- Случалось. Кто тут… не убивал, - Тихоня произнес это медленно и взгляд отвел.

- Нет, - покачал головой некромант, и сила его отползла, спеша окутать хозяина темным пологом. – Не как другие… солдаты, которые стреляли в противника, они тоже убивали, но они далеко, да и определить кто и кого убил в бою крайне сложно. Или вот снайперы… он может убить сотню человек, но ничего не останется. А вы… может, и не сотню, но много… и мучительно.

- Раскаиваться не собираюсь.

- Я и не прошу! – некромант вскинул руки. – Я… не подумайте, что лезу не в свое дело… я лишь пытаюсь объяснить. Эманации… очень сильные. И они могут вредить. Вам же.

Тихоня хмыкнул и поднял руку к шее.

- Уже…

- У нормального человека, такого, который не имеет дара, эманации смерти вызывают… повреждения. Изменения тела… и часто эти изменения по сути своей – болезнь.

- И когда они выветреются? – поинтересовался Тихоня.

- Сложно сказать. Не все некроманты даже признают, что такие эманации существуют. У меня по этому поводу случились разногласия. Как-то… оказалось, что люди не готовы принять то, чего они не видят. Не воспринимают… тем более… я порой сам был не уверен. Когда дар нестабилен, когда… легко списать на эту нестабильность. Но я могу попробовать… забрать.

- Погодите, - я перевела взгляд с Тихони на некроманта, который ныне был не только в белоснежном наглаженном халате, но и в белоснежной же рубашке.

Да при галстуке.

Полосатый жилет с перламутровыми пуговицами выглядел несколько неуместно в мертвецкой. Но кто рискнет об этом сказать?

А на Софье желтое платье, яркое-яркое, как солнце.

- Если вы чувствуете эманации смерти, то… нашего убийцу тоже почувствуете?

- Не все так просто, - Ярополк развел руками. – Дело в том, что люди постоянно сталкиваются со смертью. Вот взять хотя бы наших врачей, особенно хирургов… они оперируют. Причиняют боль. И порой пациенты умирают. Умирают и не у хирургов. И далеко не всегда эта смерть легкая… а ваш… убийца… он милосерден.

- Что? – кажется этакого Тихоня услышать не ожидал.

- Они не мучились. Никто из них. Некоторые были без сознания, другие умирали быстро, и уже после смерти он разделывал тела. Но сама эта смерть проходила легко. И соответственно выброс энергии вряд ли был таким уж… сильным. Вероятнее на том, кого вы ищете, эманаций куда меньше, чем на нашей Валерии Ефимовне.

- Мда… а я уж понадеялся.

- Кстати, животная смерть тоже оставляет след… и те, кто работают на бойне, весьма… скоро пропитываются… особенно, если животных убивают без… должной подготовки.

Жаль.

Хотя… все одно умение полезное. На перспективу, так сказать. Среди наших клиентов всякие случаются, в том числе и те, кто предпочитает убивать медленно и сам. Так что…

Надо забирать некроманта.

Мы с Бекшеевым переглянулись, и я поняла, что он думает о том же.

- Так вот… что я хотел сказать… отчеты готовы, собственно… но если вкратце, то большая часть повреждений нанесены после смерти. Тела от первого номера по четвертый погибли в первой декаде декабря. Смерть наступила от проникающих колотых ран, как я и говорил. И да, я полагаю, что вы правы, - Ярополк поклонился мне. – Их убили из арбалета… я нашел в одной из ран щепку. Верно, болт треснул или был старым и начал расслаиваться. Раны расшатали снаружи, вытягивая болты. К тому же тела лежали давно… крысы… и не только они… там от раневых каналов мало что сохранилось. Но я попробовал один метод с реконструкцией. Пока он проходит апробацию, но по мне – весьма удачный. Позволяет воспользоваться памятью тела и восстановить повреждения, нанесенные незадолго до смерти, когда тело еще живо и способно помнить. Об этом методе мне один знакомый написал… я, если позволите, отправлю ему копию отчета… он собирает данные.

- Ничего не имею против, - сказал Бекшеев.

- Отлично… увы, показать не смогу, все же метод… еще в разработке. Реконструкция держится недолго… у меня четверть часа вышло, но хватило… так вот. Стрелок меткий. Арбалет мощный. Если… позволите… догадку…

Софья подошла и встала рядом, взяла за руку, словно ободряя. И сказала:

- Им убивали раньше. Но не людей.

