще ближе. Поудобнее устроив голову на его груди, окончательно расслабилась. Хотела еще и ногу закинуть, но обвившийся вокруг щиколотки хвост не позволил.

— Теперь ты согрелась? — хрипло спросил Рантор, поглаживая мою талию. В его голосе отчетливо слышались хитрые нотки.

— А что, если нет? — решила поддразнить я.

За краткий миг все изменилось. Моя голова оказалась лежащей на мягкой подушке, а сверху, умопомрачительно ухмыляясь, нависал Рантор.

— Могу помочь, но позже. Тебе нужно отдохнуть. А сейчас не могла бы ты меня отпустить? Я буквально на минуту.

Напоследок легонько проведя ногтями по сильным плечам, разжала руки и улыбнулась. Хвост, пощекотав кожу, освободил мою ногу из плена. Любимый все также выжидающе продолжал смотреть на меня.

— Что?

— Так отпустишь или как? — со смехом спросил демон.

— Я же уже.

— Уверена?

Не дожидаясь моего ответа, мужчина немного переместился и показал мне свою левую руку. Ею он как раз сейчас почему-то старался не шевелить. Его запястье обвивал хвостик со светлой кисточкой на конце. Стоило мне подумать, как эта самая кисточка пошевелилась. И я отчетливо это почувствовала!

— К-как? Это мой⁈

— Не мой уж точно, малышка, — рассмеялся Рантор и осторожно погладил хвостик. Как же остро я ощутила это прикосновение! Прикрыв глаза, глубоко вздохнула. — Я быстро.

Когда открыла глаза и села, Рантор уже поднялся и отошел к комоду. К моим щекам вновь прилил жар, стоило взгляду упереться в сильные бедра и ягодицы. Обнаженные. Сглотнув, с трудом отвлеклась на шевелящийся хвостик, в нетерпении бивший по простыне. Взяв его в руки, погладила. Странное чувство. Очень-очень непривычное. Снова погладила, а потом еще раз и еще. В конце концов попыталась извернуться и посмотреть, откуда выросла эта прелесть.

— Что ты делаешь? — удивленно спросил вернувшийся мужчина.

— Осознаю, — коротко ответила, отвлекаясь от своего «очень важного» занятия и поворачиваясь к Рантору.

Он сидел прямо передо мной и мягко улыбался. Его глаза светились такой любовью и таким восхищением, что я и не подумала смутиться или прикрыться.

— Какая ты красивая, Лари.

— Лари? Почему так?

— А ты против?

— Нет, — ответила, мысленно проговаривая необычную вариацию собственного имени. Мне действительно нравилось. Было в этом сокращении что-то особенное и очень родное.

Рантор наклонился, намереваясь меня поцеловать. Я потянулась ему навстречу. Как же хотелось вновь оказаться в его объятиях. Казалось бы утихшее внутри пламя вспыхнуло с новой силой. Сущность нетерпеливо заворочалась и зарычала.

Неожиданно моей кисти коснулось что-то холодное. Раздался тихий щелчок. Немного отстранившись, посмотрела на свою правую руку. На запястье красовался простой, но удивительно изящный браслет, инкрустированный небольшими чистейшей воды камнями, мерцающими в свете затухающего огня в камине.

— Что это?

— Браслет. Родовой браслет. Я должен был надеть его тебе на руку при всем дворе на балу, объявив о нашей помолвке. Однако, раз уж так сложились обстоятельства, скрывать больше не намерен. Пусть все видят, как ты важна для меня.

— Рантор, я так люблю тебя.

— Как? — прищурил алые глаза демон-искуситель.

— Вот так! — воскликнула я и, обвив мужскую шею руками, поцеловала. — Но тебе нужен такой же. Пусть тоже все видят.

Неуловимым жестом Рантор извлек из-за спины еще один браслет и протянул его мне. Это украшение было больше, тяжелее и грубее, нежели то, что красовалось на моей руке. Защелкнув браслет на запястье любимого, испытала облегчение.

— Теперь ты только мой, — мурлыкнула я, вновь обвивая крепкую шею руками.

— Уже давно. Навсегда, — и прижал к себе крепко-крепко, легкими быстрыми поцелуями касаясь моих волос.

— Рантор, — в голове появился очень интересный вопрос, который не задать я не могла, — а когда ты меня впервые увидел?

