— С оружием закончили… Пора будить нашу спящую царевну. — Повесив ножны с клинком на пояс, Даракас подошел к связанному дроу и несколькими хлесткими ударами привел его в чувство. — Проснись и пой, создание ужаса и мрака!

— А-а-а… D-dhariy? — Открыв глаза, темный эльф увидел нависающего над ним опального командира и дернувшись, попытался было дернуться, но веревки которыми он был связан оказались крепкими, а вязавшие узлы бойцы — умелыми. Подергав несколько раз свои путы, красноглазый воин с ненавистью уставился на Даракаса. — Ты не знаешь, с кем связался, наземн…

— Да-да… — Вяло помахивая ладонью, перебил его темноволосый эльф. — «Ты не знаешь, какой силе бросаешь вызов», «Темные боги да сожрут твою душу» и «Мой род превратит остаток твоей вечности в кошмар». Все эти угрозы я уже не раз слышал во время нашей последней войны, причем говорили их такие дроу, которые не бросали слов на ветер и реально могли исполнить все сказанное. Ты же… — Достав из-за пояса короткий, изогнутый нож, Даракас прислонил его тупую сторону к шее пленника. — Обычный командир низшего звена, про которого завтра уже все забудут. Поэтому давай не будем тратить время друг друга и договоримся так — ты рассказываешь мне то, что я хочу услышать, а в ответ я дарую тебе быструю, а главное — безболезненную смерть…

— Тебе не напугать воина Дома Бича Агонии болью, погань с поверхности. — Презрительно усмехнувшись, дроу сплюнул опальному командиру под ноги. — Мы привычны к таким пыткам, по сравнению с которыми все твои потуги будут жалким детским лепетом! Можешь хоть запытать меня до смерти, но я ничего тебе не скажу…

— Пытать? Я? Не-е-ет… — Даракас сделал вид, что он глубоко оскорблен словами темного эльфа. — Варварские методы по добыче желаемого, которые мы, наземники, используем на поверхности, лучше оставим для другого раза. Лучше давай-ка используем что-то арсенала дроу. Например, я слышал про такую вещь, как, Yngat-Agar…

Как только темноволосый эльф произнес название пытки на наречии темных эльфов, пленник моментально посерел лицом и начал мелко дрожать.

— Ты не… — Дроу осекся и сокрушительно покачал головой. — Нет, как-раз ты-то посмеешь это сделать… Я кажется понял, кто ты, лесная тварь… Ты — Кара Великого Леса.

— Это настолько очевидно? — Даракас вопросительно поднял бровь.

— Только один воин из числа наземных эльфов мог узнать об этом способе расправы и не побоялся бы угрожать им беззащитному пленнику. Хорошо… Я расскажу все, что ты хочешь узнать, но прежде — поклянись мне, что перережешь мне глотку сразу после этого.

— Клянусь именем своего Дома. — Легко согласился на условия темного эльфа опальный командир. — А теперь расскажи мне все, что ты знаешь про Тан’Тазима.

— Про этого ненормального гнома? А тебе-то он зачем? — Красноглазый боец с удивлением посмотрел на Даракаса, но затем вспомнил, где он сейчас находится и равнодушно фыркнул. — Хотя, мне-то на это в любом случае плевать… Этого бородача подобрал один из наших патрулей в паре дней пути отсюда и уволок в цитадель Дома Бича Агонии. Не знаю, что там с ним делали палачи, но по слухам, которые до меня доходили — в то же самое время в крепости построили новую пристройку, из которой постоянно слышаться звуки кузни, а у наших бойцов непонятно откуда появилось новое артефактное оружие.

— Значит вы его пленили и заставили работать на себя? Я думал дроу не слишком охотно работают с другими расами…

— Гоблинов же взяли в качестве мясного щита против карликов. — Непринужденно пожал плечами красноглазый. — Почему бы не использовать творения гнома-артефактора в войне против его же расы? Тем более, что бородачи сами, по слухам, начали якшаться с тварями из Бездны…

— Гномы? С демонами? — Даракас посмотрел на пленника скептическим взглядом. — А вот с этого момента давай поподробнее.

