— Ты подчинишься мне!

Ментальную защиту выставила неосознанно. Стало намного легче. Как⁈ Почему⁈ Не может этого быть! Сознание отказывалось верить в то, что Ааритан — маг-отступник.

— Ты… Нет, этого не может быть!

— Отчего же? — мужчина, словно хищный зверь, принялся нарезать круги по комнате, не отрывая от меня взгляда и ни на миг не ослабляя ментального давления, — Тебе не понять, каково это, жить, не имея и крохи дара. Жить сначала в тени отца, а затем и вовсе — собственного сына, — фей резко успокоился, что испугало меня еще больше. — На этом все. Я достаточно рассказал. Теперь пора платить по счетам!

В меня резко полетело нечто бесформенное. Лишь в последний миг сумела увернуться, уйдя с линии атаки. Слетев с кровати, оскалилась и выставила первый щит. По коже прошла ощутимая волна, словно растягивающая тело. Перед глазами на миг потемнело, а затем мир взорвался множеством цветов. Все мои чувства обострились в несколько раз.

— Скверна поработила тебя. Прискорбно, — произнес Ааритан, отступив на шаг.

Сосредоточившись на защите, почувствовала, как давление слабеет. На лицо упала прядь. Смахнув ее, удивленно уставилась на свою руку. Длинные синие, почти черные, когти, слишком светлая кожа. По ногам бил хвост. Это же… это же тот самый частичный оборот!

— Строптивая. Такая же, как и твоя мать. Так на нее похожа… Если бы не глаза.

— Не смей даже упоминать ее!

И я ударила. Без церемоний, без заумных пассов. Просто сырой силой. Не ожидавший подобного мужчина отлетел к стене. Покачиваясь, он поднялся на ноги и следующую мою атаку просто поглотил!

— Не ожидал, что ты откажешься от своей светлой сути, — выплюнул фей.

— Подчас мрак бывает честнее света, — рыкнула я и вновь атаковала.

— Ты избрала свой путь!

— Ты сам лишил меня выбора!

— Это ты, ты избрала путь скверны! Вернулась бы ко мне, и жила бы…

— Замолчи! Никогда! Слышишь? Никогда я не склонюсь перед тобой!

В белесых глазах Ааритана мелькнуло что-то болезненное, звериное. Миг и моя голова едва не взорвалась от боли. Все три кольца на моих руках раскалились, обжигая. Кажется, я закричала.

— Схватить! Надеть браслеты!

Я билась, пыталась вырваться, рычала, но тщетно. Ослепнув от боли, приходилось полагаться лишь на слух, однако, противников было слишком много. Сущность взревела, забилась, стоило чему-то тяжелому обхватить мои запястья. Вдалеке я, кажется, услышала отчаянный рев Рантора. Затем наступила тишина и столь ненавидимая Ааританом тьма полностью поглотила меня.

Валатиен тирт Иллатари

— Отец, что же ты натворил… Зачем все это?

Я стоял и пристально наблюдал за суетящимися во внутреннем дворе демонами. То тут, то там мелькали щиты, мечи, вспыхивали разноцветные огненные пульсары. Сердце рвалось на части от мысли о том, что мне предстоит свергнуть с престола собственного отца. И еще неизвестно, выживет ли он. Да, Ааритан никогда не был образцовым папой. Не уверен, был ли он хотя бы раз искренен со мной… Еще и связь с магами-отступниками. Разве власть стоит подобных жертв, поломанных жизней? С момента, когда мне окончательно открылась завеса тайны, я испытывал всеобъемлющий стыд перед лордом Аридом и министром Сатариэлем. Понимание, что все это сотворено не мной, никак этого чувства не умаляло.

— Арид, ты тут⁈ — в кабинет Верховного ворвались Рил и Кронт. — О, Валатиен! А где все?

Я махнул в сторону внутреннего двора, где последний раз и видел Рантора с Аридом. Следом за оборотнями в комнату вошли и лорды Сатариэль и Кентар. При взгляде на бледного фея сердце сжалось. В который уже раз в надежде на отклик потянулся к связывающей нас Ланой татуировке. И вновь ничего. Не было ответного прикосновения. Минуту… Почувствовав мимолетный всплеск, напрягся, а потом замер, с ужасом осознавая, что больше вообще не чувствую нашей связи.

— Нет… Нет! Нет! — грохнув кулаком по стене, схватился за волосы и протяжно взвыл.

За спиной охнул Сатариэль. Его едва успели подхватить под руки Кронт и Кентар. Пространство сотряс яростный, наполненный болью рев:

— ДИАНА!!!