- Да… мне как-то говорили, что здесь леса большие. Зверья в них много, охотников тоже хватает, - произнес Бекшеев задумчиво. – А до войны оружия было меньше. И стоило дорого. Кроме того не все местные его любили. Огнестрельное – шумное. И воняет потом порохом. А вот арбалеты, думаю, имелись у многих.

Час от часу не легче.

И некромант кивнул.

- Соглашусь. Он умеет охотиться. Только один раз и промахнулся. Возможно, не учел одежду. На жертве было несколько слоев… так вот, болт, как я говорил, ударил в кость и сломался или треснул. И номера четвертого он добивал, перерезав горло. И это единственный случай, когда смерть можно считать контактной и мучительной вследствие раны. Остальные жертвы не успели ничего понять…

Он поглядел на Софью.

- Он мерз… - произнесла она задумчиво. – Тот, четвертый… очень мерз… всегда… зиму не любил. Тулуп. И еще свитер. И под ним – пояс из собачьей шерсти. А еще корсет. Для осанки. Никому не говорил…

- Да, корсет имелся, - подтвердил некромант. – Я об этом тоже писал… но вот что упустил, что оно может быть связано. Мне показалось, что номера восьмого, солдата того… самого свежего, убили сразу. Но я ошибся.

Тихоня все-таки пристроил мешок на стол.

- Я могу показать…

- Лучше словами, - Бекшеев огляделся и спросил виновато. – Может, табуретка будет… как-то… находился я сегодня.

Это где он находиться-то успел?

И почему Тихоня ему позволил где-то там лазить? И вообще… и на пару часов оставить нельзя.

- Да, конечно… там есть стулья… я сейчас…

- Да я сам принесу, - Тихоня обошел некроманта стороной и поежился. – Вы это… говорите, а то ж до утра не выйдем.

- Ночью здесь хорошо, - сказал некромант с полной серьезностью. – Я какао могу сделать. И печенье купил свежее…

- Свежее печенье с какао – именно того, чего не хватало в морге…

- Не обращай внимания, - Софья чуть нахмурилась и погрозила Тихоне пальцем. – Он так шутит.

- Я… действительно очень давно… с людьми… не разговаривал. И с чувством юмора у нас плохо. Наш… не все понимают. И мы тоже… если вдруг что не так, то извините. Так вот, парня оглушили. И поскольку тело есть в полном… почти в полном составе, я могу сказать, чем именно оглушили.

Некромант сделал вдох.

А у меня рука зачесалась подзатыльник ответить. Ну нельзя же занятым людям нервы мотать.

- Это… удивительно… электричеством! Я не сразу и понял… удар током следов не оставляет. Да и до того мне нечасто приходилось сталкиваться, вот и не понял… его оглушили электричеством, после чего подвесили и спустили кровь. От кровопотери он и скончался. Ну а там все остальное. Выпотрошили, попытались снять шкуру…

Тихоня притащил стул, который поставил у стеночки.

- Спасибо, - Бекшеев поглядел на этот стул. На трость. Находился он? Да чем он думал-то… и выглядит бледным, явно перенапрягся.

Стоило уйти на день.

Злости не хватает… следующий раз с собой возьму. Пусть лучше в лесу гуляет, раз не сидится, на свежем воздухе.

- К слову… извините, если опять не в свое дело лезу, но… на вас остаточные эманации системного проклятья, - произнес некромант, чуть смутившись. – Это может быть вредно для здоровья.

Тихоня замер.

Застыл.

Ноздри его дрогнули. И он повернулся так, мягко, вперившись в некроманта взглядом. И другой бы отпрянул, но Ярополк взгляд выдержал. Чуть плечами пожал, точно извиняясь за недобрые вести. А вот сила его заклубилась, поползла.

- Вам бы снять его…

- Я не чую, - вынуждена была признать я. И прищурилась. И Девочку дернула. Та, выбравшись из угла, подошла к Бекшееву, встала на задние лапы и дыхнула в лицо. Она вынюхивала и… не чуяла.

Как не чуяла я.

- Это не ошибка?

- У меня… и на проклятья тоже… дар срабатывает… на слабые. Это слабое, хотя мне кажется… если позволите… если выдержите… я вижу, что вас лечили, а моя сила может вступать в диссонанс с целительскими заклятьями…