— Да там и рассказывать толком нечего. Пара моих знакомых посыльных, из тех, что поддерживают координацию между союзами Великих Домов, говорит, что во время штурма одной из их застав на наследницу Ходящих Тенью напал одержимый демоном человек, а где-то рядом при этом видели глубинника. По-моему тут даже полный кретин поймет, что эти лицемерные карлики начал использовать носителей потусторонних тварей в битвах, потому как сами одолеть нас не способны! — Темный эльф со злобой сплюнул своему лесному сородичу под ноги. — Я рассказал тебе все, что знал, наземник… Теперь выполняй свою часть сделки.

В воздухе промелькнуло лезвие ножа и захлёбываясь собственной кровью, дроу упал на каменные плиты, а опальный командир боевого Копья взмахом руки подманил к себе Анура и кивнул в сторону убитого.

— Этого киньте к остальным покойникам и… Сколько там ставили на смерть нашего фарольского друга?

— А я смотрю, особой тягой к чистоте темные эльфы не отличаются… Ровно как и в выборе друзей.

Звеня кандалами, Мизар шел по тропе, ведущей сквозь невероятных размеров пещеру, которая могла в плане охвата посоперничать с какой-нибудь небольшой долиной на поверхности.

И большая её часть сейчас была занята гоблинской ордой: маленькие кибитки и шатры, сотканные из шкурок диких зверей, покрывали большую часть свободного пространства, а сидящие между ними низкорослые создания жарили на кострах остатки гномьей армии, отравляя и так спертый подземный воздух вонью жареного мяса. Глядя на зеленокожих уродцев, молодой наемник впервые за долгое время ощутил небольшой рвотный позыв — все, чем он стращал своих конвоиров, эти визгливые твари могли сделать в самом деле. И они делали, причем ничуть не смущаясь находящихся неподалеку выгребных ям.

Проще говоря — гоблины где жрали, там же и гадили, и Мизару оставалось только гадать, сколько же этих созданий передохнет в ближайшее время от какой-нибудь заразы.

— Обычно я не страдаю особой брезгливостью, но… — Идущий в паре метров одноглазый дроу поморщился и окинув презрительным взглядом зеленокожую орду, недовольно фыркнул. — Эти мерзкие коротышки — худший союзник из всех возможных. Даже мертвецы из легионов нежити с Южных Пустошей не создают столько вони и выглядят более приемлемо. А они уже больше тысячи лет гниют… Так что давай-ка прибавим ходу — я совершенно не горю желанием находиться тут дольше необходимого.

Для прохода оставался лишь небольшой(На фоне самой пещеры)коридор в десяток шагов шириной, по которому в обе стороны двигались два противоположных друг другу потока.

В «ту» сторону двигались вооруженные отряды темных эльфов и повозки, в которых можно было разглядеть вязанки коротких болтов, сложенные друг на друга арбалетные каркасы без тетивы и гремящие металлом ящики. Туда же направлялись и пленители Мизара, а где-то далеко впереди можно было разглядеть высокие стены солидных размеров гномьей крепости.

Обратно же шли небольшие, но хорошо охраняемые караваны и не нужно было быть гением, чтобы угадать их груз: если темные эльфы захватили настолько большую гномью крепость, то в ней наверняка было чем поживиться и сейчас победители спешно вывозили из завоеванных земель захваченные богатства.

И судя по сторожащим этот путь воинам дроу — к своим «союзникам» у красноглазых жителей подземелья доверия не было никакого…

Добравшись до крепостной стены и пройдя через не слишком высокие, но очень толстые ворота, на которых стояла стража из числа все тех же темных эльфов, отряд одноглазого верзилы оказался внутри бастиона. И первым, что заметил молодой наемник, было отсутствие той жуткой вони и грязи, которую гоблины развели снаружи. Внутри захваченной дроу гномьей цитадели все было чисто и как-то…

Опрятно?

Когда они после пары реплик на наречии красноглазых вошли внутрь замка и отряд одноглазого громилы сократился до его самого и пары бойцов, держащих носилки с наследницей Дома — Мизар не смог заметить бросающихся в глаза следов недавнего боя. Да, захваченная гномья цитадель изнутри выглядела не слишком богато, но это относилось скорее к живущим без излишеств бородачам, нежели к разграбившим здесь все захватчикам.