— Гхрат! Рил, они сейчас все разнесут! Нужно их остановить!

Оборотень кивнул. С Сатариэлем остался Кронт. Кентар с Рилом исчезли в портале. Все равно защита все еще не восстановлена. Я же решил приблизиться к беснующимся демонам с другой стороны. Открыв окно, вылетел через него и помчался вниз.

— Лорд Арид! Придите в себя! Ох! — едва сумев увернуться от огромной когтистой лапищи, не придумал ничего лучше, чем спеленать обоих демонов щитом.

— Они совсем невменяемые! — крикнул подбежавший Рил.

— Арид, возьми себя в руки! — это уже Кентар.

— Рантор! — вновь я.

Безрезультатно. Демоны обезумели, ощутив, как оборвалась связь с Лариниэль.

— Я никогда не прощу тебе этого, отец, — прошипел я, спускаясь на землю и яростно сжимая кулаки.

В руке, слегка засветившись, материализовался посох. Следом за ним появились и остальные регалии. Что? Почему? Ощутив странную волну, подчинился. Сознание заволокло легкой дымкой. В голове не осталось ни одной мысли, кроме «Ничто не исчезает бесследно».

Опустившись на землю и подняв голову к пасмурному небу, прикрыл глаза. Рука вновь потянулась к татуировке. Узор нагрелся и неприятно обжигал кожу. Зажмурился до цветных кругов. На языке резко стал ощущаться металлический привкус. Тело пробрал озноб от окутавшего в единый миг холода. Тихий стон. Сильная боль в голове. Ярость, отчаяние, страх. Стук сердца.

Меня резко вышвырнуло обратно. Покачнувшись, едва устоял на ногах. Вдох. Выдох. Еще одно прикосновение к узору.

— Р-р-р!

— Тихо все! — повинуясь какому-то внутреннему порыву, четко и громко произнес я. Что удивительно, меня послушались не только Рил и Кентар, но и демоны, — Лариниэль жива, — отрывисто произнес я.

— Откуда? — спросил лорд Арид, из глаз которого исчезла звериная невменяемость.

— Клятва. Мы клятвенные друзья. Благодаря регалиям, мне удалось восстановить одну из нитей нашей связи, — и еще более уверенно закончил. — Наша Лариниэль жива!

*Царконит — редкая драгоценная руда, которая по-особенному воздействует на фей, лишая их сил. Феи тщательно оберегают эту тайну и стараются, чтобы этой руды было как можно меньше за пределами Иссилина

Лариниэль Лиатари

Кап. Кап. Кап. Холод и тишина. Никого вокруг. Больно. Руки болят. Пальцы жжет. Тело ломит и знобит. В нос ударил запах затхлости и сырости. Ааритан! Что он со мной сделал⁈ Хотелось вскочить и побежать, найти его. Кровь вскипела, но… разум взял верх над чувствами. Ааритан сильнее меня не только физически, но и, как оказалось, магически.

От мыслей о проклятой магии сердце сжалось в ужасе. Стоило лишь чуть-чуть пошевелиться, как тело отозвалось болью. Мои крылья! Что с ними⁈ Миг… и они отозвались, едва-едва встрепенулись. Кажется, их чем-то стянули. Я едва не залилась слезами от облегчения.

Приоткрыв глаза, с трудом села. Очень темно. Несмотря на усиленное демоническое зрение, сумела рассмотреть лишь силуэты. Поднеся запястья почти к самым глазам, судорожно вздохнула. Их плотно обхватывали сразу четыре браслета. По два на каждую руку. На всех холодным синим светом мерцали камни. В душу закралось нехорошее предчувствие. Вытянув вперед руку, постаралась почувствовать магические потоки. Ничего. Попытки создать даже самый простейший щит ни к чему не привели.

— Блокир-раторы, — рыкнула, встряхнув руками. Зря. Боль прокатилась волной от самых кончиков пальцев до плеч.

Чтобы не привлечь криком лишнее внимание, пришлось изнутри прикусить щеку. Во рту тут же почувствовался вкус крови. С трудом поднявшись, сделала шаг в сторону массивной двери, но… Больше двух шагов сделать не получилось. Кандалы помешали.

— Замуровали, — прошипела и вновь дернулась.

Замерла, прислушавшись. За стеной напротив послышался странный скрежет. Напряглась. Сама не заметила, как отступила и прижалась к стене. Зажмурившись, потянулась к сущности, но получила лишь слабый отклик. Стало по-настоящему страшно. Магии нет. Сущность слаба. Сама прикована.