— Что? — не понял он и, оторвавшись от моей шеи, удивленно посмотрел в мои глаза.

— Когда ты меня в первый раз увидел? — повторила я, не зная, как по-другому сформулировать, чтобы стало понятнее, — Мы же впервые встретились не в Тиасии. Ты же видел меня до того… До того, как меня похитили. Можешь показать, пожалуйста? — я умоляюще посмотрела на него. Мне так хотелось узнать, почувствовать тот самый момент. Момент, когда, пусть еще не понимая этого, увидела Рантора.

— Показать… — он задумчиво поджал губы и нахмурился. — А ты сможешь увидеть? Я, конечно же, не против, но справишься ли ты?

— Папа мне рассказывал. Надеюсь, что получится.

— Тогда попробуем, — он улыбнулся мне и, пересадив к себе на колени и обняв за талию, замер.

Я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Почему-то не была уверена, что он так быстро согласится. Теперь делаю все, как учил папа. Медленно перевела взгляд и пристально посмотрела на переносицу Рантора. Новый вдох. Медленный выдох. А теперь… Рука на моей талии пошевелилась и медленно-медленно стала перемещаться все ниже и ниже. Поведя плечами, постаралась абстрагироваться от этих волнующих прикосновений. Мягкие, ласковые поглаживания. Кожа к коже. Мягкий свет камина, большая кровать и мы… И я, старательно сейчас отвлекающаяся от попытки проникнуть в воспоминания Рантора. Боги!

То, как вспыхнули мои щеки, почувствовала в тот же миг. Этот же несносный демон даже бровью не повел, но я чувствовала, знала, что он все видел и все понял!

— Рантор! — укоризненно сказала я. — Но мне же интересно! Или тебе есть, что скрывать? — хитро спросила, чуть наклонив голову и придвинувшись ближе.

— Нет, — спокойно ответил он. — Но далеко не все мои воспоминания могут оказаться приятными для тебя. Я…

— Да я даже не собиралась! За кого ты меня принимаешь⁈ — не дослушав, возмущенно перебила я и, вытянув вперед руки и упершись ими в грудь демона, попыталась отстраниться. Вот именно, что всего лишь попыталась.

— Да подожди ты. Лари, ты не дала мне договорить. Не собираюсь от тебя ничего скрывать, я всецело тебе доверяю, — и, наклонившись к самому моему уху, ласково шепнул, — но, если продолжишь так ерзать, любопытство придется отложить на неопределенный срок.

Тут же замерла, затаив дыхание. Нет. Ни я, ни сущность не были против, чего уж от самой себя таиться, но и попробовать уж очень хотелось. Ведь папа, обладающий точно таким же даром, и Рантор — это абсолютно разные ситуации. Осторожно кивнув, вновь собралась с мыслями. В этот раз никто мне не мешал. Казалось, что Рантор, наоборот, поддерживал и направлял как мог.

Сначала ничего не происходило. Мы просто сидели и молча смотрели друг другу в глаза. В миг, когда я уже хотела сдаться, признать, что пока не хватает ни опыта, ни сил, мир вокруг начал темнеть точно так же, как в прошлый раз. Последними в этом мраке исчезли алые глаза демона.

Длинный широкий коридор. Такой знакомый. Где-то я его уже видела. Взгляд на окно. За ним царит поздний вечер. Сияют магические фонари в парке. Темное, лишь чуть-чуть раскрашенное розоватыми красками небо. Первые звезды. Тишина. Действительно абсолютная тишина, но не пугающая, нет. Умиротворяющая. Мелькнула мысль о том, что это теперь, кажется, единственное время, когда можно спокойно поговорить с другом. Нет больше тех одиноких вечеров, когда мы вдвоем сидели напротив камина и говорили буквально обо всем. Наверное, оно и к лучшему. Точно к лучшему, ведь Арид наконец-то по-настоящему стал улыбаться. Светло и радостно. В его жизни воцарились семейный мир и покой. Тогда что это за странное чувство? Самому себе не хотелось признавать, но это была зависть. Нет, не злая, а какая-то светлая, чистая, с долей насмешки к самому себе, ведь я единственный остался без избранницы. Ну и что. Пусть. Времени еще много. Неприятные мысли тотчас же были отброшены.